Чёрный скелет

— Голиаф! — у всех старейшин засветился девятый шар и показался магистр Нон, — Мы все знаем, что твой народ был на грани исчезновения из-за правителя людей падшей империи, имевшего такую профессию. Но эту профессию до падения имели очень и очень многие. Вы забыли, что это мы истребили людей, и подтолкнули их остатки к вступлению в армию мёртвых. Это был навык святого, который сшивал и лечил ангельскими нитями. Он учил и одарял каждого своим даром. А мы, ведомые своим высокомерием и жадностью, пошли войной на людей. Ибо те нашли лук первого эльфа. Мы пошли священной войной на них. Мы загнали их в угол. Воля мира покарала нас за насилие и геноцид. Святой навык обратился в проклятый и стал сшивать и поднимать мертвых. Люди, защищаясь от нас, пали во тьму и призвали королей мертвых, которые впоследствии почти уничтожили нас. Моё мнение, воля мира дает нам шанс загладить нашу вину и открыла нам местонахождение последнего оплота людей. Да, их империя велика и могущественна, как когда-то были мы. Но это наш шанс обрести новых друзей и союзников.

— Как, все-таки, такое большое государство незаметно оказалось так близко к нам? — спросил Голиаф, умерив свой пыл.

— Раньше это место было нашей самой крайней и малонаселённой границей, и, судя по отчету, у них тоже это самая дальняя и неразведанная точка. Они считают ее областью тьмы, где обитают только монстры и нежить, — ответил Нон.

— Поднимаю три вопроса для голосования. Первый вопрос- оставить ли скелета в поселении и дать детям тренироваться на нём? — Нон посмотрел на поднятые руки старейшин, — Большинство «за». Второй вопрос- стянуть основные войска к восточной границе на случай нового вторжения или конфликта с людьми?.. Единогласно «за». Третий вопрос…

Глава 10 Побег

Черный мох на старом кирпиче стен, сырость. Шаги эхом разносятся по всему подземелью. Это был лабиринт, и я в нём заблудился. Думал, это молодое подземелье, но его защищают уже на первом этаже скелеты-рыцари. Безумный бег по множеству коридоров в надежде выбежать на поверхность. Поворот, дорогу преградили два скелета-рыцаря. Разворот, бегу в соседний проход. Сильный жар ударяет мне в лицо, и я просыпаюсь.

Уже две недели я «живу» в Асоме. Меня начали мучать кошмары. В отдыхе и сне нет смысла для моего тела, но разум может засыпать по моему желанию. Местные жители не относятся ко мне враждебно, хотя была настороженность в общении. Мне сшили одежду, чтобы я меньше сверкал своими костями: обычные холщовые штаны, рубашка с капюшоном, шарф, маска и перчатки. На ногах были сапоги из грубой кожи, и это была повседневная одежда. Но на тренировочном полигоне я одевал легкую кожаную броню, брал в руки деревянный меч, пока инструкторы и их подопечные кромсали меня вдоль и поперек днями на пролет. Это был своего рода бартер. Живое чучело для тренировок в обмен на жильё и свежих кроликов трижды в день. Охотники приносили мне добычу, чтобы унять мой голод по душам. Регенерация стала почти моментальной благодаря навыку темной медицины, что поднялся до 9го уровня.

Каждый день после очередного восстановления появлялись новые нити на теле. Сначала было всё незаметно. Одна нить связывала правое и левое ребро, потом нитей стало больше, словно их наматывали на меня, связывая между собой кости.

— Мне кажется, твоё настоящее тело начало восстанавливаться, — сказала Сани, подойдя ко мне после тренировки. Мы стали с ней довольно часто общаться. Она посещала мои тренировки, и мы часто сидели с ней до последнего, разговаривая и обсуждая разные темы. Энни же избегала встреч со мной.

— Если честно, я уже и забыл, как по-настоящему выгляжу, — это было правдой, но изменения такого рода меня радовали.

— Сегодня должна вернуться разведка с докладом. Не хочешь их встретить у заставы?

— Зачем? Разве они нам что-нибудь расскажут? Они сейчас докладывают только напрямую магистру.

— Скучный ты. Разве тебе не интересны новости о твоей империи? — Сани знала, что меня это сильно волнует, хоть я и пытался держаться хладнокровно. Не будь граница перекрыта заставой, давно бы сбежал через лес ближе к своим. Сейчас я уверен в своей регенерации, и была надежда, что меня сразу не уничтожат, и будет шанс успеть всё объяснить.

Не успели мысли пролететь в моей голове, как я увидел Энни, бегущую к нам со всех ног. Добежав, она схватила нас за руки и потащила за собой в сторону леса и пограничной заставы.

— Энни, что случилось? — спросила недоумевающая Сани.

— У нас мало времени, надо бежать из Асомы — ответила Энни, жадно глотая воздух.

Энни и Сани многое пережили вместе. Поэтому Сани, не задавая вопросов, прибавила ходу. А я за этот короткий срок уже настолько доверял Сани, что решил довериться ей и сейчас.

Мы добежали до первых построек заставы пограничников со складами разведывательного и охотничьего корпуса.

Очень странно, охраны и работников почти не было, мы вбежали в склад снаряжения для охотников.