Чёрный скелет

— Мой отец был лордом темных эльфов клана Ледяная стрела. Мой клан защищал границы и уничтожал всех людей, которые вторгались на территорию леса эльфов. Мы были одним из сотни кланов, который вступил в святую войну против людей. Наши войска были на передовой. И когда первые войска людей пали, нам отдали приказ уничтожать деревни. Отец был воином чести, он не стал уничтожать в деревнях раненных солдат, женщин, детей и стариков. Мы отступили в свой город и вышли из альянса. Совет решил уничтожить предателей. Разделив основную армию на две, они отправили на наш город войско и наш дом стерли, нам с Сани и частью жителей удалось сбежать в глубь леса. Отца казнили, магистр рассказывал, что лорд кричал, что воля мира не будет терпеть и откроет врата ада, чтоб покарать нас за безумную войну, названную Священной… — Энни заплакала в голос. Я обнял её, но мои кости не могли дать ей теплоты тела и поддержки.

— А потом армия эльфов пала. — Сани вышла из палатки и уселась напротив нас, — Разделение на две армии дало людям время перегруппировать войска и призвать королей мёртвых. Магистр стал убеждать совет после казни отца в абсурдности войны и в мирных переговорах с людьми, но было поздно. Злоба и ненависть пропитали людские сердца, и на эльфов напала армия мертвых. Даже наш клан, который укрылся глубоко в первородном лесу, подвергся нападению. Я и Энни — единственные, кто выжили. Бежали двое суток через лес, пока нас не встретила армия магистра, которая искала наш клан, чтобы вернуть под защиту альянса. Если бы не защита Магистра, нас бы казнили. Наш клан обвинили в поражении эльфов.

После слов Сани все ушли в свои мысли. Девушки молча начали есть. А я решил потуже завязать доспех, который болтался на мне, как мешок.

— Атикинс, прости меня, что избегала тебя. Твоя способность очень сильно напоминает тех монстров, что уничтожили остатки моего клана, — после этих слов Энни встала и начала собирать наш лагерь в дорогу.

— Я понимаю тебя, можешь не извиняться.

Я пошел помогать Сани складывать палатку.

Глава 11 Спасение

Трое суток мы бродили по лесу, запутывая следы на случай погони. Девушки неплохо охотились на мелкую живность, а я пожирал души, добивая зверей. К полудню четвертого дня мы наткнулись на патруль свиноорков. Противные твари. Человекоподобные тела и головы свиней. Жрут всё подряд. Обитают в подземельях или шахтах, добывая металлы и камни стихий. Делают оружие для гоблинов и других тварей в обмен на еду и рабов. Ростом в среднем 160 см, средний уровень интеллекта, живут общинами от 30 особей.

В патруле было два свино-воина в кожаных доспехах и с медными мечами низкого качества, ещё один с киркой и двое с молотами. Они шли не спеша, иногда останавливаясь и простукивая землю.

— Что они делают? — спросил я у Энни, пока Сани разведывала обстановку с дерева.

— Ищут залежи металлов. Походу, мы ушли далеко и зашли на территорию первобытного леса. Свиноорки водятся только тут. Наверняка шахта истощилась, и разведывательные группы ищут новые залежи, — пояснила Энни.

Сани уже слезла с дерева, и вид у неё был очень серьезный.

— Лес кишит ими на пару километров вокруг. В километрах пяти видно дым от горнов, там, наверно, большая община и шахта. Нам надо срочно уходить отсюда. — Сани подняла с земли свои вещи, и мы начали путь в сторону, откуда пришли.

— Хрюииииии, — из кустов на нас с диким воплем вылетел свиноорк.

Энни отреагировала первой, выхватив стрелу. Она сделала пару шагов в сторону монстра, и уклонившись от копья, вонзила ему стрелу в глаз. Монстр умирать не собирался, визжа что есть силы, он начал размахивать копьём, сбив Энни с ног. Вокруг послышались звуки охотничьих рогов. Ближайшие поисковые команды свиней уже мчались в нашу сторону.

«Берсеркер активирован».

Быстрый скачок в сторону монстра, и удар мечом сверху вниз. Голова монстра была разделена на две части. Мы бросили все вещи и помчались через лес. Нас загоняли в ловушку, а дыхание девушек сбилось на втором километре броска.

Мы бежали, не разбирая дорог и путей, с размаху влетев в заболоченную часть леса. Вода была по грудь, болотная грязная вода жутко воняла и была черного цвета. Через пару минут, когда мы были в метрах тридцати от берега, и почти дошли до болотной кочки, сзади послышались плески воды, и рядом стали пролетать болты и стрелы. Доспех пробили со спины сразу два болта, пройдя на сквозь, они не нанесли большого урона, но это говорило о том, что мы в зоне поражения. Сани уже вылезла из воды и помогала Энни забраться на сушу, и в этот момент ей под лопатку вонзился арбалетный болт.

— Тащи её! — закричал я что есть силы.

Мы затащили Энни на сушу.

— Сани, бери Энни и бегите как можно дальше. Я задержу их и догоню вас.

Эльфийка схватила раненную подругу под руку и побежала по болотной тропинке вглубь болот.