Чёрный Скорпион

— Это заметно, — деликатно кивнул я носом в сторону ее полупрозрачной белоснежной блузки и добавил: — Я, между прочим, тоже. Ну и что? В этакую-то жару! Господи, Рита, отбросьте глупые условности… О! — хлопнул я себя по лбу. — Пардон, но только сейчас дошло — вы не умеете плавать? Ну поплещитесь немножко у бережка, вон за теми валунами.

Глаза Маргариты сверкнули. Не так чтобы очень уж сердито, но — сверкнули.

— Я умею плавать, — медленно и четко выговорила она. — Просто…

— Чёрт! — картинно всплеснул я могучими руками, переходя к снятию штанов. — Не обижайтесь, пожалуйста, но как же я сразу не догадался: вы небось вообразили, будто я собрался нарочно за вами подглядывать?

— Конечно, а разве нет?

— Конечно, нет. Нарочно — ни в коем разе.

— А нечаянно?

Я вздохнул как бурлак:

— От нечаянных случайностей, как и случайных нечаянностей, дорогая Рита, никто не застрахован. Клянусь, что не забьюсь в судорогах, не ослепну и не утону, если вас беспокоит именно это.

— Если бы только это, — снова покачала она головой и вдруг резко встала: — Отвернитесь!

— Чего? — вроде как не понял я.

— Ничего! Ныряйте, а я уж здесь, у бережка.

— Понял! — сказал я и смело шагнул в море. Потом, правда, оглянулся. — Но…

— Никаких "но", — сурово произнесла Маргарита. — И не вздумайте обернуться еще раз. — Однако, по-моему, она и сама не придавала серьезного значения суровости своего тона. А может быть, и придавала — кто их, женщин, разберет, верно?

— Хорошо, — пообещал я. — Стопроцентной гарантии дать, разумеется, не могу, но девяносто девять, кажется, потяну.

— Ныряйте, ныряйте, — повторила она, начиная медленно расстегивать пуговицы блузки, и я врезался в воду как торпеда.

Первые метров десять я проплыл под водой с закрытыми глазами, потом открыл их, но особого удовольствия при этом не получил. Есть люди, и многие мои знакомые в том числе, которые утверждают, что отлично видят в воде без маски. Однако себя я отнести к этим счастливчикам, увы, не мог. И сколько ни пыжился, сколько ни тренировался с самого детства — бесполезно: в воде, даже такой прозрачной, как морская, вся окружающая флора и фауна, а также камни и прочее всегда выглядело для меня в лучшем случае разноцветными пятнами. А потому никогда в жизни ни рыбу, ни раков, ни крабов, ни людей без маски я под водой не ловил.

Но довольно о ерунде. Я вынырнул на поверхность и, памятуя о заветном единственном проценте, немедля развернулся в сторону берега. И — вовремя: провыпендривался бы в свежих глубинах еще секунд пять, так ничего бы и не увидел.

Впрочем, я и так увидел не слишком много: Маргарита стояла спиной к воде и, подняв руки, складывала роскошные волосы в тугую шишку на затылке. Таз ее был опоясан чем-то весьма эфемерным. Потом, все еще находясь ко мне спиной, прикрыла груди руками и, повернувшись лицом куда надо, медленно пошла в воду. Шла она хорошо, просто здорово шла. Вот море скрыло щиколотки, вот — колени, потом бедра… ну и так далее. Зайдя по плечи, Маргарита оставила наконец то, что прикрывала раньше, в покое и полусердито погрозила мне рукой. Я тоже полусердито погрозил в ответ. Думается, я имел на это гораздо большее моральное право, нежели она.

А потом она поплыла. Да-да, поплыла, несмотря на обещание побарахтаться у бережка. И плыла, замечу, весьма прилично — техничным кролем, и направляясь, между прочим, явно в мою сторону.

Слушайте, не скажу, что имел что-то веское против, но сами знаете, человек слаб, а уж человек-мужчина, говорят, — тем паче. И потому, не желая преждевременно осложнять бытие ни себе, ни Маргарите Владимировне, я вроде бы полупротестующе поднял руку и громогласно прокричал очень быстро приближающейся красивой головке с заколотыми в шишак золотыми волосами:

— Эй! Сюда нельзя! Опасная зона!

Однако она не отреагировала на мой запрет и с невозмутимым выражением лица продолжала свой бессердечный и провокационный заплыв.

Нет, конечно, я мог бы развернуться в сторону Турции и при благоприятном ветре уже через неделю пришвартоваться в Трабзоне или Синопе, но это входило в мои планы еще менее, нежели контакт третьего рода в море с Маргаритой Владимировной Тумановой. И я тоже поплыл. Ей навстречу.

Когда наши головы оказались в метре друг от друга, моя укоризненно прошепелявила:

— Постыдитесь, это уже супротив всяческих правил! Так нельзя…

И — умолкла.

А в ответ — смех:

— Да? А как можно?

(Дьявол, я, честное слово, не понимал, что она хочет этим сказать! Или — боялся понять?..)

— Знаете, — откашлявшись, потому что у меня внезапно запершило в горле, и изо всех сил стараясь не смотреть ниже уровня почти совершенно прозрачного моря. — Знаете, дорогая… — малодушно просипел я. — Давайте-ка поворачивайте ваши прекрасные оглобли назад. Я никогда не был сторонником активных игрищ на водах, а посему…