Чёрный Скорпион

— Кого?.. — озадаченно проворчала трубка.

— Геннадия Зверева, — вежливо повторил я. — Уж сделайте милость.

Полминуты тишины. Потом на том конце провода снова появились признаки жизни.

— Да, слушаю! — Грубый густой бас, кажется, немножко знакомый.

— Мне Геннадия, — напомнил я.

— У телефона. Кто это?

— Великодушно извините, — мягко возразил я, — но вы не Геннадий. Позовите его, будьте добры, мне нужно сообщить ему нечто очень важное.

— Да пошел ты! — Трубка рявкнула голосом рябого орангутанга с базы, которому я на днях сломал руку милицейской дубинкой. Ну что ж, этого понять можно: у мужика действительно имелись веские причины рычать и нервничать. Особливо ежели опять спрашивают Генку Зверева.

Я положил трубку и покачал головой: чёрт, ну почему же все-таки Вика вернулась? Для этого тоже должны быть очень веские причины. И вдруг…

— Ты хотел сообщить мне что-то важное, придурок? Ну валяй, сообщай, — раздался за спиной вкрадчивый голос.

Основательно обматерив себя сквозь зубы, я медленно обернулся — у порога стояла бледная как смерть Алла, а из-за ее плеча выглядывала, подленько ухмыляясь, поганая физиономия Зверька. Похоже, он приставил к спине девушки ствол.

Да-а-а, это был даже не нокдаун. Это был почти нокаут. Я просто оцепенел от неожиданности и беспомощности, а Зверёк резким тычком втолкнул Аллу в зал и сам шагнул за порог.

— Ну? — скривившись, проскрежетал он. — Так что, падла, ты хотел мне сказать? Чего вылупился, паскуда? Язык проглотил?

Я продолжал молчать, однако не из какого-то там геройства — понятия не имел, о чем говорить и что делать? Будь один — думаю, мне удалось бы прищучить этого щенка, невзирая на его пушку. Но между нами живым щитом стояла Алла…

Неожиданно Зверёк обернулся и крикнул:

— Эй! Иди-ка сюда! К этому парню у тебя должно быть особо ласковое отношение…

От смутного и весьма неприятного предчувствия я напрягся еще сильнее. Нет, все-таки зря, зря говорят: маленькая собачка до старости щенок. Ведь я не придавал этому сопляку почти никакого значения, думал, что он забился сейчас где-нибудь в темном углу и дрожит от страха, — а вот нате: такой коленкор. Пожалуй, никто из здешних громил, с которыми успел познакомиться, еще не ставил меня в настолько сложное и одновременно дурацкое положение. Но кого он зовет? Что еще грядет за сюрприз?..

Да-а… это действительно был сюрприз.

В какой-то миг мне показалось, что я сплю или брежу, — на пороге появился… тот самый мордоворот, которого я вчера оставил в компании двух его друзей и одной подруги с дыркой во лбу в роскошных апартаментах тихого двухэтажного особнячка.

Да что же это за чертовщина? Мертвец ожил?!

И, по-видимому, не только ожил, а еще и явно имел в отношении меня очень недвусмысленные намерения: кабанья рожа перекошена от ярости, огромные кулаки сжаты, глаза горят неукротимо-злобным огнем — ну просто не человек, а Мазандеранский Тигр какой-то!

Поверьте, я в самом деле оказался на грани пусть и кратковременного, но все ж таки помешательства: с кем с кем, а с ожившими покойниками не приходилось иметь до сей поры никаких дел. Однако совершенно неожиданно помог этот гадёныш Гена. Он ухмыльнулся как скотина и тоненько пропел:

— Ну что, Жора? Видишь его? Видишь? А ведь это он, он пришил твоего брата!

Ф-фу-у… Точно гора с плеч. Эта туша не была тем, с дыркой, она была его братом-близнецом. Ну, слава всевышнему!.. Нет, все равно хреново, конечно, однако то, что передо мной не зомби, все-таки капельку утешало. Но только капельку, потому что, по-бычьи наклонив голову и грациозно размахивая пудовыми кулачищами, эта ряха решительно двинулась ко мне.

Я дёрнулся на стуле, но Зверёк направил револьвер мне в лоб:

— Сидеть, сука!

Разумеется, я остался сидеть.

Жора же, похоже, имея все-таки в отношении меня некие инструкции, затормозил в метре от стула и, бешено вращая налитыми кровью глазами и обильно поливая меня слюной, принялся извергать из своих бездонных недр потоки такого отборного и высокорафинированного мата, что ни одно из этих выражений, при всем желании и любви к документальной достоверности, привести я не осмелюсь. Каноническими были лишь предлоги и союзы — имена же существительные и прилагательные, а также глаголы этот "лингвист" выдавал в виде, абсолютно не приемлемом для перенесения их на бумагу. По-моему, он даже ухитрился аранжировать пару числительных! Однако рукам, к счастью, воли покуда не давал.

(В тот момент я почему-то вспомнил, что в сказках про братьев один всегда дурак. В данном случае умный, похоже, остался в том доме. Хорошо ли это? Поживем — увидим.)

Наконец я не выдержал и пафосно вклинился в редкую паузу:

— Слушайте, корнет, здесь дамы!

От неожиданности он захлебнулся собственным красноречием и — о чудо! — заткнулся, уставившись на меня обалделым взором.

Зверёк хихикнул:

— Ладно, Жора, пока, правда, хватит, а? — И — уже мне: — Ну что, наложил в штаны, падла? Погоди-погоди, то ли еще будет!

Я сделал убитое лицо и тихо попросил:

— Отпустите девушку.

— Чево?! — квакнул Зверёк.