Чёрный соболь

Бумажка оказалась телеграммой, и Абашеев, повернувшись к свету, прочел: «Договор Орловым аренду дома зпт лошади зпт лодки заключен сумме сто двадцать рублей».

— Выходит, врал старикан? — спросил Королев.

— Может и врал… — следователь вернул ему телеграмму и задумчиво добавил: — Только зачем бы ему врать?

В комнату вошел Таюрский. Увидев следователя, он несколько изменился в лице и остался стоять на пороге.

— Садитесь, пожалуйста, — Абашеев показал ему на табуретку. Королев вышел, и сейчас они были в конторе одни. — Что так глядите, или не ждали?

Таюрский не ответил, видимо, почувствовав в голосе следователя какие-то новые нотки. Абашеев по-прежнему старался быть вежливым, но ему все труднее становилось скрывать свою непрйязнь к Валентину. Этот нескладный на вид парень, без всякого сомнения, был преступником, ловким, хитрым, изворотливым. А он еще чуть не поверил ему, когда Таюрский говорил о «подарке»!

— Так за сколько вы продали Ромину соболя?

— Говорил я… — начал было Таюрский, но не докончил, потому что Абашеев в это время взял в руки сверток, вавернутый в полотно.

— Я слушаю вас, продолжайте. — Следователь развернул сверток.

Таюрский медленно поднялся с места. Его руки сами собой потянулись к блестящему меху, такому пышному и шелковистому наощупь, осторожно перевернули шкурку.

— Откуда взяли? — Валька как бы со стороны слышал свой хриплый, сразу осевший голос.

— Значит, узнаете? — Следователь бережно заворачивал соболя. — Что ж, тем лучше.

— Откуда взяли? — повторил Таюрский почти грубо. — У Ромина, что ли?

— Нет, не у Ромина. — Абашеев поднял голову. — У Березовского. Знаете такого?

— Врете вы все. — Таюрский не сводил со следователя пристального взгляда. — Врете, — повторил он убежденно. — Не может этого быть.

— Поосторожней с выражениями, — посоветовал Абашеев, не повышая голоса. Грубость Таюрского его совершенно не трогала и была вполне понятной.

— Вот, взгляните, — он протянул ему показания Березовского.

Таюрский тупо глядел на густо исписанный лист бумаги, где несколько фраз были отчеркнуты красным карандашом. С трудом разбирая незнакомый мелкий почерк, он медленно шевелил губами, не сразу постигая смысл прочитанного. Березовский подтверждал, что найденная у него при обыске соболиная шкурка приобретена им у Сергея Николаевича Ромина за…

— Прочли? Ну, что скажете?

— Значит, он ее продал… — Таюрский провел рукой по влажному лбу. Пальцы у него вздрагивали, и он сжал их в кулак.

— А что вы удивляетесь? Конечно, продал. Как и те, что вы таскали ему по вечерам. Кстати, их вы тоже дарили ему «на память»?

Кажется, следователь говорил что-то еще, но Валька уже его не слушал. Он поднялся и пошел к двери, которая почему-то была очень далеко, и он никак не мог до нее дойти. На пороге он обернулся.

— Я к вам лучше завтра зайду. Ладно? — Не дожидаясь ответа, он раскрыл дверь и вышел.

Озадаченный Абашеев молча проводил его взглядом. По правде сказать, отпускать Таюрского сейчас, когда его участие в преступлении можно было считать доказанным, уже не следовало. А впрочем, куда он денется?

* * *

У Золотухиных следователя уже ждали.

— Чего долго так? — Золотухин выключил приемник и подсел к столу, где на широком блюде горкой были наложены пельмени. — Заждалась хозяйка-то.

Когда блюдо опустело и Настасья, как всегда, ушла к соседям, Абашеев рассказал Иннокентию про телеграмму, полученную Королевым из Москвы.

— Придется, видно, этот договор сюда затребовать, — закончил он, задумчиво вертя в руках стакан. — Сдается мне, что и тут дело не чисто.

Вместо ответа Иннокентий подошел к вешалке, где висел его пиджак, и вынул из кармана потертую записную книжку.

— Вот, поглядите. — Раскрыв книжку, он положил ее перед следователем. — Может, пригодится…

Абашеев увидел список фамилий, и против каждой — аккуратно выведенную сумму.

— Что это?

— Да договора эти самые. Ну, что Ромин тут назаключал. Ведь как получилось? Был я в Лосихе, на сессии. Мне и показывает председатель штук десять этих бумажек. Между прочим, все Валькой написаны. Посмотри, говорит, на всякий случай — ты своих знаешь, а им надо было эти договора заверить, дескать, подписал действительно такой-то, и печать приложить. А от Лосихи до нас не ближний свет, каждую бумажку проверять не пойдешь. Ну, посмотрел я договора, расписки, все вроде по правилам. И подписи, и суммы, и все данные. Но только взяло меня сомнение…

Золотухин передохнул и потянулся за папиросами.

— Уж больно много этих договоров, понимаете? И на поставку сена, и на аренду лошадей и лодок, и на перевозку груза. А у партии ведь и катера свои есть, и машины. Вот я и переписал договора на всякий случай.

— А что люди говорят? Или не спрашпвали?

— Спрашивал. Все сходится, в том-то и дело.

— Сходится?.. — Абашеев пытался понять, как все это получилось. Против фамилии Орлова в списке стояло двадцать рублей. Выходит, старик получил только эту сумму. А как же телеграмма? Ведь в телеграмме написано ясно — сто двадцать!

— Ну что? — спросил Золотухин. — Не пригодится?