Чёрный центурион

После чего отвел девушку в сторону и сказал ей, что мы вскоре переезжаем в город, так как в деревне может быть небезопасно. Рассказал ей о степняках, разбойниках и прочем, немного при этом сгустив краски. Попросил ее пока детям ничего не говорить, я сам их подготовлю к этой новости, а с Гордеем тоже договорюсь, захочет – поедет с нами, решит жить здесь – я у него разрешения проживать в моем доме отнимать не буду.

Честно, я ожидал какой угодно реакции от Ларсы, но не простого, спокойного кивка головой и обещания все подготовить к завтрашнему отъезду. Нет, а как же возражения, нежелание в который раз за последнее время покидать дом, в котором только обжился? Но девушка повела себя иначе, по-взрослому, казалось, она полностью поняла мои мотивы, а главное, приняла их. Также сказал ей, что ничего из ее списка не купил, так как скоро она будет в городе и сможет сама закупить все необходимое. И эту новость она встретила спокойно. Ну что за чудо эта девчушка! Даже не верится, что, по рассказам Норона, она еще три года назад была взбалмошной, никого не слушающей пигалицей. Да и в реале девушки восемнадцати лет ведут себя часто как малые, еще не выросшие дети с претензией на взрослость. Ларса же, несмотря на юные годы, держится как опытная женщина, хозяйка дома.

Потом мы зашли в дом, где меня и Кезона покормили с дороги. После обеда Грей увел Гордея в дальнюю комнату, а я и дети принялись готовить мясо для шашлыков. Конечно, во много раз быстрее и спокойнее было бы все сделать самому, не прибегая к «помощи» ребятни, но они от меня старались не отходить ни на шаг, и я посчитал, что так будет лучше. Ох и намучился я с ними! Каждый ребенок желал показать, что именно он главный помощник, до драк не дошло, но даже братья Салий и Валарий пихались за право помогать мне резать мясо. Девочки под присмотром Ларсы делали салаты и соус. Так как на городском рынке был куплен специальный маринад, держать мясо в нем долго было не надо, согласно полученной у продавца инструкции, достаточно было замариновать его всего на пару часов.

Уже ближе к вечеру устроил среди детей соревнования по лазанию, беганию и кто выше раскачается на качелях. Девочки принимали в этой беготне точно такое же участие, как мальчишки. Крик и гомон стоял страшный, но меня это почему-то совершенно не напрягало, даже радостно от всей этой суеты было.

Закат дети встретили недовольным гомоном, спать они не хотели, и только мое обещание рассказать им историю угомонило малышню. Собрал всех детей в большой комнате, постелил им там, а сам, усевшись в центре, подумал: а правильно ли я поступаю? Но взглянув на лица детей, понял, что если с ними что-то случится, то я себе этого не прощу, и плевать, что они НИПы, по поведению, по их реакциям это не заметно совершенно. Глубоко вздохнув, я начал свой рассказ.

– Дети, сегодня я расскажу вам не сказку. Не сказку, а быль. Расскажу вам о городе. Недалеко, на востоке отсюда, всего в дневном переходе легиона, находится большое поселение людей. Оно больше Шумилок, больше Озерной и Новой Речужной. Оно настолько большое, что в нем живут десятки тысяч человек. Город сильно отличается от деревни, дома в нем каменные, а улицы мощеные. Сам город окружают высокие стены, а стены эти охраняют бравые легионеры…

Я говорил долго, описывал красоты Лорогри, рассказывал о фонтанах, скверах, парках, детских площадках. Конечно, преувеличивал во многом, но так и старался – поведать детям о городе, как о сказке. Заинтересовать их, поселить в их головах желание если не жить там, то хотя бы посмотреть на него. Конечно, не обошел вниманием и такой аспект, что в Лорогри много других детей, с которыми можно играть и дружить. Сам не заметил, как мой рассказ растянулся на целый час. Даже Кезон завершил свои дела и сидел на пороге комнаты и слушал меня, что уж говорить о детях, которые сидели, открыв рты. Для них сейчас Лорогри был волшебной страной, а не каким-то конкретным местом в нашей реальности.

– Дети, кто хочет посмотреть город? – закончил я свою долгую речь столь простым вопросом.

Ответом мне был целый хор из криков: «Да!», «Хочу!», «Очень, очень!»

– Хорошо, – сделал вид, что сдался под детским напором. – Если вы все сейчас пойдете спать и не будете шуметь, то завтра мы поедем в город!

После этих слов меня чуть не затоптали, детки вскочили со своих мест и кинулись на меня, кто хотел обнять, кто чмокнуть в щеку. Едва удалось их утихомирить, да и то, лишь напомнив им, что в город поедем, только если они будут вести себя сегодня тихо и пообещают выспаться. Это возымело свое действие, и детишки, едва не вприпрыжку, разбежались по своим комнатам.

– Ну ты… – как только дети ушли, ко мне подошел Грей и, не находя слов, просто развел руки в стороны. – Ты… Зачем ты карьеру военного выбрал, Стеф? Тебе в учителя надо было идти!

– Хоть ты не подкалывай, а! – отмахнулся от него.

– Да я серьезно…

– Лучше скажи, как там с Гордеем дела?