Чёрный властелин

На следующий день для меня начался ад. Негус нагаст решил, что отпрыскам пора познавать искусство управления страной. Ужас. Кланы, вассалы, география. Сотни имён. Альянсы, междоусобная грызня. Кто чей родственник, какой клан кому мстит. Дикое количество разнообразной информации о стране и о стравливании между собой подданных. А я-то думал, что «батька» у меня Божьей милостью царь царей с широкой базой поддержки… Размечтался. Полностью рассчитывать мы могли только на семейные владения и на церковь. Это не мало, но и далеко не оптимально. Сказывается малый возраст династии.

Доставалось не только мне, но и братцу. Удыму было легче, так как ему не приходилось после негусовых уроков толкать прогресс среди негров. Спасало то, что я полностью спихнул ректификацию на Тамара, а мануфактуру на кузнеца. И то пришлось сократить время, отводимое на сон, и изобрести спиртовые лампы для ночного чтения. Через пару недель ада вернулся мой «ручной» купец с весьма большой выручкой. А главное, он привёз несколько интересных специалистов.

Наиболее «лакомым куском» был стекольщик. Мастер-стеклодув был тиграем – родственный амхара народ из северного Аксума. Суровый дед по имени Зенабу знал моего кузнеца Берту, поэтому и решился сорваться с насиженного места и вернуться на «историческую родину». Деньги его сильно не привлекали – стеклодув не бедствовал, даже платя джизья[7]. Но перспектива работать напрямую для царского двора и послужить делу возрождения Аксума нашла отклик в его душе. С собой дед притащил всю свою семью, двоих сыновей-подмастерьев и трех дочерей, старшая из которых приехала с зятем и детьми. Стекольщик проникся идеями мануфактуры (благо под рукой был пример кузнеца) и был торжественно принят в ряды бляхоносцев. Я сразу загрузил его поисками сырья и проектированием будущего стекольного производства. Дед мешкать не стал и буквально через неделю уже отправил разведывательную экспедицию в Данакильскую пустыню, что простирается на северо-востоке Эфиопии и включает в себя большую часть Джибутийских земель. Экспедицию возглавил его старший сын. Ему я вытребовал у негуса в сопровождение отряд бойцов, а от себя добавил одного из монахов новоучреждённого ордена Соломона.

Прочий «улов» был помельче. Несколько православных «пролетариев» из Джибути последовали примеру стеклодува Зенабу и реэмигрировали с семьями. Мастеров среди них не было, так что я распределил их в подчинение моему кузнецу и наконец-то прибывшему из Аксума мастеру-строителю. Кроме того, купчина удачно прибарахлился на рабском рынке, забрав товар у застоявшегося в городе пирата. Товар был довольно экзотический – пират брал добычу на Востоке, и непонятно, как он вообще оказался на берегу Африки. Красивых женщин корсар распродал быстро, но вот на мужиков спрос был маленький, и после пары недель ожидания он с радостью сбагрил всё оптом моему купцу. Купец же взял восточников из-за моего интереса к индусам и китайцам.

С восточным товаром вышел конфуз – на амхарском не говорил никто. На арабском тоже. Я даже не был уверен, все ли из пленников могли понять друг друга. Так что у меня в наличии была дюжина мужиков индусского и азиатского типов, с непонятным набором навыков и отсутствием языка, и одноглазая девица. Девица была фигуристой и могла бы быть красавицей, если бы не зияющая дыра на месте левого глаза и свежий шрам на четверть лица.

И вот стою я перед этой группой «глухонемых», рядом с довольным купцом, и думаю, что же я буду делать с ними всеми? Пожалуй, напрягу монастырскую школу преподавать рабам амхарский, а там видно будет. И девку надо бы оформить к лекарю, пусть посмотрит, не загноилась ли рана. Ещё вопрос: делать ли купцу втык за привоз некоммуникабельного народа?

Пока я думал тяжкую думу и почёсывал затылок под кепочкой, из-за угла появился Хитрый Глаз. Пришёл слон, и ладно, тем более что народ не сильно слона боится – видно, знают, что за зверь. Внезапно девица всхлипывает и бросается к моему слону. Что за чертовщина? Пока я решаю, как на этот порыв отреагировать, девушка обнимает ногу слона и начинает рыдать. Гигант, как и я, удивлён – такого с моим слоном ещё никто не проделывал. Родину она вспомнила? Ну не могу спокойно смотреть на плачущих женщин. Подхожу к ней, кладу руку на плечо и спрашиваю:

– Индия? Хинди?

Она отрывается от слоновьей ноги и смотрит на меня. Блин, с глазом её надо что-то делать – зрелище не для слабонервных.

– Ха джи.

Это у нас «да» или «ага»?

– Дели? Гуджарат? Пунджаб? Прадеш? – перечисляю индийские названия, что приходят на ум.

– Ха джи, Пунджаб.

Ага, есть контакт.

– Сикх?

Сикхи, как мне помнится, были куда приличнее магометан.

– Нахи.

Это как, аналог нашего нах?

– Магомет, Мухаммед?

Только рэгхедов[8] мне не хватало.

– Нахи.

– Хинду?

– Ха джи.

Слёзы понемногу прекратились.

Я кладу руку на слона:

– Ганеша?

Она улыбнулась и что-то проговорила в ответ. Я не понял, о чём она, но у меня возникла идея. Я успокаивающе погладил девушку по плечу и направился к мужикам.

– Хинду?

Двое откликнулись, и я указал им отойти в сторону.

– Бенгал? Пегу? Тамил?