Чёрный

Егор посмотрел на Аню. Она совсем поникла. Она понимала, что ей хотел сказать Егор, но было на душе грустно, что она Егором не была услышана.

– Ань… Прости… – Егор взял Аню за руку.

– Ну что, через час собираемся в том же месте, – предложила Аня и удалилась вместе с Егором.

– Завидую… – ещё раз пробурчала Лена. – Ссоры словно и не было…

К Лене подошёл Серёжа, положил руку на талию, которую из-за пуховика не почувствовал:

– Пойдём тоже?

– С тобой? Куда? Я домой! – хмыкнула Лена, грубо убирая руку.

Вскоре возле храма уже никого не осталось. Весь шум разговоров стих. Дальше продолжать праздновать все пошли по домам. Но не ребята.

Обряд

Время пришло, и ребята снова стали собираться в назначенном месте и времени. Настала уж совсем глухая ночь. Хоть и блестела на чёрном полотне небосвода луна, но её свет скрывался за дымкой наплывающих облаков. Уставший от празднования и гуляний люд уже погрузился в сладостный крепкий сон. В редких окнах горел свет. То был свет надежды на исполнение желаемого. И желаний этих было семь.

Первая подошла Лена. Девочка стояла глубокой ночью одна на пустой улице под изредка моргающим фонарём. Во всполохах темноты ей казалось, что она стала видеть кого-то, стоящего поотдаль от неё. Лена попыталась крикнуть его, но тот не откликался. Да и кому она кричала, тени во тьме? Она помотала головой и в очередное моргание увидела лицо. По её коже пробежал холод.

– Что же это такое… Я вижу то, чего нет или я не вижу то, что есть? От чего-то так тревожно. Это видение пугает, страшит до глубины души… Как же хочется бежать… – Лена сделала несколько шагов назад, и фигура шевельнулась. Лена замерла. – Что это за злая сила… или это проклятый вестник. И он пришёл по мою душу…

– Ленка! Ты уже тут?! – хлопнул девочку по плечу сзади Серёжа, от чего девочка от испуга взвизгнула.

– Что с тобой? – удивился ошарашенный Серёжа, который даже не пытался напугать девочку, и подошёл, хрустя снегом под ногами.

Лампа снова моргнула, но Лена уже не увидела силуэта.

– Ты видел, там кто-то стоял? – спросила Лена, на что Серёжа лишь помотал головой.

– Нет, – ответил Серёжа. – Смотри, Анька с Егором идёт!

Лена взглянула на них и отвернулась.

– Ой да не завидуй ты им. И у тебя тоже какой-нибудь появится, – поняв, в чём дело, подбодрил Серёжа.

Вскоре все ребята собрались. И у каждого был с собой мешок со своим нарядом.

– Даша, вы все подношения собрали? – спросила Аня.

– Да, вот, – развернула мешок Даша.

– Тогда начнём.

Серёжа первый подлетел к мешку, сунул руку и вытащил кусок мяса.

– Фу… Бе-е-е… Мы зачем в мешок кусок гнилого протухшего мяса положили то? – с перекошенным лицом отвращения возмутился Серёжа.

– Ничего мы не клали лишнего в мешок. Мы даже не открывали его. – оправдывалась Даша.

– Что это? Вышивка какая-то, – вытащил кусок старой тряпки Егор из мешка.

– Это же рушник… – заметила Света. – Только что с ним стало?

– Да какая разница, – подошла Лена и вытащила череп, тот самый что девочки подобрали у заброшенного дома.

Аня осталась последней, она сунула руку и вытащила старинную коробку.

– Не помню, что бы мы это всё насобирали. Точнее, не совсем это. А сладости и пироги где? – удивилась Света и тоже сунула руку в мешок.

– Света стой! – закричали ребята.

– Ай! – резко выдернула руку из мешка и на снег упали несколько капель крови от довольно глубокого пореза.

– Света! Нельзя совать руку никому, кроме ряженых! – засуетилась Аня, доставая платок и пережимая рану.

– Что-то острое, как нож, воткнулось мне в руку! Само! Что там?! Что это?! – забеспокоилась Света.

– Ничего там больше нет! – испуганно посмотрела на ребят Даша, перевернув мешок, а потом осторожно вывернув его наизнанку.

– Тогда что меня порезало? Чёрт, что ли, ваш? – не могла успокоиться напуганная Света. – Я и так еле отошла от последнего, а тут снова вы издеваетесь надо мной! Что я вам сделала то? Смешно вам?

Но ребята не смеялись, они сами не понимали, что происходит.

– Света, никто из нас над тобой не издевается! Не только ты напугана… – тихо протянула Лена.

– Может, не надо продолжать этот обряд? Он меня очень… Очень! Пугает… – взмолилась Света.

– Нельзя прекращать. И мы все только что увидели, что будет если не соблюдать правила, – предостерегла Аня.

– Ага, придёт страшный бабайка или чёртик и утащит во лесок за кусток! – начал не к месту шутить Серёжа. – и бу…

Щёлк! Лена, что было сил, с размаха, въехала парню по спине. Серёжа айкнул и замолчал. Света вздохнула.

– Ладно. Хватит мёрзнуть. Давайте скорей заканчивать, а то уже спать хочется, – успокоилась Света.

Аня, Егор, Лена и Серёжа разошлись каждый по своему перекрёстку. Раздвинули снег для небольшого костерка и положили на это место свои наряды. Наряд Серёжи был большой, так что его отправили на окраину, где домов поменьше. Ребята положили под наряд свои подношения, и разожгли огонь. Прожорливое пламя тут же вцепилось в свою жертву, и неважно, сыро или сухо, быстро стало обугливать своё подношение. Огонь сжигал всё, оставляя лишь кучку пепла. Ребята сидели перед кострами и думали о самом сокровенном своём желании.