Чёрт знает где...

Лилит рассчитала правильно. Именно сорок восемь часов понадобилось для каравана беженцев, чтобы доползти до входа в портал. Она вызвала главу беженцев:

— Что вы знаете о порталах?

— Только в теории. Наши учёные спорят, существуют они или нет.

— Сейчас откроется портальное окно. Все мы поочерёдно войдём в него, и через час будем в столичной системе. Понятно?

— Да, госпожа!

Через тридцать секунд прямо в космосе появилось белое овальное пятно. Первым нырнул в него эсминец дзангов, затем несколько фрегатов, после этого туда вошли все сорок пять транспортников жодов, а за ними последовали остальные корабли нашей эскадры. Через пятьдесят четыре минуты звездолёты начали появляться в системе Централтная.

Сигор Тангир сидел в рубке своего лайнера «Доляр» в окружении своих друзей и думал, тем более, что хозяева сказали о часе полётного времени в их центральный мир. То, что дзанги более продвинутые в космической технике, это знали во всех странах Конфедерации. Но то, что он увидел за эти два дня, превзошло все его ожидания. В отличие от других транспортов, которые шли за его лайнером, Тангир оснастил звездолёт военной системой фиксации объектов, позволяющей сразу выводить на экраны до двадцати изображений целей. После входа в систему Рудная, когда Сигор приказал остановить корабли, а система показала, что вокруг на два миллиона километров нет никого, он даже подумал, что хозяев тут нет. Внезапно на расстоянии в тысячу километров от застывшего конвоя материализовалась целая эскадра. Из появившихся кораблей опознали только фрегаты. Остальные корабли были намного крупнее. А с самого большого, с идентификационным кодом «линкор «Лилит»», пришёл запрос. Все члены экипажа «Доляра» были удивлены — на месте капитана сидела девочка лет тринадцати — четырнадцати. С ней и провели переговоры. Сигор с удивлением узнал, впоследствии, что говорил с принцессой, дочерью императора Лашежа Первого. Потом был двухдневный переход в систему красного карлика. Здесь жодам пришлось ещё раз сильно удивиться — дзанги говорили о порталах, как о повседневном транспортном средстве. Сигор не поверил, считая, что это просто очередной метод провала в гипер. Но когда караван вышел в незнакомой системе, и капитан взглянул на данные о местонахождении, он собрал всех людей. и сказал:

— Ребята! Я не верил, что порталы существуют, но вот, что выдал центральный вычислитель. За час мы по порталу дзангов перенеслись вглубь на четверть галактики! И так их корабли опережают наши по характеристикам лет на двести, а тут ещё и такая портальная техника! Даже если меня сейчас эти дзанги возьмут рабом, я согласен здесь остаться, до конца жизни!

Естественно, в рабы никто никого не взял. Вначале целую неделю все тридцать восемь миллионов двести пятнадцать тысяч четыреста пять жодов проходили простую проверку — им вручали какие-то шестигранные палочки, которые через некоторое время окрашивались в разные цвета. В основном это были чёрные, коричневые, оранжевые, красные и жёлтые цвета, причём последних было только 10 % от общего количества. Затем людей ещё полгода лечили в каких-то коконах. После этого тех, у которых палочки загорались жёлтым цветом стало около 30 %, чёрных вообще не осталось, коричневых стало 15 %, а оранжевых и красных соответственно — 23 и 32 %. Наконец. людям объяснили. что цвета означают сколько и какие профессии может выбрать человек из обширного списка. Всем на головы надели серые обручи. Они за час окрасились в цвета, которые были на индикаторах. Рассказали и про геном. А потом дали новую шестигранную палочку. Тут появился не только основной цвет, но и полоски, которые у каждого окрасились по-разному. Людей опять провели через коконы. А когда они вышли, то сообщили, что по геному дзангами стали примерно 8 % людей с каравана, а остальные имеют показатели от 92 до 94 %, а это больше, чем у всех императоров Содружества, которые живут на противоположной от Конфедерации стороне галактики. Сигор Тангир попал в дзанги. Поэтому его перевели в одну из первых групп, которые прошли месячный курс обучения профессии в непрозрачных коконах. После этого капитану предложили место на новом, только что построенном фрегате. Жоды впервые увидали настоящих дроидов и андроидов. Познакомились с разумными искинами. Никто больше не хотел назад, остаться решили все. Поэтому приняли вассальную клятву императору Лашежу Первому. Теперь почти половину людей переправляли по порталу на другую сторону галактики, в систему Резервная. Полёт на переделанных транспортах жодов продлился сорок минут, и караван переселенцев высадился на планету Марс -2. Началась работа по заселению и освоению территории. На Копию-2 были высажены остальные новоявленные дзанги.