Число Нави

— Прошу внимания. — хлопнув в ладоши повысил голос Лестат. — Дамы и господа, разрешите представить, главную ведающую — госпожу Ягу и нового Лихо нашего о́круга — господина Лео. Если у Вас есть официальное прошение или вопросы, то сегодня Вы можете просить наших гостей о личной аудиенции. А пока что, продолжайте веселиться! Пусть ночь будет долгой!

Демон отсалютовал бокалом с красным вином, по крайней мере, я надеялась, что там именно вино, а не что-то другое. Яга и Лиха безмолвно поддержали его, лишь слегка приподняв свои бокалы.

Вероятно, на этом приветствие и официальная часть закончились, так как высшие, казалось бы, потеряли всякий интерес к происходящему в зале, они что-то тихо обсуждали между собой и пробовали различные закуски.

— Ты это видел? — я потянула черта за рукав его камзола. — Этот Лихо совсем не похож на его предшественника, он кажется слишком молодым.

— Ника, любовь моя, ему может быть и несколько тысяч лет, при чем тут внешний вид? — Макс насмешливо изогнул бровь. — Когда ты перестанешь уже так по-человечески узко мыслить?

Я лишь раздраженно зашипела в ответ. Да, конечно он прав, просто образ нового начальника всех бед человеческих совсем не укладывался в моем понимании мира. Предыдущий Лихо был почтенным старцем с колючими глазами и неприятной ухмылкой, вот где мое стереотипное мышление, выросшее на русско-народных сказках, было абсолютно спокойно. А тут вдруг молодой и такой притягательный парень.

— Ладно, проехали. — я все-таки выдавила ответ и покрепче взялась за бокал с шампанским.

Отпив игристого, почувствовала, как пузырьки защекотали горло. Мне нужно было чуть больше храбрости, ведь я собиралась напроситься на аудиенцию к Яге.

— Малышка, не обижайся на меня и перестать прожигать мое начальство таким взглядом, а то я начинаю ревновать. — черт притянул меня к себе поближе, положив руку на мою талию и продолжил. — Кто тебя так привлек, Лестат или Лихо? А может быть твоя родоначальница? — парень издал короткий смешок.

Мой каблук с размаху опустился на ногу Макса. Черт чуть не подавился шампанским, но взяв себя в руки, постарался сказать примирительным тоном:

— Ники, не горячись, я просто пошутил.

Не слушая его, я смотрела, как от помоста отдаляются знакомые фигуры Стаса и Серого, вероятно, мои знакомые подходили засвидетельствовать свое почтение вышестоящим чинам.

Смена начальства всегда стресс, грозящий сменой многих кадров, даже в обществе нечисти.

Неудивительно, что сегодня, да и в последующие дни, многие захотят если не выслужиться, то хотя бы попасться на глаза с выгодной стороны. Произвести хорошее впечатление, иной раз бывает жизненно необходимо. А так же, от меня не укрылся явный интерес, некоторых представительниц прекрасного пола, направленный на их нового молодого и притягательного начальника. От того было еще ироничнее наблюдать, как воплощение бед человеческих мирно попивает виски, периодически закусывая сырным ломтиком.

— Если тебе скучно, можем пройтись по садам? — казалось, Макса действительно интересует, не заскучала ли его дама.

— Позже, черт, возможно даже не в этой жизни. — сзади к нам подошел недовольный леший, в этот раз он был один, без компании оборотня. — Ника обещала мне танец. — продолжил Стас.

— Где твоя собачка? Отпустил побегать? — веселье в голосе Макса отливало ядом.

— Не уверен, что Сергею понравится твой тон. — леший смотрел с плохо скрываемой неприязнью, впрочем, черт отвечал ему полной взаимностью.

— Позволишь? — спросил меня Стас, протягивая раскрытую ладонь.

— Да, конечно.

До этого занятая своими мыслями я даже не заметила, что невидимый оркестр возобновил свою музыку, а множество пар уже кружили в танце.

В ответ на мое согласие, лиловые глаза Стаса отозвались теплом. Он нежно взял меня за руку и мимолетно погладил ее большим пальцем.

Я повернулась к черту. — Макс, не уходи далеко, мы не надолго. — попросила я.

Недовольный брюнет лишь кивнул.

Мне начинало надоедать то, что они вели себя, как кошка с собакой. Почему они конфликтовали, меня не особо интересовало, но их постоянные выяснения отношений при мне начинало бесить.

Стас вывел меня на середину зала и медленно повел в танце.

— Ты хотел что-то обсудить? Надеюсь, не работу?

— Упаси меня Великое Бедствие! — глаза лешего чуть расширились в притворном страхе. — Просто больше не мог спокойно смотреть, как рогатый трогает тебя весь вечер.

— Ты же знаешь, что это просто в его природе. — я слегка пожала плечами. — Иногда мне кажется, что в его родне есть суккубы, слишком уж он падок на телесные наслаждения.

— Предположим, до них падок не только он. — фраза, произнесенная вдруг ставшим хриплым и низким голосом, походила то ли на намек, то ли на угрозу.

— Возможно, но на то вы и нечисть. Это в вашем стиле. — парировала я.

— Только в нашем? — с вызовом спросил Стас.

— Ладно, признаю, я тоже не святая, но ты знаешь, что со мной не все так однозначно. — я вздернула подбородок стараясь казаться серьезнее.

Стас, разумеется, все знал, и про способ, благодаря которому я получаю энергию и про то, как мне морально тяжело по этой причине.