Чистая любовь

Логан ушел от меня только рано утром в понедельник, чтобы помыться, сделать покупки и подготовиться к рождественской вечеринке на работе. Сегодня был канун Рождества, и винокурня закрывалась на два дня, но праздничная вечеринка «Скутер Виски» была обязательным мероприятием для сотрудников. Мама из кожи вон лезла, организовывая мероприятие и нанимая музыкантов, чем очень любила заниматься, а папа находил повод поговорить в микрофон, чем любил заниматься он. Оба ясно дали понять, что ждут моего появления, а Логан и его семья тоже будут там.

И хотя меньше всего мне хотелось надевать очередное платье, в котором мне будет не по себе, и играть по стандартам Стратфорда, я знала, что рядом с Логаном выдержу. Я с нетерпением ждала, когда мы украдкой поцелуемся в темном коридоре, когда с другого конца зала буду наблюдать за ним, зная, что все выходные он провел в моей постели и – самое главное – сегодня вечером снова придет ко мне.

Весь день я парила на седьмом небе от счастья, даже когда Крис потащил меня в город в шумный торговый центр, где в последнюю минуту подобрал мне платье на вечеринку. Я даже не жаловалась, когда он заставил меня примерить туфли на каблуках, когда настоял на том, что оплатит мне прическу и макияж в салоне. Мы заскочили к нему, где Крис надел элегантный темно-синий костюм и красный галстук в тон моему платью, а потом отправились на винокурню.

– Логану весь вечер придется бить себя по рукам, когда он увидит тебя в этом платье, – сказал Крис, когда мы шли по парковке. Здесь стояли сотни машин, а над нами собирались снежные тучи.

– Передам ему, что за это стоит благодарить тебя.

– О, поверь, ты бы не одобрила, если бы я позволил Логану Беккеру отблагодарить меня.

Я ткнула друга в бок, и он засмеялся и потянулся, чтобы я взяла его под руку.

– Пойдем. Узнаем, готовила ли твоя мама что-нибудь из того гоголь-моголя, который мы своровали еще в школе.

Холодный ветер дул в лицо, когда мы шли в винокурню. Вечеринка проходила в единственном актовом зале, в котором обычно пудрили мозги партнерам и крупным клиентам. Я охнула, когда мы оказались внутри, вытаращила глаза и сделала полный оборот, пока один из юных прихожан забирал у меня пальто.

– Ого, – пробормотал Крис, оглядываясь вместе со мной. – Твоя мама и впрямь превзошла саму себя.

О да. Этот старый склад превратился в зимнюю сказку. Голубая подсветка отбрасывала красивый лазурный свет на потолок и стены, а с потолка падал искусственный снег в виде небольших пузырьков. Приземляясь, снежинки растворялись, но все помещение было напичкано зимними забавами: снеговик, небольшой лесок, маленькая бревенчатая хижина с дымоходом, из которого валил легкий дымок, настоящий костер, вокруг которого сидели люди и делали смор[6]. На танцполе под кантри уже плясали работники винокурни и их семьи, а по залу ходили колядники, тихонько напевая рождественские песни, которые слышали только те, кто стоял совсем рядом.

Мы прошли в зал, разинув рты, и кто-то протянул нам что-то похожее на шампанское, но с легким розовым оттенком. Когда мы попробовали, Крис вытаращил глаза.

– Мятное, – с восторгом произнес он.

Я покачала головой, и с моих губ слетел смешок. Воздам должное родителям – вечеринка невероятная. Уж в чем они были мастера, так это в организации праздников.

Мы с Крисом расположились за круглым столиком в дальнем углу, я положила клатч, а он повесил пиджак на спинку стула. А потом повел меня на танцпол, и мы танцевали, держа в руках мятное шампанское.

Я никогда не была особым ценителем кантри-музыки, но не сдержала улыбки, исполняя с коллегами старые танцы в ряд, которые мне нравились в старших классах. Отчасти это напоминало вечеринку в амбаре, еще одну ночь в «Черной дыре», и улыбнулась, хоть и была в платье и на каблуках.

Сделав поворот во время «Boot Scootin′ Boogie», я увидела, что Логан наблюдает за мной с другого конца танцпола, и улыбнулась совсем по другой причине.

Я запнулась, а он плавно сменил позицию, подмигнув мне, и ухмыльнулся, отчего на левой щеке обозначилась ямочка. Я улыбнулась в ответ, снова нашла ритм, но не могла отвести от него глаз. Логан окинул меня взглядом и покачал головой, губами произнося «вау», а я зарделась.

Зарделась!

Да в кого я вообще превратилась?

Мы продолжали наблюдать друг за другом, когда Джордан, старший брат Логана, прищурился, поглядев сперва на Логана, а потом на меня. Я сглотнула под его испытующим взглядом и слегка помахала рукой. Джордан нахмурился еще сильнее и посмотрел на Логана, который наконец оторвал от меня взгляд и продолжил танцевать как ни в чем не бывало.

Сердце екнуло, когда я вспомнила, в какой вселенной мы живем. Но у меня не было времени над этим поразмыслить, потому что папа подошел к микрофону и попросил всех пройти к столам, на которые подали ужин.