Чистейшая

– Мне надо уехать, – в прострации сказал Томми. – Проведать Софи, – соврал он то, что не мог оспорить никто, даже Лиз, если она вообще поняла бы, что людей в зале стало меньше.

Картер кивнул, уводя Алека на разговор. Ему нужны были подробности, и этот бывший пленник оказался тем, кто мог ему о них поведать. Томас же осмотрел всех находящихся рядом перед тем, как покинуть помещение, в котором слёз становилось всё больше…

Флоренс успела напоить свою подругу успокоительным, но помогало оно слабо.

– Милая, мне так жаль… – шептала вампирша, понимая, что любые сочувствия будут лишними. Как и фразы о том, что всё наладится. Для безутешной девушки всё звучало одинаковым, и даже если бы в её сторону лились оскорбления вместо понимающих фраз, она бы этого и не заметила…

«Моя вина», – предательским колокольчиком звенело в её голове. – «Это из-за меня»…

Координаты привели Томаса на поле позади больницы, где лежала Софи. Эти уроды даже в такой мелочи угрожали парню, показывая, что они рядом… они могут прийти за ней в любой момент…

Он оставался в машине, осматриваясь, но никого не было видно. Охотник боролся с желанием просто уехать, но последствия этого решения он уже узнал на печальном опыте. Пострадала за это его девушка…

Томми собирался завести машину, предполагая, что это была очередная издёвка с их стороны, когда на горизонте показалось несколько автомобилей разных марок и цветов.

«Толпой приходят. Как стервятники…» – вздохнул он, выходя наружу. Со злостью хлопнув дверью, он направился по не самой ровной поверхности к тем, кто остановился лишь в нескольких метрах от него.

Когда из машин начали выходить люди – охотники – Томас невольно притормозил. Они могли бы убить его прямо тут и сбежать. С Софи именно так и вышло…

– Один на один страшно, что ли? – усмехнулся блондин, видя, как из белого BMW выходит девушка.

Высокая худощавая брюнетка с тёмными глазами обворожительно улыбалась, пока направлялась к Томасу в нескольких метрах от неё.

– Мередит, – сквозь зубы прошипел он её имя.

– Рада, наконец, увидеться, Томми. В прошлые разы ты не был особо вежлив, постоянно отказывался общаться…

Позади неё встало несколько охотников. Они явно не настроены на переговоры, а просто защищали своего лидера.

– Хорошо, что получилось показать тебе, что мы серьёзно, – она наигранно вздохнула. – Жалко Софи, конечно, она такого не заслужила, но это оказался самый короткий путь к тебе.

– Когда-нибудь ты за это ответишь, – злость буквально кипела в нём.

– Да-да, – она пожала плечами. – Но сначала наша договорённость…

Томас тяжело вздохнул, качая головой.

– Ты уже знаешь, где находится Королевство, верно? Ты же обманула Элизабет, заставив помочь тебе, – с довольной улыбкой Мередит кивнула в подтверждение его слов. – Почему не напасть на них без моего участия?

– О, нежели это не очевидно? Вампирша на троне сильна. Она разнесла людей Кристиана, – она усмехнулась. – Да, конечно, я в курсе. Слухи разносятся быстро, – она легко пожала плечами. – Мне нужно, чтобы ты обезвредил её. Всё равно как, можешь хоть кол ей в сердце загнать…

Состояние Флоренс явно оставалось тайной для остальных. И её продолжали бояться…

– Дай мне несколько дней, – попросил Томми, но с пониманием на лице девушки не встретился.

– У тебя сутки, Томми. Не больше. И если мы придём к сильной вампирше, то мои люди сразу же настигнут Софи в больнице.

Охотник лишь покачал головой.

– Хорошо, – наконец, отозвался он. – Я всё сделаю, – на самом деле, делать оказалось немного – Флор и так не в состоянии давать отпор, по крайней мере, пока не выпьет человека.

Возможно, он сможет убедить её сделать это до…

– Отлично! Тогда ещё момент, – она щёлкнула пальцами, и один из её охотников, одетый во всё чёрное мужчина, оказался рядом с блондином, протягивая ему старенький мобильный телефон.

– Это ещё что? – он неуверенно взял устройство в руку.

– Жучок. Чтобы ты не болтал лишнего, – она усмехнулась. – Услышим, что сигнал пропал… ну, ты знаешь, что будет.

– Угрожать человеку в больнице – это просто верх «силы», – он покачал головой, злым резким движением убирая телефон в карман куртки.

– К сожалению, по-хорошему достучаться до тебя не вышло, – она оглянулась на своих ребят. – Поехали отсюда. Нас ждёт масштабная подготовка.

Они стали уходить, пока Томми так и стоял на месте, не сводя взгляда с высокой брюнетки.

– Но ты ведь оказалась в колледже ещё до того, как Лиз связалась с Королевой, – наконец, понял Томми. Мередит обернулась на него, посмотрев с интересом. – Ты хотела подобраться к ней, – осознание больно ударило его по самой макушке… – Кристиан сказал тебе об этом… о Чистейшей, – и все эти рассуждения сводились лишь к одному. – Вы придёте не одни…

Парня даже начало трясти, пока Мередит лишь широко улыбнулась, скрываясь в своей машине.

Глава 39

Оставалось лишь рисковать.

– Милая, тебе нужно поесть, прошу тебя, – Флоренс выставила какой-то лёгкий салат в глубокой тарелке перед Элизабет.