Чистилище

Ванесса снисходительно улыбнулась.

– Ну, в противном случае это не было бы особым испытанием, не так ли? – Она снова обратилась к отшельнику: – Ваш брат видел или переживал то же самое?

– Нет. Когда мы поговорили о том, что показывал ангел, выяснилось, что Фабрицио видел совсем иные картины.

Ванесса наклонилась к Анджело и с напряжением в голосе произнесла:

– Что он видел?

– Он видел мир, в котором Церковь раскололась. Антипапа переманил у понтифика верующих. Но лишь один понтифик шел правильной дорогой. Другой же был ослеплен и находился под властью проклятого князя ангелов.

– Что значит «князь ангелов»? – спросил Энрико.

– Тот, кому подчиняются падшие ангелы. Тот, на ком лежит проклятие ангелов.

– Вы говорите о Люцифере, о сатане?

– Я не знаю его имени, – ответил Анджело. – И Фабрицио тоже не знал. Но в том видении князь ангелов был среди людей и его проклятие угрожало всему миру. Лишь объединенная Церковь смогла противостоять ему.

Отшельник на какое-то время замолчал, вернувшись на десятилетия назад и, очевидно, погрузившись в переживания детства.

– Это было послание, которое увидел мой брат, – тихо произнес он после паузы.

– Объединенная Церковь, – пробормотал Александр. – Тогда суть этого видения в том, что Церковь должна преодолеть раскол.

– К этому стоит прислушаться, – согласилась Ванесса. – Два понтифика – это слишком много. Анджело, ваш брат не говорил, какой Папа правильный, а какой ложный?

Отшельник покачал головой.

– Я не знаю, смогут ли люди это распознать. Наверное, этого не знают даже Святой отец и его противник.

– Но ведь один из них называет себя законным понтификом, – сказала Елена.

Они поспорили еще некоторое время о видениях обоих братьев, но не пришли к общему мнению. Наконец Энрико задал Анджело еще один вопрос, который просто вертелся у него на языке:

– Вы не могли бы подробнее рассказать о моем отце?

Отшельник медлил с ответом.

– Я не знаю, кто он, – наконец сказал он.

– Но то, как вы это произнесли, позволяет сделать вывод, что у вас есть предположение, – добивался своего Энрико.

– Что-то предполагать и что-либо знать наверняка – две разные вещи.

Энрико умоляюще взглянул на Анджело.

– Как же мне узнать правду, если у меня нет никакой зацепки?

Анджело так пристально посмотрел на Энрико, что тот позабыл о присутствии в комнате других людей.

– Сила ангела в тебе велика, – произнес отшельник. – Так же велика, как и у меня. Я сразу это почувствовал, когда увидел тебя. И своими объединенными усилиями мы смогли спасти Елену.

Энрико слушал отшельника, не веря своим ушам.

– Вы же не намекаете, что можете быть моим отцом?

Впервые на лице Анджело просияла широкая улыбка.

– Я не твой отец, конечно, нет. Но много лет назад в Борго-Сан-Пьетро был другой сын ангела, обладающий очень большой силой. Он был молод и обменивался с твоей матерью влюбленными взглядами. По деревне поползли слухи, но никто не решился говорить об этом открыто.

– Но почему? Этот человек уже был женат?

– Да, он был обручен с Богом.

– Священник? – недоверчиво переспросил Энрико.

Анджело ничего не сказал, лишь кивнул в ответ.

– Теперь мне кое-что стало ясно, – сказал Энрико. – Для такой деревни, как Борго-Сан-Пьетро его увлечение было постыдным, греховным деянием. И, по мнению католиков, решение отправить мою мать куда-нибудь подальше было справедливым и необходимым. Теперь я понимаю, почему она ничего не говорила о моем отце. Она хотела его защитить. Анджело, где он сейчас?

– Он покинул деревню много лет назад. Ватикан настоятельно порекомендовал ему сделать это, если он не хотел лишиться должности.

– Это все из-за моей матери и меня? Но мы же были далеко от Борго-Сан-Пьетро.

– Нет, не только поэтому. Сын ангела использовал свою силу, чтобы лечить больных людей. И люди здесь, в горах, начали почитать его больше, чем простого священника. Поэтому, как говорят, его отправили далеко на юг страны, а отец Умилиани занял его место.

Энрико подумал о картонной коробке с газетными вырезками о всяких чудесных исцелениях, которые собирала его двоюродная бабушка. Там были статьи и о Кустосе, и об антипапе.

– Томас Сальвати, антипапа сектантов, родом тоже из Борго-Сан-Пьетро и тоже когда-то был здесь священником. Это тот человек, о котором вы говорили, Анджело?

– Да, он – сын ангела, о котором я говорил.

Это откровение заставило всех присутствующих замолчать на какое-то время. Каждый думал о последствиях, к которым это могло привести.

– У Томаса Сальвати такая же сила, как и у Папы Кустоса, вот в чем дело, – произнесла наконец Елена. – Анджело, дети ангела ведут свой род от Иисуса?

– Этого я не знаю. Я никогда о таком не слышал. Знаю только, что наши способности завещал нашим отцам ангел.

– Кого вы имеете в виду, говоря о «наших отцах»? – спросила Елена.

Энрико вспомнил разговор с Папой Кустосом и решил ответить вместо Анджело. Он рассказал легенду о падших ангелах, которых привлекли земные женщины.

– Это так? – хотела убедиться Елена. – Люди из Борго-Сан-Пьетро действительно думают, что произошли от падших ангелов?