Чистилище. Книга 1. Вирус

Поразительным было то, что до пятницы больше никто не заинтересовался его анкетой, хотя структурно оформленные данные студента-международника ему самому казались впечатляющими. Собеседование также удивило соискателя вакансии предельной лаконичностью, как будто в компании служили суровые потомки спартанцев. Замдиректора по кадрам, лощеный седеющий мужчина с внимательными глазами под линзами изящных очков, уделил потенциальному сотруднику не более пяти минут. В своем дорогом, великолепно сидящем костюме мышиного цвета он был похож на безукоризненный манекен с витрины бутика, над которым отменно поработали дизайнеры. Пару конкретных вопросов без жестов и эмоций. И пронизавший студента, как укол шпагой, взгляд. Компании, которая занимается продвижением на рынке интересов крупных клиентов – банков, страховых компаний, сервисных структур и других представителей бизнеса, необходим специалист по связям с общественностью. Простым языком, как понял он, наполовину курьер, наполовину помощник одного из менеджеров, смышленый малый с подвешенным языком, у которого буквы «PR» не вызывают усиленного потоотделения. Кирилл поспешно дал согласие…

По ходу открылось, что с испытательным трехмесячным сроком компания взяла сразу нескольких «мальчиков» с гарантированной, хотя и весьма низкой оплатой их эпизодических услуг. Он был разочарован и, верно, бросил бы гнилую перспективу курьерского служения, если бы не респектабельный облик самой компании. Но состязание с претендентами подстегнуло его тщеславие, вызвав азарт и тщательно скрываемое озлобление. К тому же ему пообещали, что наличие необходимых коммуникативных качеств будущего работника компании совершенно изменит размер его оклада.

Эти веские аргументы вынудили парня в течение трех месяцев беспрекословно, с молчаливой одержимостью преданного лакея выполнять любые поручения. Он сделался тенью, покорной и ловкой, – эдакий волшебный гномик для исполнения желаний. Сам же он казался себе неутомимым кочегаром паровоза – он должен был разогнать по колее тяжеленную массу металла, а уж потом наступит передышка. Впрочем, расположение «Стелс-Инфо» в новом первоклассном офисном центре на улице Анри Барбюса оказалось чрезвычайно удобным. Отсюда в любой конец города на метро можно добраться за считаные тридцать-сорок минут. Изворотливый и скрытный Лантаров умудрился покорить менеджеров неброской настойчивостью, без лишнего шума влился в их безразмерное сообщество. Покладистый, неболтливый студент осознал это, когда подписал сложный документ, больше похожий не на контракт, а на список предостережений и ограничений в отношении конфиденциальности информации о клиентах. С этого времени ему, правда, порой приходилось, подобно гребцу на стремнинах, лавировать между учебным процессом и выполнением конфиденциальных поручений. И все-таки Кирилл был счастлив: то была первая самостоятельная победа, открывшая новый, совершенно неведомый уровень свободы. Правда, еще до контракта в рассудительной голове нового сотрудника возник один неожиданный пунктик – в виде навязчивого женского образа.

Веронику он заметил сразу. Эта молодая женщина явно выделялась из преобладающей в компании женской массы персонала. Нет, вовсе не красотой. Пожалуй, в «Стелс-Инфо» работали и более эффектные, более броско одетые девицы, к тому же они могли порадовать глаз своими соблазнительными формами. Нет, никакого электрического разряда, как порой бывает между мужчиной и женщиной при роковой встрече, не было. Никакого намека на влюбленность. Но все-таки, когда траектории их взглядов на долю секунды пересеклись, он внезапно уловил колдовскую искру, настолько короткую, что визуально она неприметна, но непременно чувствуется всем естеством. Внешне глаза ее оставались бесстрастными, даже холодными и несколько насмешливыми. Но он-то ведь уловил! Эта искра была сродни вспышкам пламенеющих, похотливых взглядов, рожденных оргиастическими ночами у жарких костров, вокруг которых под покровом девственного леса в многозначительном заговоре топчутся шаманы. Лантарову показалось, что в ее уверенных и спокойных глазах под пеленой строгой благонамеренности, как в адском колодце, обитали возбужденные демоны. Снаружи – смесь иронии, неизвестной ему игры. Внутри – что-то невообразимое. Пугающее, словно ночной кошмар. Твердое, как алмазная грань. Циничное – до режущего глаза блеска. И… до головокружения манящее.

«Бред!» – мысленно сказал он сам себе и для верности выругался последними словами. Если другие девушки порой казались глянцевыми, елейными или кокетливыми, то она, напротив, сражала естественностью движений, бесспорностью суждений. Но более всего – какой-то невиданной отстраненностью от действительности. Она излучала вечную загадку, возбуждающую голод мужской пытливости. Никакой роскоши в туалете, никакого особенного блеска, никакой небесной красоты у нее не было. Только дразнящая тайна во взгляде и вызывающий смятение мужского ума изгиб спины – вот и все, что у нее было.