Чистилище-online (СИ)

— Секундочку, — бросил я, после чего торопливо оживил крысу-ёжика, заметив, что у меня подрагивают пальцы, а потом решительно сказал: — Вот теперь пошли.

Девушка потянула на себя толстенную дверь, а та необычайно легко открылась, словно её смазывали по сто раз в день. Мы опять посмотрели друг на друга, а затем проскользнули в образовавшуюся щель и оказались в кромешной темноте, так как дверь за нашими спинами сама собой с силой захлопнулась.

Я сглотнул вставший в горле ком, выставил перед собой топор и тихонько прошептал химере приказ. Та вроде бы поняла его, потому что в мёртвой тишине раздался звук маленьких лапок, быстро бегущих по каменному полу. И буквально спустя пару мгновений из темноты, откуда-то с того конца помещения, вылетел пронизывающей до костей, холодный голос, который мог бы принадлежать дознавателю из НКВД:

— Вы пришли за моей плотью?

— Искра, кажется, мы не туда попали, пошли отсюда, — проблеял я, пытаясь рассмотреть того, кто скрывался в темноте.

— Вы пришли за моей плотью? — повторил, наверное, Баль-Дур, ведь тут больше некому оказаться.

— Рей, ответь ему что-нибудь, — протараторила ведьма, прерывисто дыша. — Человек спрашивает, а ты молчишь. Некультурно же.

— А что отвечали те, кто был тут до нас?

— Да по-всякому.

Тем временем Баль-Дурь снова повторил свою реплику, добавив в голос щепотку ярости:

— Вы пришли за моей плотью?!

— Э-э-э-э… ну как сказать… — замычал я, пытаясь подобрать нужные слова, ведь Повелитель Скелетов не просто так задаёт такой вопрос.

— Да чего ты мычишь? Говори уже, будь настоящим мужиком. Баль-Дур после четвёртого раза начинает ещё больше сердиться. Правда, со своего трона он всё же не встаёт.

— А ты не могла раньше сказать, что он будет задавать вопрос? — огрызнулся я. — У меня бы тогда было больше времени на то, чтобы подумать над ответом.

— Да я сама думала, но ничего дельного не родила, а потом посчитала, что выброс адреналина поможет тебе сморозить какой-нибудь неожиданный ответ. Тут ведь явно какая-то загадка, на которую нет ответа, если искать его, исходя из логики, — на одном дыхании выпалила Искра и толкнула меня в плечо. — Давай, жги.

— Нас прислал градоначальник Иерихона, чтобы убить вас, — честно сказал я.

— Ой дура-а-а-ак, — простонала ведьма, явно мысленно кляня себе за идею предоставить мне возможность отвечать.

Баль-Дур же прогрохотал:

— Быть посему.

После чего темноту озарили языки пламени, вспыхнувшие сразу в десятках мест. Они на секунду ослепили меня, но я быстро поморгал глазами, прогоняя «мушки», и увидел, что мы находимся в огромном круглом зале с высоким потолком, под которым были расположены каменные драконьи головы. Они так же, как минотавр на первом этаже, вырастали из стен, но только у этих в раскрытых пастях обнаружились плоские ёмкости с горящим маслом. Пламя извивалось, освещая десятки тысяч сломанных, раздроблённых костей, которые покрывали пол, а иногда и громоздились метровыми кучами. Только возле двери, где мы стояли, оказался чистый участок пола.

Сколько же здесь померло людей? Много, очень много. И среди этих костей стояли чаши с пламенем, которые покоились на тонких столбиках. Они выстроились в ряд и вели к семи каменным гробам, которые окружали исполинский трон из единого куска серой скалы. Рядом с ним, как и говорили игроки, лежала приличная горка золотых монет. Вот только чудовищный жар сплавил их в единое целое, поэтому мои химеры и не смогли уволочь монеты, проникнув в зал через вон ту дыру в потолке. Она располагалась над одним из гробов с немного сдвинутой крышкой, а стена в этом месте была очень удачно покрыта сеткой внушительных трещин. Похоже, что мои уродцы спускались в зал именно благодаря ей. А та, последняя химера, что была наиболее умной, залезла в гроб и отгрызла палец лежащему там светлому. Ну а дальше, по моим предположениям, нарушилось какое-то заклятие или заклинание и пробудился Баль-Дур, который сейчас восседал на троне и мрачно глядел на нас глазами цвета льда.

Чародей, даже в сидячем положении, оказался трёхметрового роста. Он обладал высохшим до состояния мумии телом, на котором обнаружились сотни шрамов, ожогов, а где-то даже не хватало кусков кожи. Например, мне были видны его жёлтые рёбра, за которыми прятались высохшие внутренности.