Чистилище. Турист

– А где их держат?

– Не знаю…

Они потащили коробку вниз.

– У нас две тетки на кухне работают, – поделился Вантуз. – Так они в своих квартирах живут, рядом с базой. Их каждый день привозят и отвозят. А что с остальными – не знаю… Видел только, как одну девку на улице подобрали. Лет восемнадцать ей было, красивая. А через два дня хоронил ее. Еле узнал, так избита была…

Они подали коробку Упырю и Чучмеку, забравшимся в прицеп. Трусцой побежали обратно к насыпи. Коля косился на охранников. Фикса стоял у машины, о чем-то беседовал с водителем, сидящим на крыше кабины. Сказочник наблюдал за округой с высокого вагона-хоппера, курил. Бригадир Габозов бродил вдоль состава, искал, чем тут еще можно поживиться.

Когда прицеп был наполовину загружен, Сказочник негромко свистнул и махнул рукой в направлении головы состава.

– Что там? – остановившись, спросил Габозов.

– Кажись, зомбяк.

– Один?

– Вроде бы.

– Чучмек, Холера, Колян – посмотрите, что там. Остальные продолжают работать.

Спорить было бесполезно.

Коля подумал, что сама судьба подсовывает ему возможность сбежать. Но он опять вспомнил о Маше, вспомнил рассказ Вантуза про забитую до смерти девушку и решил, что момент еще не настал.

Он должен был вернуться. Как и обещал.

Втроем они осторожно двинулись вдоль пути, заглядывая под вагоны. Холера помахивал арматуриной, как бы уже примеряясь к удару, Чучмек держал в руке узкую заточку – настоящих ножей работягам не полагалось, лишь такие вот пики, которыми невозможно было резать, только колоть. Коля подумал, что мог бы примотать заточку к своей двухметровой рогатине – получилось бы вполне приличное копье. Но вряд ли такое самоуправство понравится бригадиру и его товарищам.

– Тут никого нет! – прокричал Чучмек, почти уже добравшись к тепловозу. Он повернулся, готовый возвращаться. И в эту самую секунду на него сверху свалился зомбяк.

Коля и Холера от неожиданности шарахнулись в стороны.

Чучмек заорал, сунул в пасть зомби обмотанное бинтами предплечье, с размаху ударил заточкой, но острие только скользнуло по черепу, сорвав кусок скальпа. Зомби тут же схватил с насыпи булыжник и тремя ударами размозжил Чучмеку голову.

– Стреляйте! – закричал Коля. – Стреляйте в него!

Он видел, как заинтересованно тянут шеи Сказочник и Фикса, наблюдая, как зомбяк рвет свою добычу. Водитель даже встал на цыпочки, чтобы лучше разглядеть происходящее.

Габозов вскинул ружье. У него был хороший карабин с оптикой. Из такого сложно промахнуться.

Выстрел расплескал гравий в метре от Колиной ноги.

– Прикончите тварь! – Заорал Габозов. – Разберитесь с ней сами!

Коля понял, что сейчас бригадир видит в прицеле его голову.

– Вы издеваетесь?! – закричал Холера. – Просто застрелите этого гада!

Пуля ударила в борт вагона. Холера упал на тощий зад, заругался, втянул голову в плечи. Сказочник расхохотался.

– Считаю до пяти! – проорал Габозов.

Коля посмотрел на зомбяка. Тот был так занят, пожирая свою добычу, что, кажется, ничего более не замечал.

– Идем, – сказал Коля Холере.

– Чего?! – возмутился тот. – Да пусть меня лучше пристрелят, чем сожрут.

Он вдруг перекатился под вагон, выскочил с той стороны пути и побежал вниз по насыпи.

Сказочник выплюнул сигарету, неторопливо поднял ружье, тщательно прицелился.

Грохнул выстрел.

Коля не мог видеть Холеру, но, судя по торжествующему крику Сказочника, пуля догнала беглеца.

– Прикончи зомбяка! – опять заорал Габозов.

Коля крепко сжал обтесанную с одного конца жердину. Вантуз говорил, что убить зомби можно или в сердце, или в голову. Однако, череп заостренной деревяшкой не проткнешь. Бить в грудь? Острие просто застрянет в ребрах. Да и получится ли вообще попасть в бешено атакующего противника?

Он сунул руку в карман, нащупал складной нож. Вантуз предупреждал его, что любое оружие у работяг под запретом. Советовал спрятать где-нибудь этот ножик, с собой не носить. Но Коля рискнул. И, кажется, не зря.

Но надо действовать так, чтобы нож не заметили наблюдающие за ним бандиты.

Шаг за шагом Коля приближался к пирующему зомбяку. Когда осталось пройти десять метров, он вытащил нож и незаметно его раскрыл.

Зомби кинулся на него внезапно: просто вскочил – и прыгнул вперед. Коля сбил его атаку рогатой – деревянное острие оказалось неожиданно твердым – оно проткнуло вздутый живот, и беснующаяся тварь задергалась, пытаясь дотянуться до новой жертвы, но та уже нырнула под вагон.