— Ей не понравилось мое распределение в Среднеазиатский пограничный округ, — вздохнул Алексей — И мы, как говорят, расстались.
— Ничего, сынок, — улыбнулся отец. — Послужишь, найдешь такую, как наша мама.
Вечером по случаю выпуска в одном из ресторанов Москвы состоялся праздничный банкет, а спустя неделю Исаевы проводили сына с Казанского вокзала в Душанбе.
— Служи достойно, Алексей, — сказал на прощание Николай Иванович. — Очень на тебя надеюсь.
Оставшуюся часть отпуска он использовал на пользу дела. Съездил в Высшую школу КГБ на Ленинградке, навестив Тихонова, и тот познакомил его с начальником — генералом Никитченко. Втроем обсудили тему кандидатской диссертации, все предшествующие ей технические вопросы, а также порядок защиты. Затем в течение недели Исаев изучил уже имевшиеся в учебном заведении материалы по предмету, после чего супруги улетели в Гавану. Спустя два года он защитился в стенах ВКШ, получив ученую степень.
А потом случился переворот в Чили.
Военная хунта под руководством Пиночета свергла демократически избранного президента страны Альенде, и в хронике трансляции штурма дворца Ла Монеда Исаев с женой увидели Львова в числе его защитников — с автоматом в руке и бронежилете. Потрясенная увиденным, женщина расплакалась, а полковник скрипнул зубами. Чуть позже по посольским каналам он выяснил, что Вилорий погиб во дворце вместе с президентом. В этот же день вечером, уехав на взморье, помянул старого друга.
На Кубе Исаевы провели еще несколько лет, а в 1976-м вернулись на Родину, где Оксана Юрьевна продолжила работу в госпитале на Пехотном, а Николаю Ивановичу с учетом возраста и опыта предложили работу в Высшей школе КГБ, на кафедре специальных дисциплин, на что он дал согласие.
Профессорско-преподавательский коллектив учебного заведения пришелся Исаеву по душе, поскольку комплектовался из таких же, как и он практиков, долгие годы служивших в контрразведке. Читали специальный курс лекций слушателям и ветераны разведки — Рудольф Абель с Кимом Филби, а также некоторые другие.
К тому времени, по личной инициативе Андропова, в системе Комитета создали спецподразделение «Альфа». Его основными задачами являлось проведение силовых операций по предотвращению диверсий, поиску, захвату и ликвидации террористов, а также освобождению заложников. Здесь и пригодился опыт Исаева, наработанный в Западной Украине, Германии и на Кубе.
Регулярно выезжая на уже известный ему в Подмосковье объект, Николай Иванович передавал его бойцам опыт, проводя с ними практические занятия на специально оборудованном полигоне дивизии ОМСДОН[79]
.В декабре 1979-го «Альфа» прошла боевое крещение в Демократической Республике Афганистан, где после очередного военного переворота к власти пришел Амин, установивший в стране авторитарный режим. Помимо этого, сотрудничая с ЦРУ, Амин стал проводить недружественную СССР политику.
Согласно решению Политбюро ЦК, Амин подлежал устранению с восстановлением в стране демократического правления. В этих целях Лубянкой совместно с ГРУ[80]
была спланирована спецоперация «Шторм-333» по захвату его дворца Тадж-Бек, в разработке которой помимо ответственных работников обоих ведомств принял участие и Исаев.Сам дворец охраняла рота личной охраны Амина. Его внешнюю линию — специальный батальон, а подходы — бригада охраны с бронетехникой. От ударов с воздуха резиденцию прикрывал зенитный полк, имевший на вооружении двенадцать 100-мм зенитных пушек, а также шестнадцать спаренных крупнокалиберных пулемётов ДШК. Общая численность этих воинских частей составляла две с половиной тысячи человек.
Советские силы, предназначенные для операции, включали группы «Альфа» и «Зенит» (КУОС), «мусульманский» батальон, а также парашютно-десантная роту. Всего — шестьсот семьдесят четыре бойца. Экипированы они были в афганскую форму без знаков различия, с белой нарукавной повязкой.
Операция началась в 19.10, когда группа советских диверсантов на автомобиле подъехала к люку центрального распределительного узла подземных коммуникаций связи, проехала над ним и «заглохла». Пока часовой-афганец приближался к ним, в люк была опущена мина, а через пять минут прогремел взрыв, оставивший Кабул без телефонной связи.
Вслед за этим был предпринят штурм дворца, в ходе которого часть охраны уничтожили, полторы тысячи захватили в плен, а остатки бежали в горы.
Одновременно группы спецназа КГБ при поддержке трех парашютно-десантных полков захватили генеральный штаб афганской армии, узел связи, здания ХАД с МВД, а также радио и телевидение. Афганские части, дислоцированные в Кабуле, были блокированы. В ночь с 27 на 28 декабря в Кабул из Баграма под охраной спецназа КГБ и десантников прибыл новый афганский лидер Кармаль. Радио Кабула передало обращение нового правителя к афганскому народу, в котором был провозглашен «второй этап революции». Советская же газета «Правда» по этому поводу сообщила, что «в результате поднявшейся волны народного гнева Амин вместе со своими приспешниками предстал перед справедливым народным судом и был казнён».