Чистка в Туркмении
Туркменская ССР стала первой среднеазиатской республикой, где были вскрыты анти советские организации в местном управленческом аппарате, которая состояла из националистических элементов, связанных с иностранными разведками. Республика имела большую важность для защиты южных границ СССР, граничила с двумя государствами, Афганистаном и Персией. В последние годы оттуда усиливалась миграция. В страну возвращалось много бывших эмигрантов, с ними проникали враждебные советской власти элементы, агентура потенциального противника или группы с родовыми вождями, которым большевизм был чужд.
Республикой шесть лет управлял Яков Попок, скрытый троцкист, сколотивший там антисоветскую организацию, опиравшуюся во многом на националистов. В отличие от правых, троцкисты более быстро находили общий язык с националистами, Троцкий, будучи еще при власти видел в них силу, формировал в армии национальные части. Они быстро сплелись друг с другом. Но в июле 1937 года наступила пора перемен, Попка удалили из республики, но не лишили ответственной работы, он занял должность обкома ВКП (б) Автономной Республики Немцев Поволжья. Вероятно, в то время он еще не потерял доверие ЦК, но о некоторых других руководителях такого сказать было нельзя.
На место Попка ЦК прислало Якова Чубина, ранее члена Комиссии партконтроля при ЦК ВКП(б) и уполномоченный этой же комиссии по Туркменской ССР. ЦК прислало Чубина с задачей разобраться с националистами, хотя сам визитер примыкал к блоку право-троцкистов. Тем не менее, чистки начинались. Сначала ему в этом помогал второй секретарь ЦК КП ТССР Анна Мухаммедов, сам националист, который теперь пытался заверить ЦК в своей лояльности. УНКВД в республике возглавлял старший майор государственной безопасности Юлиан Зверев
Первым, кого вычистили из руководства, был Кайгысыз Атабаев, который занимал должность главы Совнаркома ТССР целых 12 с лишним лет. Но в июне 1937 г. он был отстранен от работы и арестован. Почти одновременно был арестован Ата Ишмеков, секретарь Хаджи Атабаев, секретарь ЦИК и нарком земледелия. Тут начиналась очередная чехарда, вместо одного разоблаченного националиста-троцкиста на освободившееся место назначался другой националист, поскольку была полная круговая порука. Правящие республикой антисоветские элементы давно выкинули из руководства всех честных людей, если таковые вообще там были. Вместо Атабаева Совнарком возглавил Курбан Сахатов, ранее глава Центрального совета Общества воинствующих безбожников ТССР.
Сахатов пробыл во главе Совнаркома не долго, 20 апреля было принято решение об его аресте, а также список были включены председатель ЦИК республики Недирбай Айтаков и редактора республиканской газеты «Совет Туркменистаны» Ораз Ташназаров. Политбюро решило:
Эти аресты прошли в рамках вскрытия большой националистической ячейки, 23 июля Сталин получил следующее сообщение: