Чисто семейное убийство

Но зачем я ему? Зачем? Каждый нормальный мужчина нашего города знает, что увеселительная прогулка со мной может закончиться если не разорением, то позором на всю оставшуюся жизнь. Что нужно этому странному фотокнязю в хороший субботний день? Тоже алиби? Они что, все — банда? Я тихонько огляделась. Способности этого семейства мне были уже хорошо известны — сейчас из спальни выползет Людочка, из ванной мой муж Тошкин, а в дверь позвонит бабушка Аглаида Карповна. Нет, в такую любовь я не верю. Я, кстати, не верю в нее вообще. Когда-то наша преподавательница зарубежной литературы, на старости лет отхватившая в мужья своего любовника, не могла прийти в себя от восторга и посвятила лекцию о Мопассане своему видению отношений между полами. Она сказала: «Когда трескается асфальт, когда шумит в ушах, когда пыль становится ароматной, как степь весной, — это страсть. Когда нет дня, нет воздуха, нет жизни, нет ничего, кроме стука собственного сердца, — это любовь! Но от нее не рождаются дети, от нее вообще ничего не рождается. Только пустыня». Я хотела схватить пятерку «автоматом» и сделала сногсшибательный вывод в духе этнического детерминизма: «Значит, по площади любовных проявлений первое место в мире занимают жители Сахары?» — «Ничего, вы еще все поймете», — зловеще пообещала мне преподавательница. Но о ужас, сколько лет — и никак. Видно, она меня здорово напугала. Нет жизни, нет воздуха. А я привыкла спать с открытой форточкой.

— Вот. Держи. — Я протянула Мише кольцо, и он сжал коробочку в большой теплой руке.

— Я, пожалуй, пойду.

— Нет. — Миша решительно дернулся, оставил в покое кресло и потянул на себя складной диванчик.

Через минуту моему взору представился полигон любви, убранный по последнему слову индийской техники: белье на диване оказалось хлопчатобумажным и вульгарно розовым.

— Не уходи, — сказал Миша, красноречиво поглядывая на подушки.

В замочной скважине задребезжали хозяйские ключи. Не успел Миша собрать ложе разврата, как в комнате объявилась разъяренная Ира. Что и требовалась доказать. Я слегка кивнула ей и выглянула в коридор — других родственников за ее спиной не было.

— Это что? — Она окинула взором место преступления и очень побледнела, как я думаю, при виде моих туфель: они были действительно хороши, тем более что в нашем городе ничего подобного по качеству, изяществу и исполнению купить просто невозможно. Яша привез мне их в подарок и, как выяснилось, в качестве платы за проживание.

— Это что? — Голос Иры дрогнул.

— Ничего, — уныло сказал Миша. — Это учительница для детей. Вместо Луизианы Федоровны.

— Что? — возмутились мы с Ирой вместе. Она — из-за наглой лжи и грубо использованных пластмассовых стаканчиков, а я из-за нелепого сравнения с покойницей.

— Ничего. — Миша пожал плечами. — Как родственница и специалист она могла бы лучше подготовить наших детей к школе. И практически бесплатно. Ира, ты сама подумай. Ты же просила, а я сделал.

— И сколько это — бесплатно? — Ира плюхнулась в нагретое Мишей кресло и выразительно посмотрела мне в глаза.

Я сочла за лучшее пожать плечами. В моей практике не было опыта разговоров с женами чужих мужей. В такой ситуации лучше сойти за учительницу, чем удалиться лысой. В способностях Иры нанести значительный урон моей внешности я не сомневалась. Она была намного моложе, сидела дома и, судя по количеству сэкономленных денег, была личностью очень и очень целеустремленной.

— Мы только начали разговор, — сказал Миша. — Давайте обсудим это все вместе…

— Ну-ну. — Ира покачала головой и достала сигарету. — Слушаю.

Бурные чувства уже нагрелись во мне до точки кипения. Пар вот-вот собирался вырваться наружу. Это все Тошкин. Тошкин — сволочь. Пусть с ним и его пассией случится то, что случилось со мной.

Я изобразила на лице гримасу крайнего отвращения и с достоинством надела туфли.

— Я так и знала, — сообщила Ира. — Это был просто разврат. Придется позвонить Кате и узнать ваш домашний телефон. Или у тебя, Мишенька, он где-то записан? Ребята, поскольку все так удачно совпало, то в наших же интересах не выносить сор из избы. Двадцать долларов в месяц тебя устроит? Или будем делать вселенский скандал?

Вот это хватка! Если бы я так умела, то на плантациях любви, оставшихся от всех моих мужей, уже трудилась бы целая бригада коммунистического труда. Оставалось только понять, что мне дороже — изменщик Тошкин или работа, репутация и в целом — внешняя свобода. Но Миша-то, как хорош Миша! Просто фальшивый доллар, а не мужик. Получается, что он загнал меня в ловушку. Приятно! Надо было слушать старших и надевать джинсы. В них я бы им и окошки помыла, и полы протерла, и кафель. Представив себя подвергшейся шантажу Золушкой, я едва не расплакалась.

— Так что? — грозно спросила Ира.

— Ничего, я посоветуюсь с мужем.

— Понимаю, — сказал она, нехорошо усмехнувшись. — Проводи женщину, не стой. Миша, я кому говорю?!

Нет, мы, пожалуй, выросли с ним в разное время. И читали разные книги. Ему нравилась Салтычиха, а мне — Спартак в золотистой фольге. Миша угрюмо открыл дверь и, не разжимая губ, спросил: