Чисто убийственный бриллиант

Возвращаясь на рассвете в Стрега-Шлосс после купания в Лохнагаргулье, звери остановились на краю поляны, озадаченные открывшимся перед ними видом. Несколько человек лежали на газоне, их скорчившиеся тела казались призрачными в предрассветном тумане, который клубился вокруг изломанных конечностей и покрывал траву ледяной росой. Странные стоны, прерываемые отрывистыми криками боли, нарушали тишину, доказывая зверям, что все лежащие еще живы, хотя, похоже, сильно изранены.

— Как вы думаете, что с ними случилось? — прошептал Сэб, не зная, что предпринять.

— Когда мы уходили из дома, их здесь не было, — сказала Ффуп, поднимая лапу, украшенную ярко-розовыми когтями, чтобы почесать в затылке. — Не знаю, что с ними случилось, но это случилось, пока мы купались в заливе.

Одна из фигур с усилием села и вдруг, к великому удивлению зверей, без особого труда закинула ногу за голову и обвила ее вокруг шеи. С болезненным криком она повалилась ничком на траву.

— Бедняга! — ахнула Ффуп в ужасе.

— Ребята, пойдем посмотрим, чем мы можем помочь. — Ток проворно заковылял вперед, оставляя за собой ярко-зеленый след в поседевшей от росы траве.

Однако когда спасатели добрались до газона, их помощь грубо отвергли. Оказалось, что семь гостей дома вовсе не жаждут помощи и содействия. Звери, запыхавшись, стояли среди них в полном недоумении.

— Отцепись, — процедила Ариадна Вентете, когда Нот попытался ободряюще похлопать ее по спине. — Фффуу. Не выношу собак. Не позволяйте ей дышать на меня…

Ток подполз туда, где Блэк Дуглас лежал на животе, закинув ноги за спину, и мучительно пытался достать подошвами запрокинутую голову.

— Не повезло, — сочувственно констатировал крокодил. — Могу я принести вам что-нибудь? Парацетамол? Аспирин? Может, небольшой массаж? У меня тоже иной раз случается со спиной подобное…

Блэк Дуглас вдруг распрямился, при этом сначала на траву рухнули его ноги, а через несколько секунд — лицо. Плечи его затряслись, и он издал тихое рыдание.

— О господи, — выдохнул перепуганный Ток. — Ребята, давайте сюда. Кажется, мы его теряем.

Блэк Дуглас перекатился на спину и открыл глаза.

— Упс, — грустно проронил Ток. — Я попытаюсь его реанимировать. А пока я буду делать искусственное дыхание рот в рот, один из вас должен сбегать и вызвать «Скорую». — Сэб послушно рванул к дому, а Ффуп и Нот с восхищением стали следить, как Ток склоняется над Блэком Дугласом. Крокодил сделал глубокий вдох и сжал лицо пострадавшего передними лапами.

— Послушай, Ток, — прорычал Блэк Дуглас, — один поцелуй, и ты — факт истории. — Он пружинисто вскочил на ноги и оттолкнул Тока локтем. — Навостри уши, рептилия. Мы не больны, не ранены, и нам не нужна никакая медицинская помощь. Мы. Занимаемся. Йогой. Понял? — Видя полное отсутствие понимания на мордах зверей, он схватил Тока и повалил встревоженного крокодила на спину. — Расслабься, — скомандовал он. — Ты жутко напряжен. Перестань сжимать челюсти…

— Помогите, — промямлил Ток. — Мнннг… урк… ааоуу!

— Вот, — сказал Блэк Дуглас, хватая крокодила за хвост и привычным движением завязывая в узел. — Теперь мы заведем тебе ноги за спину, вот так…

— Неееет, — выл Ток. — Мой хребет не выдержит этого — ОХ — НЕЕЕТ — АУУУОУ!

— Так говорят все новички, — презрительно заявил Блэк Дуглас. — Просто расслабься, ты, большая ящерица, тебе больно только потому, что ты сопротивляешься.

— Совершенно верно, я сопротивляюсь, — завывал Ток. — Нот, Ффуп — сделайте же что-нибудь, ПОМОГИТЕ МНЕЕЕЕ!

Нот прошаркал вперед и склонил свою мохнатую морду к лицу Блэка Дугласа.

— Читайте по моим лохматым немытым губам, — твердо проговорил он. — Отпустите крокодила.

— Ага, — добавила Ффуп, склоняясь к плечу Нота и угрожающе улыбаясь. — А не то…

Вовремя сообразив, что сейчас, пожалуй, не лучшее время для того, чтобы вербовать зверей в ряды любителей йоги, Блэк Дуглас отпустил стонущего крокодила и встал на ноги.

— Не держи на меня зла, ладно? — сказал он, протягивая Току руку.

— Не держать зла?! — взвизгнул крокодил. — Да я ничего не смогу держать благодаря тебе. Ты сделал из меня желе, зверь. Я и ходить-то теперь едва ли когда-нибудь смогу. — И, поддерживаемый Нотом и Ффуп, Ток захромал прочь с газона под спасительную сень Стрега-Шлосса.

Пытаясь избежать внимания эксцентричных маминых гостей, Титус воздержался от завтрака и спрятался в тишине картографической комнаты. Близкий к отчаянию, он сгорбился над своим лэптопом.

— Давай же, — умолял он, глядя в светящийся экран. — Ну пожалуйста. Не поступай так со мной.

Исходивший из недр компьютера цокающий звук дал Титусу понять, что машина, как он и ожидал, не в состоянии ответить на его мольбу. На экране возникло диалоговое окно с радостной надписью:

ПОЧТА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛУЧЕНА В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ.

ПРОИЗОШЛА ОШИБКА ТИПА H: EX//YT.