Чистое золото

— С Новым годом, жена и дочка! — сказал он серьезно. — Пусть у тебя, Варвара Степановна, все в доме ладится, а ты, Тоня, чтобы стала студенткой в этом году. Вам, Надежда Георгиевна, желаю, чтобы ваши питомцы — молодые наши граждане — вас утешали. И вы поздравленье примите, Татьяна Борисовна. Варвару мою не слушайте. Какое сомнение она в вас нашла? Коли человек свое дело любит, ему везде хорошо живется. Очень просто.

— У тебя-то все просто, — ласково ответила Варвара Степановна. — С Новым годом, отец!

Все чокнулись, заговорили, и Тоня, у которой румянец так и не сошел с лица, негромко сказала матери:

— За нашу победу во всем, да, мама?

— Правильно! — подхватил Николай Сергеевич, услышав слова дочери. — Великую радость нам всем победа принесла. Хочется, чтобы и работа, и хозяйство, и ученье у тех, кто им занимается, — он кивнул на Тоню, — никак бы не отставали.

— Как мне в день Победы в Москве хотелось быть!.. — сказала Тоня. — Я радио слушала и все представляла себе, что стою на Красной площади, а кругом огни, радость…

Татьяна Борисовна в первый раз внимательно глянула на Тоню.

— Да, салютов московских не забудет тот, кто их видел, — заговорила она. — Помню, бывало идешь вечером домой… еще затемнение не снято было… Идешь и все на небо поглядываешь: будет сегодня салют или нет? И все люди кругом тоже салюта ждут. И вот, как ударит, как взовьются огни!.. Зеленые, красные… Сразу город волшебным станет… Стоим все и смотрим, забудем, что устали, есть хочется, домой нужно… Незнакомые друг с другом говорят, сообщают, какие города взяты нашими войсками…

— А в день Победы?

— Об этом и рассказать невозможно. Тогда в первый раз в небе скрестились цветные лучи — розовые, голубые… и по ним словно огонь перебегает… И все высоко-высоко сошлись. Прожекторы такие работали… А мы как под куполом стоим… И плачем и смеемся…

Черные глаза гостьи так заблистали, такой свет разлился по смуглому лицу, что Тоня подумала:

«Счастливая, счастливая! Вот она видела такое, что на всю жизнь ей хватит вспоминать…»

Татьяна Борисовна стала спрашивать отца о прошлом прииска.

Николай Сергеевич заговорил о давних временах.

— Золото здесь исстари ведется. Сначала старатели-одиночки искали, потом богач Петрицкий здесь участки приобрел, россыпи начал разрабатывать. А одно время и рудное золото добывали… Вам разница-то понятна? Россыпь — это пески золотоносные… Вот тут у нас, недалеко от поселка, шахты. Добыча идет и промывка… А рудное золото — это золотая жила в камне, в руде. Голец наш видели? На нем шахта работала, Лиственничка… У нее история занятная. Вот как было дело…

Жил здесь мужик Федулов. Бедно жил. Охотой кое-как кормился. А не унывал, всё песни пел… И вот принес он из лесу глухаря большого. Женка рада, давай его ощипывать да суп варить. А зоб глухариный девчоночке младшей поиграть дала. Две дочки у них были… Девочка валяла, валяла по полу зоб этот, да и подходит к матери:

«Мам, глянь-ка, что в зобу-то!»

Мать смотрит — а там вместе с семенами да камешками золотины здоровые!

Подивились они. Назавтра пошел Федулов в то место, где глухаря убил, искать начал… Верно: жила наружу вышла. Заявил он находку, стал хозяином. Да Петрицкий, владелец россыпей, живо его обработал. Купил у него участок по тем временам, говорят, задаром. Ну, для Федулова, конечно, это деньги большие были. Только не впрок ему пошли. Начал он пить и самодурствовать. Семью тиранил, жену в телегу запрягал… Так и помер от пьянства. В ту пору простому человеку и с деньгами не было другой дороги, как в кабак.

— Ну, а Петрицкий? — спросила Татьяна Борисовна.

— Петрицкий до самой революции тут распоряжался. Барином жил. Вон Надежда Георгиевна — здешняя уроженка, чай, помнит, как он бывало въезжал на прииск.

— Как же, — задумчиво сказала Сабурова, — отлично помню. На одной тройке сам едет, на другой — хор, на третьей — музыканты… В деревне одной я этот поезд встретила. Возвращалась на каникулы домой… Стала тройка Петрицкого перед воротами заезжей избы, а оттуда штуку целую атласа бирюзового выносят и прямо по грязи расстилают, чтобы он пройти мог.

— Интересно как! У вас тут совсем особенный мир, — промолвила Татьяна Борисовна.

— Отец того вам не сказал, — вмешалась Варвара Степановна, с улыбкой глядя на гостью, — что о такой находке жилы на каждом руднике рассказывают. Везде есть свой Федулов и свой глухарь. Только в иных местах он в рябчика обращается, а то в куропатку…

— Ладно, ладно. Что от старых людей слыхал, то и говорю… Ты мне лучше подложи капустки, — перебил ее отец.

— Скажите, Николай Сергеевич, — спросила Сабурова, — почему же шахта на гольце, эта самая Лиственничка, перестала работать? Я этой истории не знаю. В те годы не жила здесь.

— Именно полная неожиданность для всех была. Руда шла с очень высоким содержанием золота, с сумасшедшим, как мы, горняки, говорим. Иначе и не скажешь… Хозяин на глазах богател. И вдруг узнаем: добыча оборвалась, жила кончилась, взрывают и заваливают шахту.

— Ну, а россыпи не скудеют? — поинтересовалась приезжая.