Чистое

горизонте исчезла под темной пеленой, я остановил машину, убавил мощность кондиционера, откинул сиденье назад и провалился в сон. Этой ночью мне ничего не снилось, видимо из-за жуткой усталости, дорога всегда меня выматывала.

Разбудил меня не будильник, солнечный свет, который только начал скромно разгонять ночную тьму. Я вышел из машины, размялся заправил бензин из канистр, сделал глоток воды. Тем временем стало намного светлее, и я продолжил путь. Что-то есть в том, чтобы просто ехать. И как я думаю, дело не только в созерцании специфических красот пустыни. Но в самом ощущении движения с такой скоростью, с которой сам двигаться ты не можешь.

– Интересно вызывает ли движение, такие же ощущения у водителей дальнобойщиков и пилотов самолетов с многолетним стажем. Или у них уже все поглотила ежедневная рутина? – спросил мысленно я у себя.

Пейзаж за окном хоть и отдалённо, но напоминал родные края в Казахстане. За окном мелькали редкие кустарники, желто-коричневые оттенки грунта и песка. Изредка в небе показывался одинокий ястреб. Я представил себя на его месте. Как я вижу пустыню с высоты птичьего

полёта, вижу каждую мельчайшую деталь, каждый камешек и веточку, несмотря на высоту, ведь у меня зрение в восемь раз лучше человеческого. Представил как я вижу ящерицу, кожа которой по цвету почти сливается с грунтом. Почти, это и приводит пресмыкающегося. Я с дикой скоростью падаю вниз. И…

Замечтавшись, я чуть не врезался в камень.

– Надо быть внимательней – сделал я гневное замечание сам себе. Меня не прельщала перспектива ждать помощи сидя в пустыне, пусть и с запасом воды, и пищи. И мне нужно было как можно быстрее добраться до кратера.

Путь продолжался. Я проверил навигатор. До места оставалось чуть больше 40 миль. И меня накрыло ощущением, того, что появилась невидимая граница между дорогой и окружающим миром, как будто все вокруг, кроме дороги сворачивается и сжимается, становиться размытым, как при плохом зрения без очков. Все кроме дороги.

Я сбросил с себя это ощущение, несколько раз с силой моргнув и помотав головой.

– Это похоже на агонию – сказал я вслух – на опасную агонию.

Чтобы отвлечься, я включил музыку, первой композицией в плейлисте была

песня "Happy?" группы Mudvayne.

Под грохочущие звуки нью-металла и альтернативы я сам не заметил как прибыл на место.

К своему великому удивлению, я не увидел предупредительных табличек, заградительных лент и прочих атрибутов места, где проводится работа.

Я быстро собрал оставшиеся от крушения образцы.

– Очень надеюсь, что они мне помогут, должно получиться – заклинал я сам себя.

Закончив, я выпил банку теплого энергетика, съел батончик с мысли и тронулся в обратный путь.

Я вёл предельно аккуратно, и старался не отвлекаться от дороги. Лишь изредка поглядывая в зеркало заднего вида, я видел бледное как призрака лицо. И гнал от себя философские мысли из разряда: "Есть ли жизнь после смерти?"

***

– Черт, черт – кричать было нельзя и поэтому я сидел перед экраном электронного микроскопа, и тихо ругался сам на себя.

Тем временем внутри меня рвал и метал монстр, он разрывал внутренности на части огромными когтями, сжимал одной когтистой лапой мозг, а второй сердце.

Я не мог понять из чего этот монстр состоит больше: из отчаяния или злости?

Ответ наверное был где-то посередине.

Но это было не важно.

Никаких микроорганизмов, которых нет в базе научно-исследовательского центра обнаружено не было. Обычные бактерии.

– Вот же я долбанный идиот – в очередной раз выругался я про себя. Придётся приоткрыть завесу. Придётся обратиться к специалистам – вот черт.

***

Худощавый мужчина, с неопрятной растительностью на лице глубоко затянулся сигаретой. Пепел он стряхнул небрежно и часть его попала мимо пепельницы.

– Ой, что же это я – высоким, но слегка хриплым голосом сказал он – Вы будете?

– Нет, спасибо – отказался я и принялся молча разглядывать человека, сидевшего напротив меня в плетенном кресле-качалке. Он медленно раскачивался и смотрел на меня, пытаясь понять: нужно ему связываться или нет? Нарушил молчание мой собеседник:

– Меня зовут Гарри – он протянул мне руку.

– Очень приятно, Антон – рукопожатие Гарри оказалось очень крепким и вкупе с костлявой рукой, почти болезненным.

– Значит вы разделяете мою страсть к метеоритам? – Гарри смотрел мне прямо в глаза, как на допросе.

– К сожалению нет.

Глаза Гарри округлились и он слегка опустил голову. Теперь он смотрел на меня исподлобья.

– Я ищу подарок для друга – поспешил пояснить я – поэтому и обратился к вам.

– Хм – нахмурился Гарри. Его хобби стало источником заработка и на своей работе он регулярно видел всяких чудаков. Миллионеры, одержимые фанатики, любопытные геологи – всех не перечислить.

– Ваш друг коллекционер?

– Да, он просто бредит космосом. И… – договорить я не успел, меня перебил Гарри.

– Пойдём – Он резко вскочил с кресла и пошёл к двери, которая находилась как раз за ним.