Александру удалось выполнить просьбу учителя. Так алоэ попало в южные районы европейских стран, причем монополистами в выращивании этого удивительного растения долгое время оставались греки.
В Колумбии гелем алоэ смазывали детям ноги и руки, чтобы защитить их от укусов кровососущих насекомых.
Знаменитый древнеримский врач Диоскорид Педаний (I в. н. э.), грек по происхождению, автор трактата «О лекарственных средствах», очень ценил алоэ.
В своем сочинении он дал систематическое описание всех известных медицинских препаратов животного, растительного и минерального происхождения, распределил более 500 растений по группам, взяв за основу их морфологические признаки.
В работе Диоскорида имеется не только словесное описание, но и изображение алоэ настоящего с бутонами. Кроме того, здесь указаны многочисленные случаи применения этого растения – при расстройстве желудка, запорах, лечении ран и различных травм, нарывах, бессоннице, головных болях, потере волос, солнечных ожогах, прыщах и др.
Древнеримский ученый и писатель Плиний Старший (23 или 24–79 гг.) также рекомендовал использовать алоэ для лечения различных заболеваний. Например, натирать листьями этого растения «изъязвленные мужские гениталии».
В одном из своих трудов он сообщал об алоэ следующее: «Пользы от него много, но главное – расслабление кишок; это почти единственное слабительное, которое заодно стимулирует желудок...» О применении сока алоэ в лечебных целях писал и знаменитый древнеримский врач Гален (130–200 гг.), автор классического трактата «О частях человеческого тела», содержащего первое анатомо-физиологическое описание человеческого организма.
Прославленный врач, ученый и мыслитель Востока, автор фундаментального труда «Канон врачебной науки», обобщившего взгляды и опыт врачей древности, Ибн Сина, более известный как Авиценна (980 – 1037 гг.), писал об алоэ следующее: «И в прежние времена листьями алоэ лечили черную желтуху, алоэ с розовым маслом, будучи приложенным к голове, помогает от мигрени, а приложенное к голове с вином, останавливает выпадение волос.
Гель алоэ находил широкое применение у индейцев Центральной Америки и Мексики. Его использовали при хирургическом вмешательстве (наносили на место разреза), ожогах, простатите, сексуальных расстройствах, инфекционных заболеваниях почек и мочевого пузыря, в качестве профилактики язвы желудка, дизентерии, желудочно-кишечных расстройств.
Помогает при катаракте, бельмах, при нарывах на глазах и язвах; при гнойном поражении уголков глаз подсушивает их полость. В определенных дозах оттачивает рассудительность.
Хорошее средство при ранах, язвах тела и с обеих сторон языка, прочищает желудок, не задевая пищеварение, и возбуждает потерянный аппетит... Заживляет изъязвленную ногтееду... Сабур с медом прикладывают к следам от удара... Если употреблять с вином или медом, помогает от болей в суставах...»
Кроме того, Авиценна указывал на пользу сока алоэ «при опухолях в заднем проходе и на мужских половых органах», «...при опухолях мышц, расположенных по обе стороны языка».
Алоэ упоминается во многих старинных китайских медицинских трактатах. Сок, выпаренный из листьев растения, использовался для приготовления эликсира долголетия, различных экстрактов и пилюль, предназначенных для лечения тех или иных заболеваний.
Китайский врач Ли Ши Чен (1518–1593 гг.) отмечал благотворное влияние на человеческий организм лу-хи – китайского вида алоэ. Сок растения он использовал при лечении ран, желудочно-кишечных расстройств, атеросклероза, а также в качестве тонизирующего средства.
Обобщив опыт древних китайских врачевателей, Ли Ши Чен составил инструкцию по применению содержащих сок алоэ препаратов в дневные часы, дни солнцестояния, а также при различных лунных фазах, исходя из того что человеческий организм подчинен биологическим ритмам.
Упоминания об алоэ имеются даже в Евангелии от Иоанна (19: 39). Согласно данному источнику, алоэ входило в состав настоя, который использовался при помазании тела Иисуса Христа после его смерти.
В эпоху Средневековья сок алоэ в Европе стоил очень дорого и доходы от его продажи были до статочно высокими.