Согласно Новому Завету, соком алоэ лечили больных христианские миссионеры, привезшие в I в. н. э. это удивительное растение с острова Сокотра на Малабарское побережье (территория на западе полуострова Индостан, в настоящее время входящая в состав индийского штата Керала). Так алоэ попало в Индию, где по сей день его используют в лечебных целях.
Широкое применение в индийской медицине находят листья, гель и корневые отростки растения, именуемого в стране «кумари». Препараты из алоэ используют при лечении различных кожных заболеваний, бубонной чумы, доброкачественных и злокачественных опухолей; применяют гель алоэ и в качестве тонизирующего средства.
В эпоху Средневековья сок алоэ пользовался широкой популярностью как эффективное слабительное средство.
Из этого растения изготавливали ладан.
В России алоэ также получило широкое распространение. О его целебных свойствах известно с давних времен. Во многих русских травниках, первый из которых вышел в XVI в. в Москве под названием «Травник тамошних и здешних зелий», алоэ упоминалось как хорошее слабительное, тонизирующее и обезболивающее средство.
Примечательно, что вплоть до конца XIX столетия многие врачи использовали старинные травники в качестве руководства при лечении тех или иных заболеваний. Их неоднократно переписывали, дополняли и систематизировали.
Особой популярностью пользовались следующие работы: «Врачебное веществословие, или Описание целительных растений, во врачевстве употребляемых» профессора Н. Максимовича-Амбодика (1783 г.), учебник по фармакогнозии Ю. К. Траппа (1858 г.), «Русский лечебный травник, или Описание отечественных врачебных растений, целебными качествами заменяющих чужеземные и употребляемых для лечения внутренних и наружных болезней» И. Кашинского (1862 г.), «Русский народный лечебный травник и цветник» (1892 г.), официальный курс фармакологии А. А. Соколовского.
Практически во всех названных трудах алоэ характеризовалось как ценное ранозаживляющее, противомикробное, слабительное и противовоспалительное средство.
В 30-х гг. XX столетия интерес к алоэ возрос. Ученые занялись изучением свойств этого уникального растения.
В результате проведенных исследований удалось определить химический состав алоэ.
Многие врачи объясняли лечебное действие этого растения влиянием содержащихся в нем витаминов, способствующих повышению защитных функций организма.
Особый вклад в формирование методики лечения соком алоэ внес знаменитый врач-офтальмолог, профессор В. П. Филатов (1875–1956 гг.). Он разработал уникальную методику лечения глазных болезней и новые методы тканевой терапии. Ему принадлежит заслуга создания учения о биогенных стимуляторах.
Биогенные стимуляторы – это особые вещества, вырабатываемые живой тканью, помещенной в неблагоприятные условия, и поддерживающие ее жизнедеятельность при адаптации к новым условиям. Биогенные стимуляторы значительно повышают сопротивляемость организма болезни.
Филатов впервые использовал в своей практике в качестве биогенного стимулятора алоэ. Успех данной процедуры позволил создать из обработанных по методу Филатова листьев растения препараты, значительно повышающие жизнеспособность больных тканей.
Знаменитый врач использовал алоэ в первую очередь как болеутоляющее средство. В своих работах он неоднократно отмечал, что «смягчение боли при периферийных нервных заболеваниях лучше всего достигается с помощью алоэ».
Кроме того, Филатов начал широко применять препараты алоэ при лечении различных глазных болезней – конъюнктивита, катаракты, кариатитов, помутнения хрусталика, атрофии зрительного нерва, прогрессирующей близорукости, пигментных ретинитов, миопических хориоретинитов, блефаритов.
В ходе дальнейших исследований было установлено, что алоэ обладает успокаивающим действием, способствует борьбе с бессонницей, стимулирует регенеративные процессы в центральной нервной системе. В 1972 г. врачи Волянский и Курако впервые применили препарат алоэ при лечении радикулитов, вызванных травматическим повреждением, инфекцией и переохлаждением.
На Западе продолжателем дела профессора В. П. Филатова стал знаменитый немецкий врач, профессор Берлинского университета М. Бранд. Он дал теоретическое обоснование методу тканевой терапии и разработал программу практического применения биогенных стимуляторов.
В США изучением влияния алоэ на человеческий организм на протяжении ряда лет занимался доктор медицины К. Коллинз. Ему удалось выяснить, что под действием алоэ быстрее затягиваются раны и ожоги, что свежий сок этого растения и мази, изготовленные на его основе, лечат экземы и язвы, что алоэ оказывает стимулирующее воздействие на иммунную систему человека.