Чистый Дар

Женщину звали Зулу́, и она была своего рода местным алхимиком. Пока Оми послушно сидела в кресле, та смешивала жидкости и по очереди наносила их на волосы своей гостьи. Запах от головы девушки стоял просто кошмарный, но хозяйка успокоила ее, сказав, что весь «дивный» аромат уйдет, как только краска будет смыта водой. Закончив процедуру, Зулу тщательно вымыла волосы в бадье, а затем взяв острый нож, ловко укоротила их. Пошарив в ящике стола, она с довольным видом протянула Оми зеркало.

Девушка даже вскрикнула от удивления. Ее волосы стали ярко-рыжими, а длина теперь едва прикрывала уши.

– Спасибо вам за все. – Она с восхищением поглядела на старушку. – Вы просто мастер маскировки!

– Может чаю? – хозяйка улыбнулась ей. – Или если интересно, могу тебе погадать. Это не займет много времени.

Оми задумалась. Ей не хотелось обижать отказом женщину, сотворившую с ее головой чудо. И она кивнула. Зулу достала из кармана своего фартука уже изрядно потрепанную колоду. Тщательно перемешав ее, она достала три карты и разложила их перед собой на столе. Некоторое время в шатре царило молчание, наконец, старушка внимательно посмотрела на девушку, в ее взгляде читалось явное беспокойство.

– Я вижу темноволосого человека. Он идет за тобой по пятам.

Оми почувствовала, как по спине пробежали мурашки, а все тело напряглось.

– А карты говорят, что ему нужно от меня?

Гадалка только пожала плечами.

– Ты должна уходить.

Оми вышла из шатра, мысли так и роились в ее голове. Теперь было известно наверняка, ее сны о человеке в черном не были пустым воображением, за ней действительно шел некто. И скорее всего это он внес выкуп в тюрьме, но ей удалось вовремя сбежать. Оставаться здесь означало подвергать опасности ни в чем неповинных людей.

Девушка огляделась в поисках Асаи. Тот сидел неподалеку в компании ребят, о чем-то весело рассказывая. Она решительно подошла к нему и отозвала в сторону.

– Я должна идти.

– Прямо сейчас? – тот бросил на нее непонимающий взгляд, но видя твердость ее намерений, не стал разубеждать. – Погоди, немного.

Он скрылся в одном из шатром и через некоторое время вышел оттуда с мешком в руках.

– Вот, здесь запасная одежда, и немного еды. Ты действительно уверена в своем решении?

Оми кивнула и с благодарностью обняла своего друга.

– Спасибо за все, Асаи. Надеюсь, мы когда-нибудь снова встретимся.

И махнув рукой на прощание, она пошла вперед по каменистой тропе.

– Обязательно встретимся. – Крикнул ей вслед молодой урри. – Береги себя, Норин.

Девушка на секунду остановилась и обернулась.

– Меня зовут Оми.

И улыбнувшись своему другу, она поправила дорожный мешок и двинулась в путь.

Глава 5.

Шаабори. Провинция Тог.

964 год после Великого Объединения.

Оми Антерис в раздумьях стояла на развилке двух дорог. Разгулявшийся не на шутку, ветер трепал ее теперь уже рыжие волосы и края куртки, неприятно задувая под них. Девушка вспомнила слова Асаи. Тот утверждал, что большинство поселений расположены возле реки, а это значит следовало идти на запад, да и оттуда быстрее и проще было бы попасть в столицу. Но чтобы добраться до ближайшего поселения у реки, нужно было пройти довольно большое расстояние, запасов продовольствия могло не хватить, да и погода с каждым днем становилась все прохладнее.

В итоге девушка выбрала южную дорогу, которая вела к границе с провинцией Вуртар. Где-то на пути должна была находиться деревня Паньшо, про которую она случайно услышала в разговорах кочевников. Такой выбор отдалял ее от основной цели, но сейчас главное было, не попасть в руки гвардейцев и заработать хоть немного денег. Деревенька расположилась на отшибе у подножия гор южной части Центрального хребта. Население было небольшим, и в отличии от большинства поселений Тог, где проживал в основном народ миггов, здесь их было примерно поровну с людьми, что было на руку Оми, желающей не выделяться в толпе. За день она обошла всю деревню. Не обнаружив ни одной приклеенной листовки со своим портретом и надписью «разыскивается», она немного успокоилась.

Для поиска заработка, нужно было снова сменить имя. Норин Грин уже явно не подходило, будучи известно гвардейцам тогской тюрьмы.

Как оказалось, с работой здесь было весьма туго. Оми обошла практически все места, где могли требоваться лишние руки, но безрезультатно. Под вечер, изрядно вымотавшись и проголодавшись, она решила подыскать хотя бы место для ночлега. Прохожие подсказали ей, что в конце улицы есть таверна, где можно недорого снять комнату. Бредя между домами, девушка, наконец, увидела чуть поодаль слева старое двухэтажное здание с покосившейся дверью и надписью «Таверна Ма́гнори» над ней.

Пока Оми стояла перед входом, раздумывая стоит ли заходить внутрь, дверь в заведение резко распахнулась, и оттуда вывались трое варков весьма навеселе. Они чуть не сшибли девушку с ног, и преспокойно двинулись по дороге, громко хохоча и напивая какую-то задорную песню.