Читай знаки

В стенах городской больницы Блед Никола провела большую часть своего детства. Антония устроилась на работу санитаркой еще на первом курсе колледжа, а в период интернатуры ей часто доставались ночные смены. Дивана малютки было предостаточно для маленькой девочки, под окном стоял письменный стол, ящик которого всегда был наполнен цветными карандашами – ординаторская была Николе вторым домом. Однажды девочка нарисовала двухголовую собаку на врачебном заключении пациента с разрывом аппендикса, и это был последний раз, когда главврач позволил Тоне брать племянницу с собой на работу.

Как правило, дети недолюбливают врачей и побаиваются медицинских учреждений, для Николы же больница была храмом жизни. Девочка могла часами стоять у окна в детскую в родильном отделении, наблюдая за новорожденными, что строили рожицы и выкручивались из пеленок. Иногда медсестра разрешала зайти вместе с ней, чтобы разглядеть розовые комочки поближе. Медперсонал умилялся Николой, не подозревая, что на самом деле она искала в детской. А искала она знаки.

При рождении каждый человек помечен знаком, определяющим его судьбу. Младенцы, которым предстоит внести вклад в развитие культуры – будь то художник, музыкант, или писатель – пахнут мармеладом. Те, кому предписана судьба общественных деятелей – политики, ораторы, волонтеры – пахнут полынью. Но Николу интересовали только те новоявленные люди, что не пахли ровным счетом ничем кроме несвежих пеленок. Да, самые обычные люди, которым не предстоит покорять никаких особых вершин. Настоящие счастливчики! Водитель трамвая, многодетная мать, парикмахер. Этим людям открыты все дороги в мир. Путешествуй, люби, живи! Они вольны выбирать свою судьбу, в отличие от тех, кому на роду предписана кармическая задача.

В отличие от Николы, роль которой предрешена.

Метка судьбы проявилась. Времени не осталось ни на что, кроме предназначения.

Холодный свет светодиодных ламп заливал больничный коридор. На ресепшене не замолкал телефон, по коридорам расхаживали доктора и медсестры. Никола стояла возле стеклянного окна в детское отделение и разглядывала малышей.

Лодыжка вынудила ее приехать к Тоне в больницу в роли пациента. Незначительное растяжение связок. Тоненькая клейкая полоска из плотного тканого материала синего цвета придерживала пяточно-малоберцовую связку. Отек сошел в считаные часы, боль и того быстрее. Кинезио тейп вполне можно было спрятать в любой практичной обуви, и это особенно радовало Николу.

В кабинете Антонии стоял пышный букет пионов. Николе не нужно было спрашивать от кого он. Пудровые пионы – визитная карточка Оскара, его главный козырь обольщения. И в этом нужно отдать ему должное. Мало кто из мужчин проявляет оригинальность при выборе цветов для дамы сердца. Розы, лилии, самые изобретательные дарят ромашки. Пять лет назад, когда Оскар начал ухаживать за Тоней, дом буквально утопал в пудровых пионах.

Тоня экзотическая красавица: оливковая кожа, зеленые глаза, волосы цвета горького шоколада. Отбоя от поклонников не было, но до появления в длинном списке Оскара, Никола никогда не задумывалась, что в их жизни появится кто-то еще. Ей слабо представлялось, чтобы в спальне тети пахло мужским одеколоном, на веревке в прачечной висели рубашки, а на кухне за завтраком приходилось с кем-то еще воевать за чашку свежего кофе.

Но вот сейчас, наблюдая за тем как Антония заполняет какие-то бумаги над новорожденным малышом, Никола вдруг осознала, что метка означает «конец» не только для нее. Что будет с Тоней, когда жизнь Николы – девочки которой она посвятила себя и всю свою жизнь – оборвется?

Слова Лиама въелись Николе на подкорку, они были горькими на вкус и даже немного обидными, но, честно говоря, она и сама не понимала, какого черта в этот раз она задержалась так долго. Ей впервые пришлось столкнуться со взрослыми проблемами, задуматься о будущей профессии, и научиться ходить на каблуках. И даже эти мелочи ужасно пугали Николу. Она знала все о периоде пубертата, и в совершенстве знала школьную программу на семи языках, но что значит быть взрослой ей было невдомек.

«Какая разница, что умрут люди, если тебе они безразличны. Важны только те, кого ты любишь», ― сказал Лиам. Ну разве можно Николу за это винить? Вселенная и так у нее столько украла, неужели ее нужно лишить такой мелочи, как чувство зыбкой надежды, что близкие проживут свою жизнь счастливо.

Теперь ни о чем можно не переживать. Нужно признать, когда жженные листья добрались до сознания, на долю секунды, между удушьем и ужасом Николе удалось распознать кое-что еще – облегчение. Будущие предрешено. Дальше все будет привычно и знакомо.

А теперь, когда пророк в Блед, наконец-то можно вдохнуть на полную грудь. Да, он зол, наговорил всякого, но Николу не обмануть, она точно знала, что он ни за что не позволит метке сыграть не по воле судьбы. Он вывернет этот век наизнанку, только бы все прошло без сучка да задоринки, и без Николы ему никак. Его упрямство – добрый знак, значит время еще есть. Совсем чуть-чуть. Для Николы.