Читай знаки

– Не хочу вас разочаровывать, но боюсь в шестнадцатом веке ни одна уважающая себя вельможа не надела бы на себя даже атлас. ― Никола протянула руку вперед и коснулась эскиза. Она повторила каждый контур платья. Дыхание сбилось с ритма, а кончики пальцев собрав верхний слой карандаша стали скользкими, будто огрубели, и уже не могли ощущать шероховатость поверхности листа. ― Для создания чего-то подобного, мастерицы использовали парчу. Узоры, выполненные золотыми нитями было сложно прошить, они цеплялись за пальцы, от чего кожа на руках становилась мозолистая и грубая. ― Никола зачарованно смотрела на эскиз, но вместо неумелых штрихов карандаша видела тяжелое платье синего цвета с золотыми узорами. На мгновение она даже почувствовала запах прелых ниток и извести побеленных стен старой кельи.

– Как интересно, ― голос девушки вернул Николу в реальность. ― Вы, наверное, много изучали историю.

– Да, ― прочистив горло сказала Никола, отдернула руку и улыбнулась.

– Я Сара, а это Розалия, ― представилась девушка. ― Мы в группе подготовки праздника. Нам бы очень пригодились твои знания. Не желаешь присоединиться к нам?

Никола натянуто улыбнулась. Все будто сговорились, так жаждут ее активного участия.

– А что это? ― переспросила Никола указав на эскиз.

– Один из главных реквизитов к празднику. Мы хотим воссоздать платье, что было сшито ученицей воскресной школы в благодарность вельможе из замка за подаренный колокол.

Можно ли сказать, что Никола почувствовала предсмертное истязание тела и души? Определенно можно! Будто со всей силы дали под дых и одновременно вскипятили все внутренности. Она стояла не живая ни мертвая.

– Тот, что утонул? ― переспросила Никола.

– Увы… ― вздохнула Сара.

– Может из-за того и утонул, ― прошипела Розалия. ― Все знают трагичную историю бедняжки вельможи, а колокол сводит в могилу людей и по сей день. Все звонит и звонит со дна озера… ― Никола тяжело сглотнула. ― Платье было сшито одной из двенадцати ведьм, кто знает…

– Ты слишком увлечена местным фольклором, ― перебила ее на полуслове Сара не дав договорить. ― Это всего лишь платье. Шикарное платье, я бы сказала! Оно сыграло значимую роль в истории церкви и заслуживает, чтобы его воссоздали для выставки.

Вдруг глаза Никола широко распахнулись. Она еще раз взглянула на эскиз в этот раз взглянув на него свежим взглядом.

– Зачем шить? Не проще взять карнавальный костюм в прокате? ― ненавязчиво спросила Никола.

– О, нет! ― захлопав длинными ресницами возразила Розалия. ― Это не просто эскиз, это точная копия того самого платья. У отца Мацея есть портрет мастерицы с изделием, датированный за несколько дней до шторма. Конечно, он черно-белый, нам остается только догадываться какого цвета был наряд, но образ вполне можно воссоздать.

Ватные ноги Николы подкосились. И как она могла подумать, что украденный портрет единственный? Праздник Колокола раздут, мэр не поскупился на выделенный из городской казны бюджет. Соберутся тысячи людей, туристы и горожане. Придет завуч средней школы Беатриса Фурман, учителя, одноклассники, няня Изабель, что приглядывала за Николой, когда та была маленькой, и молочник из лавки по соседству. Все!

– Можно взглянуть?

– Конечно нет! ― рассмеявшись отмахнулась Сара. ― Портрет и остальные реликвии спрятаны у отца Мацея за семью замками в домике священника, но к празднику они будут выставлены, как главные экспонаты исторического наследия церкви.

– Думаю, на сегодня достаточно, ― сказала Розалия, собирая эскиз.

Девушки засуетились, подобрали лоскуты ткани, и двинулись в сторону домика священника. Отец Мацей выделил комнату для волонтеров, где воцарился хаос приготовлений. Свободный доступ туда имели только волонтеры и священнослужитель.

Голова закружилась, Никола едва ли не рухнула без чувств. Нельзя допустить, чтобы портреты попали на обозрение всему Блед. Перед глазами побелело, Никола покачнулась, но Ава успела ее подхватить.

– Очень жаль, что ты отказалась помочь с костюмами, ― ненавязчиво подметила Ава, чтобы завязать разговор.

– Ну почему же отказалась? Я как раз хотела об этом поговорить с отцом Мацеем.

– Поторопись. Скоро начнется служба, а пока у него есть свободные несколько минут. Дмитрий как раз пошел что-то с ним обговорить. Думаю, ему хочется почувствовать себя частью Блед, вот он и решил тоже помочь.

– Увидимся сегодня в «Люцифере»? ― обнадежено спросила Никола.

Пару коктейлей в непринуждённой обстановке, должны скрепить примирение оставив в прошлом недомолвки. Ава опустила глаза, явно не знала, что ответить.

– Думаю да, ― несмело пробормотала Ава себе под нос, заправив волосы за уши, ― но не буду обещать.

Никола не настаивала. Все ведь прошло как нельзя лучше? Во всяком случае именно так выглядело со стороны. Душа Авы такая светлая, что в ней хватит места всем, просто нужно дать ей немного времени. Никола несмело приобняла подругу, как бы на прощание. Что-то было не так. Ее аура не светилась, разве Ава не должна полыхать сейчас как новогодняя елка?

Если бы Никола только знала, что скрывалось за этой ледяной завесой.