Читающий мозг в цифровом мире

Возможно, нет более болезненно реалистичного описания подавляющего влияния цифровых миров на нашу молодежь, чем портрет Аллегры Гудман в ее новом романе «Меловой художник Эйдана», высокоинтеллектуального, впечатлительного подростка, который живет как в Кембридже, штат Массачусетс, так и в виртуальном мире Ever When. Этот добрый и чуткий парень проводит свои часы бодрствования (и большинство из тех, в которых он должен спать) в леденящем кровь виртуальном мире, который в конечном счете он просто предпочитает, с трагическими последствиями. Некоторые другие, такие как психиатр Эдвард Хэллоуэлл, заходят так далеко, что предполагают, что мы создаем группу детей с экологически обусловленным дефицитом внимания из-за непрекращающейся навязчивой идеи, которую цифровые отвлечения создают для ребенка. Обеспокоенность этого клинициста заключается в том, что растущее число детей с диагнозом дефицита обучения, основанного на внимании, может отражать не только более ранние диагнозы, но и возникновение новых форм дефицита внимания у поколения отвлеченных детей.

Стэнфордский нейробиолог Рассел Полдрак и его команда исследовали этот вопрос на протяжении более десяти лет, в том числе изучая физиологические различия у детей с диагнозом дефицита внимания и без него, а совсем недавно – в многозадачных выступлениях для студентов, выращенных в цифровой среде. Возможно, вполне предсказуемо, что у детей с дефицитом внимания наблюдались значительные различия в их префронтальных тормозных системах, которые играют существенную роль в ментальных переключениях, связанных с многозадачностью. В частности, дети с диагностированными проблемами внимания оказались менее способными сосредоточить свое внимание на одной задаче, потому что они не могли перестать обращать внимание на все остальные.

Учитывая растущее количество отвлекающих факторов, населяющих цифровые миры многих детей, мы должны спросить, не становится ли все больше типичных детей, склонных к поведению, похожему на поведение детей с диагнозом синдрома дефицита внимания из-за их окружения? Если да, то какое еще влияние такие изменения могут оказать влияние на различные аспекты их развития? Например, одновременно появляется позитивный аспект: растущая способность молодежи, воспитанной в цифровом мире, справляться, по крайней мере при определенных обстоятельствах, с перемещением своего внимания через многочисленные потоки информации без снижения производительности. К настоящему времени существует длинный и сложный комплекс исследований по переключению задач или переключению внимания, обычно проводимых со взрослыми. Хотя предыдущие исследования Полдрака и других предоставили убедительные доказательства неспособности большинства людей переключаться без значительных «мозговых затрат» (то есть на их способность обрабатывать что-либо глубоко), одно из недавних исследований Полдрака показывает, что молодежь воспитанная в цифровой среде, может сделать это, если она была обучена достаточно хорошо хотя бы одной из задач.

Если наши дети станут намного лучше, чем большинство взрослых, справляться с многочисленными источниками информации, они будут обладать навыками, которые будут все более важны для многих будущих профессий. Другими словами, не обязательно готовить их к тому, чтобы они стали поколением диспетчеров воздушного движения, они вполне могут стать более способными, чем их родители, научиться вниманию и умело справляться с отвлекающими факторами в пределах ограничений, детали которых нам необходимо тщательно и планомерно исследовать и понимать. Это особенно важно, так как многие из них говорят, что, когда они читают на экране, они с 90 % вероятностью будут многозадачными и только 1 % вероятности многозадачности при чтении в печатных СМИ.

Мы находимся на грани между перспективой и все большим вмешательством цифровой культуры в каждый аспект нашей жизни (включая их расширение) и зарождающимся осознанием непредвиденных последствий, которые сопровождают их. Исследования Штайнер-Адэр, Хэллоуэлла и все большего числа других ученых указывают на необходимость более глубокого изучения разнообразных эффектов подавляющего числа цифровых притязаний на многих наших детей, особенно на когнитивные способности.

Память в голове кузнечика