Читатель. Часть 2

— Зато перспективы — обкончаешься! — обиженно повела плечами Аномалия. — Это же можно пейджер запилить, а потом и мобильник с смсками и видеоконференциями. А там и до секс-чатов недалеко!

— Да уж. Нам бы смс совсем не помешали. Но погоди, давай, хотя бы повторим этот артефакт. Кровь из носу нужна сигнальная система для лавок.

— Ох… опять сегодня до утра просидим. Молодость проходит, девки стареют, а мы, вместо того чтобы их валять, всё сидим и сидим…

— Аномалия!

* * *

Дружище Аласер примчался к Ивану уже на второй день.

— Князь Саспент от лица тайной службы королевства выражает тебе благодарность за поимку банды преступников, кошмаривших торговцев! — пафосно поздравил друга агент.

— Благодарю, дружище! Очень приятно, — попаданец обозначил поклон, а сам подумал, что благодарность можно рассматривать, как разрешение оставить у себя содержимое телег, увезённых с бандитской малины. Да, главарю он мозги промыл, но ещё оставались десятки людей, которые знали про общак. Было бы наивным думать, что в подвале тайной службы не спросят про деньги.

— Что думаешь делать дальше? — поинтересовался Аласер.

— Думаю, как бы тебе помочь заработать награду.

— Награду? — вскинул брови агент.

— Заказчик нападения не найден. У меня есть идея, как его найти. Поскольку ниточка оборвалась, следует найти новую. Я собираюсь пробежаться по всем магическим лавкам города и просто поговорить с их хозяевами. Нет сомнения, что банду наняли конкуренты. Уверен, что как только преступник меня увидит, так сразу занервничает. Друг, ты сможешь распознать эмоции человека?

— Конечно смогу, друг. Это будет не сложно. Как хорошо, что ты предложил продолжить расследование. Я сам хотел тебя об этом попросить, всё подбирал слова. Боялся, что откажешь.

— Что ты говоришь! Как я могу отказать? На мой бизнес напали, хотели уничтожить. Я не должен оставаться в стороне. Конечно, я помогу тайной службе найти настоящего злодея.

— Рад слышать! Когда приступим?

— Вот пообедаем и поедем. Зачем откладывать?

— Дааа?! — удивился Аласер, не привыкший к темпу жизни попаданца.

* * *

Магических лавок в городе было не много, поэтому задуманное дело представлялось не слишком сложным. Выдвинулись в составе внушительного отряда. Коляска с господами, экипаж с охранниками Ивана и ещё две с нижними чинами городской милиции.

Ближайшая лавка находилась в пяти кварталах. Владелец — сухонький дедушка, подслеповато уставился на двух вошедших магов и добродушно улыбнувшись, предложил свой товар. Невиновность божьего одуванчика была несомненной. Ему было вообще на всё наплевать, особенно на конкурентов. Работал чисто из любви к искусству.

Ваня присмотрел интересный артефакт. Это были… весы! У травницы Крусты в лаборатории были весы, но они выглядели каким-то жутким анахронизмом, типа того, что держит в руках богиня Фемида, изображаемая на картинах и скульптурах. Здесь же была массивная каменная конструкция, похожая на кухонные весы из прошлого мира Ивана, только больше раза в три. В комплекте шёл набор эталонных каменных гирек. Маркировка на гирьках говорила об их иностранном происхождении.

Королевство Каптиосия у всех интересующихся новинками технологий была на слуху. Тамошний правитель был поклонником техники и инженерии. Он сам был весьма толковым механиком — хобби такое, необычное для правителей, и привечал талантливых мастеров. Оттуда везли лучшие хронометры, зрительные трубы, тонкой работы лабораторное оборудование и прочую прецизионную машинерию.

После того, как информация о фотомагическом преобразователе Ивана распространилась по городу, первым из иностранных послов поспешил засвидетельствовать своё почтение именно посол Каптиосии. Мужчина рассыпался в комплиментах и долго рассказывал, как его страна любит талантливых магов. Прямо не заманивал, видимо послам это жёстко запрещают, но намёков было предостаточно. Ваня заверил ушлого типа в своём желании посетить его родину, чему тот весьма обрадовался.

— Уважаемый, для эталона вы выбрали мерную систему Каптиосии?

— О! Молодой человек разбирается в предмете, — довольно прищурился старый маг. — Да, эталонные гирьки сын привёз оттуда. Он заверил меня, что это будет лучшим решением.

— Вынужден согласиться с ним. Каптиосийцы опередили нас. Придётся пользоваться их эталонами. Ну да не беда. Лучше иностранная стандартизация, чем никакой.

— Приятно слышать разумные речи от столь юного мага, — ощерился дедушка.

— Я покупаю весы, — решил Иван, не торгуясь выплатил пятьдесят золотых и заказал ещё три таких же, чем немало озадачил хозяина лавки. Похоже, маг всегда делал свои артефакты в единственном экземпляре.

Глава 31

Следующая же лавка принесла успех в поисках недовольных конкурентов. Маленький толстенький хозяин немедленно узнал и Ивана, и агента тайной службы Аласера. Его лысина сразу покрылась крупными каплями пота, а глазки испуганно забегали. Он что-то невнятно пробормотал, вроде как поприветствовал гостей.