Читатель. Часть 5

- Мне прислали отчёт о событии в столице. Наш корабль, который должен был эвакуировать княжну, сгорел. Не подскажете, как это случилось? – задал животрепещущий вопрос старина Астут.

- Конечно, уважаемый, - согласно кивнул парень. - Я подозревал, что предатели караулят судно, поэтому создал на борту иллюзию.

В этот момент сидящие встрепенулись и уставились в дальний конец зала. Там возникла иллюзорная копия Аеры. Постояв немного, она принялась ходить вдоль стены, разглядывая висящие на стене ковры.

- Неплохо, - пробормотал маг, который на самом деле был изумлён качеством продемонстрированной магии.

- Заметив, что девушка уже на корабле, засада запаниковала и принялась кидать огненные шары. Корабль очень быстро сгорел.

- А вы не знаете, почему в тот момент команды на борту не было? – прищурился умница Аттент.

- Нет. Меня самого это удивило.

- Эмоции магов подсказывают, что они не поверили ни одному твоему слову, - авторитетно заявила Делиция.

- Да я сам бы не поверил! – мысленно вздохнул попаданец. – Пока не могу понять, что они хотят. Ясно же, что я не собираюсь раскрывать карты.

- Скажите, Гудвин, как вы смогли добраться от столицы так быстро? Вы едва не обогнали почтового голубя! – Астута аж распирало от любопытства.

- Я купил небольшую лодочку и применил магию воды, чтобы ускорить движение. Мы плыли дни и ночи напролёт, чтобы оторваться от погони, - придумал глупейшую версию Иван.

- Плыли?! – удивились все присутствующие. – Но княжна не говорила об этом!

- Я давал пассажирам сонное зелье, чтобы они не отвлекали меня во время работы. Управлять быстроходной лодкой очень сложно и мне нужно было тщательно концентрироваться.

- Хм… Вы проходили по сто километров в день?!

- Ну, примерно…

Ивану самому захотелось зажмуриться от такой клюквы, но пока что ничего другого в голову не приходило.

- Я бы хотел посмотреть на это невероятное колдовство! – не к месту выступил Аттент.

- Если вы действительно так быстры, то смогли бы работать на его светлость, - улыбнулся Астут.

- Похоже, он собирается тебя разоблачить, - хихикнула Делиция.

- Да без проблем! – кивнул собеседникам парень. – Подле замка большое озеро. Наверняка там найдутся лодки. Можем покататься.

- Я отдам распоряжение, - подскочил гражданский и быстрым шагом вышел.

- Каковы ваши планы, уважаемый Гудвин? - спросил Аттент.

- Я странствующий маг. Езжу по городам и весям, собираю разные интересные заклинания, рецепты зелий, помогаю разным людям в решении простеньких вопросов…

- Такими делами много славы и денег не получить.

- Мне всё это не интересно.

- Вы сведущи и в магии воды, и в магии камня, - прищурился Астут показывая, что знает о выдолбленной в скале пещере. – С такими талантами на службе князя Аквилонского можно жить очень хорошо.

- Мне дворцов заманчивые своды не заменят никогда свободы! – отмахнулся Иван.

В комнату неслышно вошёл слуга и поклонился.

- Лодка готова.

Глава 8

Через полчаса делегация явилась на небольшую деревянную пристань, где покачивалась на волнах рыбацкая лодка.

Пока шли, попаданец с интересом наблюдал, как в его комнату проник худосочный мужичок и попытался пошарить в его рюкзаке. Сделав несколько попыток, он не смог открыть клапан и озадаченно уставился на необычную сумку. Второй подход вор решил сделать, достав маленький перочинный ножичек. Нет, резать плотную ткань было бы плохой идеей. Вместо этого дядя решил просто расшатать схватившиеся намертво завязки.

Едва ножик приблизился к магическому хранилищу гостя, невесть из какого кармашка на агрессора дыхнуло облако бесцветного порошка. Не ожидавший этого, тот отскочил и попытался отряхнуться. Поначалу всё было неплохо и мужчине удалось немного успокоить бешено стучащее сердце. Однако через десяток секунд, он почувствовал жжение и зуд на коже, который усиливался с каждым ударом сердца. Паника снова охватила бедолагу.

И думать забыв о задании, которое ему поручило начальство, он выскочил из комнаты и с воем бросился на задний двор, где стояли бочки с водой. Сначала страшную пыль вор попытался смыть сам. Когда жжение ещё усилилось, он стал срывать с себя одежду и попытался нырнуть в бочку с головой. Прибежавшая дворня в шоке наблюдала за беснующимся и вопящим мужиком, который яростно тёр себя, словно хотел содрать кожу. Никто подходить к несчастному не спешил.

Пережив два десятка незабываемых минут, мужчина почувствовал, что напасть медленно отступает. Ещё через полчаса физический эффект полностью исчез, но душевная травма больше не покинет беднягу никогда. При одном только воспоминании об испытанном ужасе он бледнел, ноги подгибались, а тело начинала бить крупная дрожь, а кожа начинала чесаться. Заставить второй раз войти в эту зловещую комнату его больше не сможет даже страх смерти. Произошедшее произвело впечатление не только на подручного хозяев замка, но и на всех остальных его обитателей. Желающих попытать счастье даже за крупное вознаграждение больше не было.

На берегу господа и маги долго рядить не стали. Плавсредство приняло в себя троих: двоих молодых магов и попаданца.