Читатель. Часть 5

- Это будет весело, - засмеялся он. – Держитесь!

Конечно же пассажиры проигнорировали команду и завалились, когда лодка резко прыгнула вперёд. В своё время парень, не особо напрягаясь двигал большой морской корабль. Теперь же, когда он стал ещё сильнее, с рыбацкой смолёнкой справился тем более легко и не принуждённо.

Энергично разгоняясь, лодочка устремилась по широкой спирали. Для привыкшего к скорости иномирца это не было проблемой. Аборигены же ближе к полусотне километров в час подохренели и прижались ко дну, судорожно цепляясь за борта. Было слышно, как они клацают зубами, когда байда подпрыгивала на небольшой волне и плюхалась обратно в воду.

Сделав быстрый круг, Иван замедлил движение и пристал к причалу. К этому моменту там уже столпилась целая куча народу. Простолюдины громко выразили свой восторг. Маги стояли хмурые, аристократы задумчивые.

- Это… впечатляет, - наконец промолвил старина Астут. - Вы определённо смогли бы достичь больших высот на службе у нашего господина.

- Ах, оставьте, господин маг, - скривился Иван. – Покататься на лодочке – это весело. А мотаться по рекам в качестве почтальона или перевозчика – ужасная скука. Не хочу.

- Я уверен, что вы могли бы быть полезны не только на реке. При ваших-то перспективах и молодости вы скоро станете очень богаты и знамениты.

- Мне нравится эта идея, - улыбнулся попаданец, который не собирался грубить настойчивому мужчине, - но в данный момент я не чувствую в себе желание остепениться и осесть в чьём-то замке. Но я обещаю: когда нагуляюсь, то подумаю об Аквилоне в первую очередь.

- Хорошо, - кивнул маг. – Предлагаю выпить за ваш талант!

Предложение было с радостью поддержано всеми присутствующими.

***

Вернувшись в зал для приёмов, Иван и аборигены расселись за уже накрытым столом. Прозвучали льстивые здравницы и вино полилось рекой. Парень пребывал в прекрасном настроении. Он с умилением наблюдал за компаньонами и слушал их эмоции. А послушать было что!

Дело в том, что Ваню решили опоить. И отнюдь не простым вином. В кубок к нему подливали действительно очень достойное питьё и, если бы не добавка в виде эссенции одного очень редкого растения, всё было бы идеально и вкусно.

Тёща Круста, одна из лучших травниц Травалии, поделилась с зятем своими колоссальным знаниями о зельях. С тех пор он держал в своей внутренней магической библиотеке информацию о тысячах разных нехороших веществ и каждый раз не ленился исследовать всё, что попадает внутрь. Вот и теперь микроскопическое диагностическое заклинание вмиг определило, что в вино добавлено зелье «хорошего настроения». Оно напрямую не вредило здоровью, но сильно раскрепощало и улучшало настроение. Без сомнения вещество можно считать наркотиком.

Зачем они так рисковали? Да в целом понятно. Склонить неадекватного человека на свою сторону гораздо проще. Заморочить дурную голову, заболтать, вырвать обещание, а лучше клятву, и вот уже в твоей команде есть глупый, но талантливый мальчик, который будет горбатиться ради твоего блага столько, сколько понадобится.

На счастье нейтрализовать гадость было проще простого! Ещё одно незаметное колдовство и зелье превращается в сахар, добавляя напитку сладости. Ну что же, сахар — это тоже не очень полезно, но всё же гораздо менее вредоносно, чем отрава.

Наблюдать эволюции эмоций хитросделанных магов оказалось поистине бесценно! Когда возвращались в замок, Астут был мрачнее тучи. Иван предполагал, что старик злится от того, что не понимает, как маг четвёртой ступени может так виртуозно владеть магией воды. Это буквально разрушало всё его представление о магическом мире.

По приходу дед замыслил какую-то пакость и приободрился. Когда подали вино задумка прояснилась. Во время тоста главный маг был весь в предвкушении, а когда все выпили – обрадовался и определённо повеселел. В разгар пьянки, глядя на захмелевшего гостя, который громко смеялся и травил забавные анекдоты, коварный тип испытывал чувство удовлетворения от хорошо сделанной работы и предвкушение будущих успехов.

Под вечер, когда остальные коллеги были уже в доску пьяны и пускали пузыри в салатах, Астут сделал привычный проверочный ход и очень душевно признался клюющему носом Гудвину в своём максимальном расположении. После этого, обычно, клиент рассыпался в ответных комплиментах и был готов на любое сотрудничество. Вплоть до рабства.

Каково же было удивление бедолаги, когда в ответ наглец Гудвин панибратски хлопнул его по плечу и заплетающимся языком промычал:

- Хорошо сидим! Ик! Если хочешь, могу прокатить по озеру с ветерком. Тока завтра. Щас я не в ресурсе… Ик! Кажется, мне хватит. Завтра поговорим. Ик!

Бугай встал, покачиваясь обозрел панораму алкогольного побоища, развернулся, опрокинув со стола пару тарелок и кубок, и не глядя на отвалившего челюсть Астута направился на выход. Что интересно, не ошибся дверью.

Изумление, неверие, злость, негодование, ярость… О, какой же фейерверк эмоций разразился за его спиной! Любо-дорого посмотреть!

Повинуясь сигналу, подскочил слуга с наполненным до верха кубком и встал на пути автопилота.