Читер

— Не знаю, что ты удумал, но я тебе доверяю. Там, в крепости Небесных Всадников Апокалипсиса, ты показал, что способен на все ради миссии. Чтобы сейчас не произошло, а произойдет, я уверен, все в лучшем виде, получи от меня награду. Когда будешь в Темной Башне, поднимись на этаж Особых встреч и произнеси вопрос-пароль «Почему солнце восходит на западе?». Понял?

— Да.

— Тогда вперед. — Дракон резко качнул торсом, и меня швырнуло вперед. Сильные лапы вцепились мне в спину, один коготь даже пробил доспехи и оцарапал кожу.

Бросок! На миг я ощутил себя пушечным ядром. На лету вырвал из ножен Импровизатор и, уже подлетая к пегасу Карнавая, со всего размаху рассек цифровому питомцу брюхо. Ночной Кошмар то ли не расслышал меня до конца, то ли не хотел ждать, поэтому бросил меня еще задолго до подлета к земле. Впрочем, падал я медленно — наверное, гравитация острова на такой высоте действовала слабо. Но план свой я осуществил. Карнавай соскочил с поверженного пегаса и теперь находился в свободном полете.

Я не видел, как Ночной Кошмар метнул шипованный шар-вирус в своего заклятого врага, но зато ощутил возмущение системы. Очень сильное возмущение. Мир вокруг замельтешил в калейдоскопическом припадке. Затем свет резко погас, и перед глазами всплыла надпись: «Произошел системный сбой. Вход в игру невозможен по техническим причинам».

А потом я очнулся в вирткапсуле.

Глава 13

Вывалившись из вирткапсулы, я упал на пол, ударился коленями. Но ощутить боль не успел — меня начало рвать с такой силой, что любой, даже самый огромной водопад, который еще остался на планете, показался бы жалким ручейком. Спазмы сжимали желудок в тугой ком, перекрывали дыхание.

— Эй, ты чего? — услышал я голос хозяина салона виртуальной реальности, имя которого никак не мог вспомнить. И только сейчас понял, что передо мной по-прежнему чернота.

Включил глазной имплант. И первое, что увидел, и что вновь заставило содрогнуться живот в спазмах, — это серо-зеленая лужа блевотины. Резко встал, пошатнулся на ослабших ногах и прильнул к вирткапсуле. Но долго стоять так не смог — пришлось скатиться по глянцевой поверхности капсулы и сесть на пол. Боль в коленях и в пояснице напомнила о себе. Плечо тоже заныло. Тело просило новой порции лекарства.

— Возмущение системы. Чудовищной силы. Иногда такое случается.

— Убирать сам будешь. Иначе в моем салоне ноги твоей больше не будет, — пригрозил владелец клуба.

— Да-да, конечно, дай только придти в себя.

— Совсем вы себя в этих играх не щадите. Нельзя так, — покачал головой хозяин игрового заведения и удалился. Но через минуту вернулся с ведром и шваброй. Поставил рядом со мной. — Был у меня бот-уборщик, но сгорел, сукин кот. Починить все никак не могу.

Я ничего не ответил. Накатило отупение. Время шло, я смотрел в противоположную стену, обшитую проржавевшим в некоторых местах металлом. Были бы у меня веки, я б, наверное, даже не моргнул ни разу. Потом шестеренки в мозге заработали, я с кряхтеньем встал и принялся за дело.

Пока вытирал блевотину, думал, засчитает мне этот Дим выполнение задания или нет. Вирус все-таки был подсажен обоим игрокам, хоть это и стоило срыва игры. И будет ли этот вирус после восстановления системы работать? Хотя мне без разницы, главное — получить то, ради чего все это затевалось. А свою часть работы я сделал, жаль только не успел попрощаться с Ночным Кошмаром. Читер он, конечно, отчаянный, но в остальном — славный малый.

Я закончил с уборкой. Стоять на ногах не было сил, поэтому прислонился к вирткапсуле. Появился хозяин салона.

— Мне опять в вирт надо, — сказал я, похлопав ладонью по блестящему корпусу.

— Э-нет, иди продышись, погуляй где-нибудь с часок. А лучше завтра приходи. Не хочу, чтобы ты мне тут опять делов натворил.

— У меня там срочная сделка, — покачал головой я и, словно нарочно, поскользнулся на мокром полу и упал на задницу. Боль поползла от пояснице к спине.

— Да ты совсем раскис. Давай-ка вали отсюда. Не подпущу больше к капсулам.

Я с большим трудом поднялся на ноги. Все-таки хозяин клуба прав: мне нужен отдых. Еще я пообещал себе сменить салон виртуальной реальности. Правда, искать новый нет ни сил, ни желания, а главное — некогда. Хотелось как можно скорее вернуться в Пропасть и получить этот чертов клонер.

Или все же лучше отдохнуть?

Голова от постигрового шока окончательно не отошла, понемногу накатывала апатия.

— Черт с тобой, — махнул рукой я на владельца и заковылял к выходу.

Выбравшись на наэлектризованный, пропитанный вонью улиц воздух, я глубоко вдохнул и выдохнул. В желудке заурчало. Когда я в последний раз ел? Уже не помню. Тело ломило все больше, нужно как можно скорее вколоть стимулятор.

Я поковылял к своему временному пристанищу.