ЧМ-1954: 18 дней, изменившие мир

Даже самые рьяные болельщики немецкой сборной сомневались, что дружина Зеппа Хербергера сможет одолеть опытных югославов, сыгравших вничью с самими бразильцами. Успех в матче за выход в плей-офф с откровенно слабой Турцией никого не обманывал: сборная Югославии представлялась болельщикам, да и самим футболистам ФРГ грозным и крайне непростым соперником. Обладатели серебряных медалей двух последних Олимпиад, к тому же, получили возможность как следует отдохнуть перед четвертьфинальным матчем: на это у них было восемь дней, тогда как немцы ограничились тремя. Тирнанич провел лишь одну замену в стартовом составе, выходившем на поле в игре с Бразилией, вернув в команду Бобека, вновь надевшего капитанскую повязку, и оставив в резерве Дворнича. Его визави решил довериться Кольмайеру в обороне, Либрих занял свое новообретенное место в центре поля, а Хельмут Ран, заявивший тренеру, что забивал Беаре в каждом матче, когда футболисты встречались на газоне, отправился на правый фланг атаки. Бауэр, Либрих и Клодт не играли, а остальные позиции заняли те же игроки, что разматывали турков в Цюрихе. Хербергер сделал ставку на баланс между опытными и дисциплинированными футболистами (Морлок, Вальтер, Турек) и взрывной молодежью (Эккель, Ран). У последнего вообще была репутация завзятого гуляки, выпивохи и совершеннейшего раздолбая вне поля, однако Зепп посчитал, что его невероятная скорость и технические навыки помогут взломать мощную оборону югославов. Перед матчем Тирнанич призывал своих игроков не рассыпаться по полю и не вступать в индивидуальные единоборства, накрывая атакующих футболистов Германии большими силами и выдавливая их со своей половины поля, жестко действуя в прессинге. Тактикой Хербергера должны были стать быстрые атаки по флангам силами Шефера и Рана с навесами в штрафную в расчете на великолепно игравшего головой Морлока или передачами на атакующих вторым темпом братьев Вальтеров. Как выяснилось позже, оба тренера сделали правильный выбор, однако повезло лишь одному из них.

Команды уже успели сыграть между собой пять матчей, несмотря не то, что впервые встретились лишь за пятнадцать лет до мирового первенства в Швейцарии. Югославы сумели обыграть соперников дважды, в активе немцев было на одну победу больше. Но интересней всего другое: четвертьфинал чемпионата мира 1954 года стал первой из шести (!) игр в рамках главного футбольного турнира планеты, упорно сводившего друг с другом Югославию и Германию, причем три раза на протяжении трех турниров подряд команды играли между собой именно в одной четвертой: после Швейцарии за противостоянием немцев с югославами наблюдала Швеция в 1958-м и Чили в 1962-м. В еще трех случаях сборные встречались на групповых этапах чемпионата мира, а один раз сыграли в полуфинале домашнего для Югославии Евро в 1976-м – тогда вышедший на замену Дитер Мюллер сделал хет-трик, а ФРГ вышла в финал, завершившийся бессмертным победным пенальти великого чехословакского полузащитника Антонина Паненки.