ЧО-1011

Первая удивилась этим словам, ведь она думала, что на корабле кроме них никого нет. Поэтому она удивилась еще больше, когда услышала слова Лары:

— Десять-одиннадцать, принимай управление кораблем.

Себя-то девушка никак подготовленным пилотом не считала. Да и как им можно стать за первый неоконченный учебный полет! Пояснять Лара ничего не стала. Считала не обязательным или попросту не успела. Вокруг корабля стало бушевать охватившее его пламя. Вид, транслируемый на экран от жаропрочных камер, заставил забыть обо всем и испуганно вжаться в кресла, не сводя глаз с древней стихии, вселяющей ужас всему живому.

Пробежали уже отмерянные Ларой десять секунд, что могли спасти три жизни на борту корабля, а Скиппи все еще не могла запустить его двигатель. От разности температур скрипели шлюзовые переборки и космоплан стонал, как живое существо. Земля вплывала в экран уже не абстрактной поверхностью, а различимыми склонами с редкими деревьями на них. В стороне проглядывала неширокая речка с пологими берегами.

— Двигатель запущен, — бесстрастно заявила Скиппи. — Начинаю маневр выхода из пикирования.

Только теперь Первая поняла, что такое перегрузка. Тело налилось свинцом до ломоты в суставах, перед глазами встала серая пелена, а мир стал плоским и ужался до размеров экрана. Повернуть голову, чтобы увидеть хотя бы Восьмую, было нереально трудно, как трудно было даже приподнять руку.

— Аварийная… Посадка… — еле слышно прошептали ее губы, но внимательная Артика тут же транслировала слова в электронный мозг корабля, и Скиппи перестала разгонять корабль, принявшись за расчет оптимального места приземления.

Первая не знала, что в сознании оставалась лишь она одна, и сейчас просто шестым чувством угадала то единственное, что могло сохранить всем жизнь. Или, по крайней мере, двум остальным из доверившегося ей экипажа.

Космоплан стал плавно выруливать на относительно чистое место, удобное для упора посадочных лапок корабля. Скиппи даже рассчитала их расстановку, позволяющую удержать горизонт корабля. Но перед самой посадкой длинная ракета свалилась с неба и разнесла его корпус на части.

Глава 7. Авария

Сознание к Первой вернулось разом, как свет, зажженный щелчком выключателя. Она дотронулась до уха и попыталась выйти на связь. Судя по отсутствию откликов, Скиппи не функционировала, что-то нехорошее произошло с Ларой и Восьмой. Девушка попыталась подняться, но, оказалось, что ноги прижаты к земле деталью корпуса — пластиной из композитного материала с тяжелой железякой поверх нее. Она покачала пластину, но та едва шелохнулась.

Раздавшиеся вдалеке звуки заставили ее замереть и прислушаться. Теперь она уже не сомневалась, что слышит голоса. По тембру голоса можно было судить, что они принадлежат мужчинам. Ее первая мысль была о том, что это пришел на выручку Сэм со своей командой. При воспоминании о кэпе на душе потеплело и даже отступили ноющие боли в пояснице и ногах. Но девушка тут же оборвала себя — голоса были чужие.

Теперь чувство радости сменилось необъяснимой тревогой. Вместе с ней появилась собранность и готовность бороться за свою жизнь. Обострившийся слух стал различать отдельные слова, иногда и целые фразы. Приоткрыв глаза, девушка сначала ничего не могла разобрать на фоне редких елочек и серых, заросших мхом валунов. Она даже удивилась, как Скиппи умудрилась подобрать в таком месте чистые пятачки для опор корабля.

— … мать! — донеслось со стороны леса.

— … нашел!

Ориентируясь по звуку, девушка присмотрелась и уловила еле заметное движение, сливающихся на фоне ёлочек фигур. В пятнистой форме двое здоровяков что-то рассматривали на земле. Камуфляж делал их практически незаметными на такой местности. Да и сейчас они виделись размытыми пятнами, сливающимися с окрестностями.

«Военная форма? Армия? Может быть, это кто-то из наших? Не кэпом же единым богат наш город!» — эти мысли подуспокоили девушку. Она даже хотела крикнуть и помахать рукой, чтобы привлечь внимание, но природная осторожность все же взяла верх и настойчиво потребовала не высовываться.

— Дохлая, — прозвучало неожиданно четко и внятно, заставив ее навострить уши.

«О ком это он? — не поняла сразу девушка. — Зверь какой пострадал? Не мудрено при такой посадке… Эх, Скиппи, не могла ты всего предусмотреть!»

Один из военных ткнул носком ботинка что-то, похожее на кучу тряпок, сложенных небольшим холмиком на земле.

— А жаль, — произнес он равнодушным голосом.

— Ясно, что жаль. Красавица. О такой только мечтать, — добавил со смешком второй.

«Да это же… Восьмая! — сообразила девушка. — Она... Сейчас лежит там!» Новость так потрясла ее, что на некоторое время ее мозг отключился от восприятия действительности.

— … другая! — сквозь ее сознание пробилось отдельное слово и зазвучало как колокольный набат в ее голове.

Другая! Это могло означать только одно… В подтверждение ее догадки послышались слова, придавившие ее своей тяжестью.:

— Тоже сдохла… Что же так не везет-то, а Кабан? Сколько мы выручим за трупы?