Чорный полковник

Основная масса солдат, пробежав мимо нас, кинулась искать и ловить разбежавшихся повстанцев. Но я в этом участия не принимал, да и не собирался этого делать. Обуздать я никого всё равно не мог. Оставалось только надеяться, что многим удастся уйти от расплаты и излишней кровожадности победителей. Я же занялся поиском и подсчётом трофеев, что нам достались в полевом лагере противника.

Трофеев оказалось немного. Стрелковое оружие, пулемёты, два десятка орудий американского производства и боеприпасы. Гораздо важнее для меня была победа: мы наголову разбили повстанцев! И им не скоро ещё удастся собрать значительные силы, чтобы снова организовать наступление. Аве Мамба!

Постепенно все стали собираться, ведя за собой пленных. Многие из них оказались вовсе не эритрейцами. Правда, белых среди них тоже не наблюдалось, только арабы и суданцы с египтянами. Но мне и этого было достаточно, чтобы сложить в уме пазл и решить их дальнейшую судьбу. Хотелось, конечно, их расстрелять, но эту мысль я отмёл как излишне эмоциональную и кровожадную. Вторая мысль (рациональная, да!) предлагала их обменять. Ну, а третья, просто сдать всех пленных командованию, а там пусть уже они думают, что делать.

Ночь застала нас уже несущими трофеи в город. Поле битвы осталось за нами, теперь можно было подумать и о себе. Ночевал я в штабе, как начальник всего и вся, выбрав себе лучший кабинет. Отыскав там неизвестно кем заныканную бутылку рома, отметил победу. Ром (к моему великому удовольствию!) оказался кубинским, но не всем известным Гавана-клаб, а Сантьяго де Куба. Выпив грамм сто, я озаботился сообщением о своей победе.

Телеграф в Баренту, как ни странно, работал, и я отбил несколько телеграмм по разным адресам. Все они сходные по смыслу и содержанию, несли в себе только один посыл.

«Город отстояли тчк прошу дальнейших указаний тчк командование взял на себя тчк большие потери тчк необходимо подкрепление тчк подполковник Бинго».

Утро принесло очередные хлопоты: сбор войск, лечение раненых, захоронение погибших. Нужно уважать павших, тем более души их отныне принадлежат Змееголовому. Ответ на телеграммы не заставил долго себя ждать. Они посыпались, буквально начиная с обеда. Кто такой? Как так произошло? Почему? Ну, и так далее.

В обед по разблокированной дороге ушли в Асмэру три грузовика с ранеными, с ними же отправился и капитан из штаба. Больше у меня исправной техники не нашлось. Поэтому, загрузив грузовики и выдав им в сопровождение последний БТР, я отправил колонну в Асмэру. Остальные все остались здесь.

Моим телеграммам долго не верили. Однако когда грузовики прибыли в место назначения, сюда сразу же направили целую колонну. Возглавлял её не Демисси Бульто, а полковник внутренней безопасности, отправленный специально по приказу Менгисту Мариама. По приезду он сразу же стал разбираться со всем произошедшим. На это ему хватило двух суток, хотя можно было и пораньше понять, слишком очевидно всё оказалось.

В это время я передавал командование бригадному генералу с труднопроизносимой для меня фамилией и готовился отчалить из местных конюшен.

— Полковник Бинго! — остановил меня особист, когда я уже собирался стартовать на выкупленном у местного жителя мотоцикле. Да-да, на том самом, на котором я разъезжал по позициям.

— Подполковник Бинго, — насторожился я.

— Полковник Бинго, полковник. Дело в том, что за блестяще проведённую операцию вам присвоено очередное звание «полковник». Поздравляю! Вы собираетесь уезжать?

— Да. Я уже ответил на все ваши вопросы. К тому же я получил телеграмму от своего непосредственного начальника генерала Басса. Мне приказано как можно быстрее выехать, чтобы доложить обо всём увиденном лично.

— Интересно у вас тут всё получилось. А почему вы всё-таки не сбежали вместе с генералом? — особист оглядел мою рваную, всю в пятнах грязи и крови форму.

— Потому что мне никто не предложил этого сделать, — хмуро ответил я. — А после это уже стало бессмысленным. Кроме того, без визы генерала я не мог уехать, поэтому и ждал его решения, но так и не дождался. Пришлось действовать самостоятельно.

— Вы отлично справились с задачей и проявили личную храбрость. Да ещё захватили множество интересных пленных. Командование это высоко оценило. Да и я от лица службы безопасности могу это только приветствовать. В общем, обращайтесь, если придёт нужда.

Я кивнул, с интересом посматривая на него. Ну-ну, как бы у вас не возникла во мне нужда, но чуть позже. Особист закончил разговор и, получив от меня молчаливое согласие, ушёл.

Сев на мотоцикл, я с полпинка завёл двигатель, газанул и, вырулив на дорогу, выкрутил ладонью газ. Рыкнув, мотоцикл резко ускорился и понёс меня по дороге вперёд. Ветер сразу стал пытаться сорвать с меня кепку, а я думал о том, что сбылась мечта идиота, и теперь я настоящий чОрный полковник. Да уж…