Чорный властелин

На перспективу решили пока забить и сосредоточиться на получении чистого продукта. Рассчитывать оптимизацию было не на чем. Да и даже если было бы на чём, атомарные и, как следствие, молекулярные веса я ещё вспомню (хорошо в школе вдолбили), а вот вывести высоту сбора... ещё и без измерителей температуры... расчёты я не осилю. Поэтому мы пойдём другим путём: подобно принципу тройной дистилляции, мы проведём тройную ректификацию. Методом научного тыка выберем точку сбора этанола и выведем дистиллят на вторичную ректификацию. И повторим процесс со второй колонной. В последней колонне «отсекать» будем с запасом прочности — пусть меньше производительность, зато чище продукт. Тем более что в непрерывном цикле снижение производительности будет не так растратно — «слив» с дочерних колонн вернём в конденсацию материнских примитивной помпой. Помпы закажем у кузнеца, а пока будем заливать вручную. Ну что же, план есть, пора исполнять. А уже полученные этанол и денатурат пойдут на экспериментальные коктейли Молотова. Целых две штуки на глаз. Снова почувствовал себя пацаном в химической лаборатории. Интересно же...

День прошёл не зря. Тамар заинтересовался алхимией и изобретательством — сказалась грекофилия. Получили первый результат с ректификацией. Набрали кандидатов для расширения штата. Кстати, о кандидатах, надо им рабочую форму заказать. Я отпустил монаха с Женом и отправился навестить моих поставщиков — гончара, кузнеца и портного. У гончара мне требовались дополнительные сегменты для колонн, у кузнеца — трубки, помпы, котлы. Ему я посоветовал подумать о наборе учеников или работников — работы будет только прибывать, и вполне возможно, мне потребуется, чтобы Берта не отвлекался на монастырские или деревенские заказы. Ещё я заказал у него медных и серебрянных блях — пора вводить знаки отличия в моём войске. По той же причине я сходил и к портному: заказать портупеи и банданы для кандидатов в лаборанты. Не хватало мне, чтобы дети пожгли себе волосы к чертям.

— Мяу!

— Артемида! Извини, совсем забыл про тебя с этой лабораторией.

— Арром, мрря!

— Виноват, знаю, что воняет. Готов искупить вину вкуснятиной.

— Рэмм.

— Да, и молочком.

— Мурм.

— Ну вот и договорились.

— Ыфф, Мрри?

— Зачем он нужен? Врагов жечь и травить.

— Мрру.

— Нет, не как гнилое мясо. Скорее как валерьянка.

— Мурк?

— Ты не пробовала? И не надо! Скажи наркотикам «нет»!

Дожил, говорю с кошкой! Самое смешное — я уверен, что она меня понимает, и почти уверен, что я сам правильно её понимаю. А может, просто крыша незаметно съехала. Сажаю кошку на плечо, укреплённое противокоготной подкладкой, и иду в монастырь.

Ужинали втроём, с абуном и кошкой. За ректификацией я пропустил обед и был зверски голоден. Кошка от меня не отставала, с урчанием сметая фарш с молоком, а Йесус-Моа следил за нами с улыбкой.

— Нашёл ты себе зверька под стать, Ягба.

— Хрум, чавк, — я спешно проглотил кусок инжеры с каким-то местным соусом и запил водой. — Едок едока видит издалека.

— Мяу!

— Вижу, вижу, что она с тобой согласна. Кстати, не только кошка. Я говорил с Тамаром — он весьма заинтересован в твоей алхимии. Несчастный монах убивался, что не переписал в своих странствиях больше трактатов о механике и алхимии. Говорил что-то о силе пара и, смятенный, убежал в архив. Боюсь, мы потеряем его для учительской работы.

— Ничего, сдаст дела преемнику, напишет учебник греческого языка по нашим с ним занятиям, и учебное дело не пострадает. Кстати, об учёбе. Не нужно откладывать трактат о математике и естествознании.

— Хорошо, я пришлю завтра писаря.

Я задумался: писарю надо будет что-нибудь сказать. Слава вундеркинда — это, конечно, круто, но лучше не зарываться.

— Йесус-Моа, а писарь у нас не слишком любопытный?

— Нет, не слишком. Я скажу ему, что тебе была открыта мудрость свыше. Собственно, это и есть чистая правда.

Вот и еда закончилась. Принесли кофе. Ароматный запах повёл мои мысли в сторону.

— Вот я думаю. Сегодняшняя проповедь… насколько хорошо воспримут её в народе?

— Трудно сказать, Ягба. — Абун почесал густую бороду. — Официально моё слово в религиозных вопросах — закон. Опровергнуть меня может только Патриарх Александрийский, но в данном вопросе он не будет вмешиваться. Неофициально... Будут заблудшие души... Но думаю, что матери и отцы поймут, что они калечат своих дочерей, и воспримут весть о неприемлемости обрезания со всей душой. Особенно благодаря твоему разъяснению о сущности этого акта. Меня самого до сих пор передёргивает.

— Александрийский Патриарх... А Александрия сейчас во власти магометан... Вот и ещё одна причина...

— Причина чего, Ягба?

А я и не заметил, что говорил вслух.

— Сокрушить мамелюков и присоединить значительную часть их земель. Так, намётки на дальнее будущее.

— Интересные у тебя планы... учитывая то, что последняя большая война с магометанами обернулась падением Аксума.

— Тогда воевали числом. Если пойду на войну я, то будем брать умением и огневой мощью.

— Огненной водой, что вы сегодня делали?

— И ей тоже... Вообще — это только начало, первый неуверенный шаг.