Что будет, то будет

Они обходили Иву по широкой дуге. Совсем скоро они должны были вступить в тень, отбрасываемую Хогвартсом.

— Ладно, хватит об Иве и мародерах, — сказал Лэнс. — Разве об этом нужно разговаривать во время прогулки под луной?

— А о чем? — спросил Северус.

— Ну а ты как думаешь? — спросил Лэнс, остановился как раз на границе тени и устремил взгляд на луну. Северус посмотрел туда же: может быть, он чего‑нибудь интересного не заметил? Но никаких особых явлений на небе не наблюдалось, по крайней мере, невооруженным глазом. Луна, казалось, прилегла на самую верхушку Западной башни, сияли звезды… и вроде все.

— Неужели об астрономии? — с сомнением протянул он, все еще выискивая что‑то в небе.

— Знаешь, Северус, — вздохнул Лэнс, — учебники — это, конечно, хорошо, но тебе не помешало бы читать и художественную литературу…

Северус насупился. Лэнс внимательно на него посмотрел, а потом отвел глаза и сказал:

— Ладно, пойдем обратно. Ты прав, это была глупая идея.

***

Триместр заканчивался, совсем скоро должны были уже наступить пасхальные каникулы. На студентов обрушился шквал проверочных работ и домашних заданий.

В последний четверг перед каникулами, когда в конце урока Лэнс поручил Стеббинсу раздать проверенные работы, ему за плечо заглянул Поттер и воскликнул:

— А у Нюниуса, разумеется, десять баллов! Что и следовало ожидать… ночами готовишься, наверное?

Лэнс с силой хлопнул журналом о стол. Миранда даже подпрыгнула.

— Я бы попросил вас воздержаться от комментариев по поводу оценок, Поттер! — рявкнул он. — Десять баллов с Гриффиндора!

Поттер лишь развел руками. Очень вовремя прозвенел звонок, и все потянулись к выходу. Северус кипел от злости — и, похоже, не он один.

— Тебе лишь бы порисоваться! — услышал он гневную нотацию Лили Эванс. — Поттер, ты ведешь себя как… как ребенок! Теперь еще и баллы сняли… Нет, я все понимаю, ты просто завидуешь, но Ремус, ну скажи ему…

— Я завидую?! — от всей души возмутился Поттер.

— Да ладно, Джеймс, тебе действительно не мешало бы успокоиться… — послышался мягкий голос Люпина.

Удаляясь по коридору, Северус слышал, как Поттер в чем‑то долго убеждал Эванс.

Вечером в тот же день, когда Северус в гостиной как раз приступил к домашнему заданию по зельеварению, а остальные тоже занимались какими‑то своими делами, вдруг неожиданно раздался хлопок. Северус резко повернул голову на источник звука. В самом центре гостиной стоял, покачиваясь, явно немного окосевший и перепуганный домашний эльф. Причем даже не эльф, а скорее… эльфенок. Ростом он был ниже, чем те эльфы, которых приходилось видеть Северусу, огромные глаза были ярко–голубыми, нос больше всего напоминал помидор, а тощее тельце было завернуто в нечто, очень похожее на большой клетчатый носовой платок. Некоторое время он озирался по сторонам, а потом, заметив Долиша, кинулся к нему.

— Мастер Август, мастер Август!!! — пропищал он и бухнулся перед ним на колени.

— Что ему надо? — удивилась Миранда.

— Кажется, я начинаю подозревать… — начал Долиш, но эльф его перебил.

— Теперь Норри будет служить хозяину! — воскликнул он.

— Что это значит‑то? — не понял Дерн. — Откуда он тут взялся? Я в Хогвартсе таких мелких не видел…

Долиш возвел глаза к потолку.

— Да это все дядя, кто же еще… На каникулах еще спросил, что мне подарить на день рождения. А я ему: «Всегда мечтал о домашнем эльфе!» Я же не думал, что он это всерьез воспримет…

— А все потому, что шутки у некоторых идиотские! — не выдержал Стеббинс.

— Мальчики, ну хватит вам ссориться, а ты, Стеббинс, лучше бы с днем рождения его поздравил… — вмешалась Миранда.

— С днем рождения, Долиш, — процедил Стеббинс, не поднимая головы.

— Я совсем не это имела в виду… Ну что ты как маленький?

— Заткнись, достала уже!

— И вовсе не обязательно было на нее орать! — встал с места Долиш.

Ситуация начала принимать опасный оборот, и Нарцисса поспешила вмешаться:

— Долиш, успокойся. Ты лучше подумай, что ты будешь делать с этим… созданием, — и она немного брезгливо кивнула в сторону Норри.

Долиш глубоко вдохнул, а потом уже спокойнее сказал:

— Да, это хороший вопрос…

— А пусть он принесет с кухни чего‑нибудь пожрать, — предложил Розье.

— Заодно и отметим, — хмыкнул Уилкс. — Повезло тебе, в общем, с подарком, я даже завидую… Он ведь и в Хогвартсе может аппарировать.

Северус понял, что в ближайшее время спокойной обстановки здесь точно не будет, а потому домашнее задание лучше доделать у себя в комнате.

Глава 31. Пасхальные каникулы

К большому сожалению Северуса, в отличие от рождественских каникул, на пасхальные никто из студентов домой не уезжал. Тогда и они с Лэнсом смогли бы уехать, не вызывая особых подозрений, а так, конечно, придется остаться в Хогвартсе.