Что, если это произойдет? (ЛП)

поболтать немного. Хочешь, поедем ко мне домой? — меня даже не волновало, что меня

мог кто-то услышать.

— Сожалею. Но я не могу.

Я нахмурился. Мне потребовалось много времени и сил, чтобы прийти сюда сегодня

и попросить его поехать ко мне, несмотря на то, что меня могли услышать любое

количество людей вокруг меня. Мы долго и напряженно смотрели друг на друга, прежде

чем он заговорил.

— Я должен вернуться к работе.

— Окей. Рад был увидеть тебя, — я схватил бутылку пива так сильно, что удивился,

что она не треснула.

Когда чуть позже Эллен принесла мне еду, я спросил, как Максим выглядел

последние пару недель.

— Хорошо, просто отлично, — беззаботно сказала она, прежде чем уйти.

127

Это меня разозлило. Как он может быть в порядке? Краем глаза я заметил, как он

улыбается кому-то в конце барной стойки. Высунувшись со своего места, чтобы

рассмотреть, кто это был, я почувствовал, как огонь пробегает по моим венам, когда

увидел, что это был другой парень. Высокий, с темными волосами, бородатый, стройный,

но мускулистый. Очевидно, Максиму такие нравились, судя по тому, как он пожимал руку

и смеялся над тем, что тот говорил.

Я закипал, из ноздрей, казалось, пошел пар. Одно дело смотреть, как женщины

флиртуют с ним, но совсем другое дело, когда это делает мужчина. Я хотел сломать руку

тому парню за то, что он прикасался к Максиму.

Усилием воли я переключил внимание на свою тарелку и продолжил есть, но не мог

даже сказать, что это было.

Я никогда не чувствовал себя таким несчастным. Неужели я все испортил? Что, если

я совершил ошибку?

Мне нужно было с кем-то поговорить, но с кем?

* * *

На следующий день, после субботней изнурительной тренировки в тренажерном

зале я пришел домой, принял душ и вышел где-нибудь позавтракать. Я возненавидел есть

в одиночестве на своей кухне. Сидя один за столиком на двоих, я заказал яйца с беконом и

картошку, старясь не загоняться по поводу пустого стула напротив меня. Две женщины по

пути к двери прошли мимо моего столика, и одна из них остановилась.

— Привет, Дерек.

Я посмотрел вверх и увидел Кэролин.

— О, привет.

— Ты здесь?

— Да, — я, должно быть, выглядел слишком расстроенным, потому что ее лоб

сморщился от беспокойства.

— Хочешь, составлю тебе компанию?

Я пожал плечами.

— Конечно.

— Дай мне одну секунду. Мы уже собиралась уходить, так что позволь мне

попрощаться с моей подругой, — она похлопала меня по руке. — Я сейчас вернусь.

Через мгновение она вернулась и заказала чашечку кофе.

— Так что рассказывай, что с тобой. Что происходит?

Мгновение я изучал ее. Без макияжа, с волосами, убранными в хвост, она выглядела

красивой, расслабленной и счастливой. Я ей завидовал.

— Давай сначала о тебе поговорим. Что нового?

Она болтала о своей тренировке по марафонскому бегу, своей племяннице, работе, а

затем покраснела, девичья улыбка осветила ее лицо.

— И я кое-кого встретила.

— Ты? — мне принесли еду, и я с вилкой замер на полпути к тарелке. — Это

замечательно.

— Он классный, — прошептала она. — Он тоже марафонец, мы встретились в

обувном магазине. Он только что переехал из Сан-Франциско. Мы вместе хорошо

проводим время.

— Ого, — я ткнул вилку в картошку. — Я очень рад это слышать.

128

— Спасибо. У меня хорошее предчувствие насчет него. Но достаточно обо мне, —

она махнула рукой в воздухе. — Что насчет тебя? Как работа? Как жизнь? Ты выглядишь

немного подавленно.

Я приподнял плечи, боясь открыть рот.

— Дерек, что? — она сделала глоток кофе, затем опустила кружку и коснулась моей

руки. — Слушай, я знаю, что у нас все пошло не так, но я хотела бы быть тебе другом. И я

действительно хороший слушатель. Если ты…

— Ты была права, — проговорил я. — Обо мне. И Максиме. Ты была права.

Ее рот распахнулся.

— Правда?

— Да.

Она отмерла и, в конце концов, кивнула.

— Окей. Ну… Это кое-что объясняет.

Я закрыл глаза и выдохнул, затем почувствовал ее руку на своем запястье.

— Эй, я не имею в виду, что в плохом смысле. Для меня это большое облегчение. Я

никак не могла понять, что я делаю неправильно.

— Ты ничего плохого не сделала.

— Мозгами я это понимала, — она застенчиво улыбнулась. — Но женщины

беспокоятся о таких вещах. Я очень рада слышать, что дело не во мне, что я что-то не так

сделала, или наоборот, не сделала.

— Это не так, — заверил я ее.

— Так в чем же проблема? — она снова взяла свой кофе. — Он не отвечает тебе

взаимностью?

— Нет. Он тоже…, — сказал я хмуро.

Она моргнула.

— Итак... вы должны быть вместе. Хотя бы попробовать.

— Это не так просто, — раздраженно сказал я. — Я не могу вот так внезапно стать

геем. Что подумают люди?

— Пофиг на людей! — вспышка, исходящая от нее, меня удивила. — Если они не

рады за тебя, тогда к черту их! Может быть, они не понимают, как трудно встретить кого-

то, кто тебе нравится и кто отвечает тебе взаимностью.

Гоняя еду по тарелке, я думал об этом.

— Люди будут говорить обо мне.