Что, если это произойдет? (ЛП)

— Пусть говорят. Ты сам знаешь, какой ты.

— Они будут говорить гадости. Они превратят то, что мы с ним чувствуем, во что-то

мерзкое.

— Кому. Какая. Разница, — она грубо поставила свою чашку. — Я серьезно, Дерек.

Ты не можешь прожить всю свою жизнь, пытаясь угодить другим людям. Ты сойдешь с

ума. Ты никогда не будешь счастлив. И ты знаешь, что то, что в твоем сердце, — это не

мерзко.

— Но это... это то, как меня воспитали. Считать это неправильным. Думать об этом

как о дефекте. Я считаю себя в некотором роде таким. Это заставляло меня постоянно

работать над собой, чтобы быть нормальным, правильным.

Кэролин наклонилась вперед, сложив руки на столе.

— Так чего же ты хочешь? Быть правильным каким-то бессмысленным, устаревшим,

несправедливым и бесчеловечным образом? Или быть счастливым?

— Но я хочу семью, — сказал я. — Хочу быть отцом.

— Так имей семью. Будь отцом.

Она рассуждала как Гейдж, как будто это было так просто.

129

— Я не знаю, смогу ли я иметь своих детей. Воспитывать их в этом…

— Любящем доме? Послушай, даже если не с Максимом, нет причин, по которым ты

не можешь иметь детей. Ты был бы отличным отцом, Дерек, — она протянула руку и

снова коснулась моей руки. — Ты будешь замечательным отцом. Ты сможешь сделать это

сам. Можешь быть опекуном. Ты добрый, отзывчивый и сильный.

— Нет, я не такой, — я покачал головой. — Я слабый. А Максим сильный. Он

сказал, что любит меня, но ему придется уйти, если я не расскажу о нас.

Она прикусила губу.

— Ты любишь его?

Я кивнул, горло сжалось.

— Тогда ты знаешь, что делать. Доверься мне, Дерек. Пойми, такое происходит не

каждый день. Когда ты чувствуешь это к кому-то, ты хватаешься за него. И ты не можешь

его отпустить.

Тяжело глотая, я засунул кусочек картошки себе в рот. Я хотел сделать то, что она

сказала. Но я еще не был готов к этому.

* * *

Прошла еще одна неделя, во время которой я размышлял о том, что сказала Кэролин.

О том, что говорил Максим. О том, что чувствовал в своем сердце. О том, что я хотел в

будущем. Я думал, мне станет лучше, время уходило, но я так и не был готов. Все, что я

чувствовал, это грусть и смущение, сожаление и одиночество — мне так одиноко.

Я не мог продолжать в том же духе. Я либо должен стать мужчиной и смириться с

этим, либо стать мужчиной и признать это.

Около пяти вечера я получил сообщение от Гейджа.

Эй, просто хочу напомнить о вечеринке по поводу шестилетия Уилла в

воскресенье в 15:00.

Я отправил ему сообщение.

Буду обязательно. Ты свободен для пива сегодня вечером?

Он ответил через десять минут.

Кандалы и цепи освободят меня на два часа между семью и девятью. Тебя

устроит?

Я ответил, что меня все устраивает, и мы запланировали встречу. У меня сводило

внутренности, мозг говорил, что это безумие, но на этот раз, я чувствовал, что, возможно

уже сегодня вечером, когда я буду засыпать, мне будет легче дышать.

Я принял решение.

Глава 36

Дерек

— Гейдж, я должен тебе кое-что сказать, — я не был настроен откладывать разговор.

Я итак ждал, пока мы выпьем пива, и этого было достаточно.

— Окей, — Гейдж с улыбкой посмотрел на меня.

— Я в кое-кого влюблен.

Его челюсть упала.

— Серьезно? Это замечательно, чувак. Кто она такая?

Я покачал головой, закрыл глаза и приготовился. Когда я открыл их снова, я сказал

правду.

130

— Это не она, это он. Это Максим.

Я думал, меня стошнит. Я думал, что это будет самое трудное, что я когда-либо

делал. Но это не так. На самом деле, правда довольно легко скатилась с моего языка.

Гейдж, глядя на меня, прищурился, как будто услышал что-то не то.

— Что?

— Это Максим, — сказал я, чувствуя, как во мне растет уверенность. Черт, это было

здорово. Как я мог так ошибаться, насколько хорошо это чувствовать? — Я люблю

Максима.

— Черт возьми! — он закрыл глаза и сжал губы. — Ты знаешь, что это значит? Я

проиграл пари.

— Пари?

— Да, — Гейдж долго пил свое пиво. — Лэни поспорила со мной после того вечера

в твоем доме, когда мы вместе ужинали, что у вас, ребята, что-то было. Я вообще ничего

не заметил.

Я моргнул от удивления.

— Бл*дь. Серьезно? Кэролин сказала то же самое.

Гейдж чуть не подавился пивом.

— Ты издеваешься надо мной? Как я мог быть таким слепым?

— Не переживай. Я пытался сделать все, чтобы это не было заметно. Я старался

вообще не чувствовать этого.

— Серьезно? — он посмотрел на меня сочувственно. — Это должно быть тяжело.

— Да, — я покачал головой. — Но это не сработало. Я не могу справиться с этим

чувством.

— Правда?

— Он ушел пару недель назад. Я все испортил.

— Как?

— Я сказал ему, что наши отношения должны оставаться в секрете. Это ранило его.

— Я понимаю. Ему должно быть больно.

Мне показалось, что он ударил меня.

— Да. Но я еще не был готов принять это — тот факт, что хочу быть с парнем.

Гейдж задумался на мгновение, выпил еще.