Что, если это произойдет? (ЛП)

— Это выглядит именно так, как я в детстве представлял себе Калифорнию.

— Да?

— Да. Моя мать одержима голливудскими мюзиклами, поэтому мы с сестрой

выросли на них.

— У тебя тоже есть сестра, да?

— Да, Лилия. Ей восемь лет.

Когда мы остановились на светофоре, я вытащил ее фотографию из своего блокнота

и держал ее, чтобы Дерек смог посмотреть.

14

— Она намного симпатичнее моей сестры, — сказал он. — И, вероятно, гораздо

меньше раздражает.

Я засмеялся.

— Не знаю. Мне кажется, твоя сестра довольно милая.

Мужчина покачал головой, снова ускоряясь.

— Она хорошая, я передам ей это. Она просто немного сумасшедшая.

Примерно через двадцать минут он свернул на подъездную дорожку рядом с

двухэтажным кирпичным домом с крыльцом и белой входной дверью. Дом был очень

красивым, но не таким, каким я себе его представлял. Почему-то я представлял себе что-

то более современное и мужественное для Дерека — квартиру с большим количеством

стекла и металла и симметрично ровным фасадом или нечто подобное, а не что-то

традиционное.

Это просто смешно. Ты его совсем не знаешь.

Он припарковался в гараже на заднем дворе, и я последовал за ним к задней двери.

Дерек открыл ее и отошел в сторону, пропуская меня вперед. Я помедлил. Казалось

неправильным заходить в чей-то дом первым, тем более что я был неожиданным гостем. Я

посмотрела на Дерека, и между нами возник неловкий момент, когда никто из нас не знал,

что делать.

— Окей, в таком случае...

Он вошел первым и включил свет, я вошел вслед за ним.

Первое, что я почувствовал, зайдя в дом Дерека, это как хорошо здесь пахло —

свежестью, чистотой и немного деревом. Я глубоко вдохнул, когда он обошел меня, чтобы

закрыть дверь.

— Что это за запах? — спросил я. — Это потрясающе.

Какой-то момент он выглядел растерянным, а потом принюхался.

— Я ничего не чувствую.

Положив ключи на полку, он снял обувь и аккуратно поставил к стене рядом с

несколькими другими парами. Я тоже оставил свою около стены и пошел за ним на

кухню.

Он включил подсветку и махнул в сторону круглого деревянного стола,

окружённого четырьмя стульями.

— Присаживайся. Давай я включу свет и принесу тебе что-нибудь поесть.

— Ты правда не должен…

Он пригвоздил меня взглядом.

— Я знаю.

Мои внутренности скрутило. Это именно то, что Эллен имела в виду под «быть

грубым»? Мне, вроде как, понравилось — устрашающий взгляд в его глазах, тон, каким

он сказал, был утверждающим и не терпящий никаких возражений. Это было чертовски

сексуально.

Дерек прошел сквозь арку, и в соседней комнате загорелся свет. Я огляделся,

внимательно рассматривая все вокруг. Кухня выглядела как картинка в журнале, все из

темного полированного дерева, от начищенного деревянного пола до темных кухонных

шкафов, от светлых каменных стоек до стеклянного фартука зеленых оттенков. И была

такая чистота! Все сияло: приборы из нержавеющей стали, мраморные стойки, даже

зеленые яблоки в чаше на столе. Они вообще настоящие? Я наклонился, рассматривая их,

и в это время Дерек вернулся на кухню.

— Ты, вероятно, очень голоден, раз решил есть пластик, но не стоит есть эти

фрукты.

Я засмеялся, выпрямляясь.

15

— Я не был уверен, настоящие они или нет. Эта кухня может быть съемочной

площадкой, она такая идеальная.

— Благодарю.

Он подошел к большой белой раковине и вымыл руки.

— Это был довольно интересный проект, но я доволен тем, каким он получился.

— Ты сделал это сам? — с удивлением спросил я.

— По большей части.

Он смыл мыло с рук и вытер их полотенцем, которое было сложено на полке.

— Вероятно, поэтому это заняло так много времени, но я никогда никому не

доверяю, если хочешь сделать хорошо — сделай сам. Я немного помешан на контроле.

Я кивнул. Эллен говорила то же самое, пока мы ждали, когда он придет в бар, но я

не думаю, что стоило упоминать об этом.

— Могу я воспользоваться ванной?

— Конечно. Это прямо там, — он указал на дверь из заднего зала.

— Спасибо. Сейчас вернусь.

Зайдя в ванну и закрыв дверь, я посмотрел на себя в зеркало, пытаясь представить,

что видел Дерек, глядя на меня. Увиденное не очень радовало. Грязные волосы. Красные,

уставшие глаза. Бледное лицо с болезненным взглядом человека, не спавшего и не евшего

пару дней.

И мое сердце билось быстрее, чем обычно.

Хорошо, что он этого не видел.

Глава 5

Дерек

Он казался таким молодым.

Может так казалось потому, что он нуждался в помощи сегодня вечером? Но даже

помимо этого, в нем было что-то непосредственное и милое. То, как он смотрел в окно

машины на старые обветшалые театры. Волнение в его голосе, когда он говорил о поездке

в Калифорнию. Он не вел себя как мудак после того, как его сумку украли в баре. Мне

было даже немного стыдно, что я так много ворчал о помощи ему. Бедный парень —

какое паршивое невезение: ограбление, едва он сошел с самолета. Он, должно быть,