Что, если... (ЛП)

– Но это не то, чего она хотела. Для нее было очень важно, чтобы вы помнили ее только счастливой и полной жизни, - она всхлипывает, и я крепко ее обнимаю. – Но она всегда была такой жизнерадостной, даже после курса химиотерапии. И даже когда ей пришлось перенести переливание крови. Она не позволяла болезни сломить ее.

Я не могу представить себе, что Ришель не здорова. Но могу представить, как она не сдается и полна решимости победить болезнь. Совсем как упрямая и смелая девочка, которую я знал.

* * *

– Чем вы занимаетесь? – спрашиваю я, когда подхожу к девочкам, сидящим у высокой травы позади нашего дома.

– Кэл пришел! – восклицает Рей. – Давайте займемся чем-нибудь другим.

– Мы еще не закончили, – строго говорит Ришель. Затем она поднимает глаза на меня. – Мы делаем венки из цветов. Она сплетает между собой стебли маргариток.

Николь плетет венок из розовых и фиолетовых цветов. А перед Рей лежит горка из поломанных цветков.

– Тебе стоит остаться, и тогда мы понарошку сыграем свадьбу, – предлагает радостно Ришель. – Мы с тобой можем быть женихом и невестой, Николь – главной подружкой невесты, а Рей – цветочницей.

– Цветочницей? – перебивает Рей, бросая пригоршню цветков в Ришель.

– Мм, думаю, я пойду посмотрю, чем там занимаются Брэди и Крейг, – говорю я, медленно разворачиваясь.

* * *

– Толкни нас выше! – визжит Ришель, стоя с запрокинутой головой на качающейся покрышке и держась руками за цепочки.

Я бросаюсь к ним и толкаю покрышку так далеко, чтобы я смог отбежать. Когда покрышка падает вниз, она начинает раскручиваться.

– Думаю, меня сейчас вырвет, – выкрикивает Рей.

Николь и Ришель начинают смеяться.

– Выше, Кэл! – требует Ришель снова, улыбаясь во весь рот. – Я хочу достать до звезд.

* * *

– Мне нужна твоя любовь. О-о, детка, мне нужна твоя любовь, – поет Ришель, стоя на оранжевой клетчатой кушетке, которую мы только что подняли из подвала.

– Это отстойная песня. Это отстойная песня, – кричит Рей на заднем фоне, барабаня по ударникам.

Ришель не обращает на нее внимания.

Николь наигрывает мелодию на клавиатуре, а я в основном делаю вид, что играю на гитаре. Это ужасно. Уверен, где-то поблизости воют собаки.

Ришель опирается на спинку кушетки и делает сильный удар. – Мне нужна твоя любовь сегодня ночью.

Ришель так увлеклась, что ей все равно, как она выглядит, и это вызывает у меня смех.

* * *

– Мы так должны были делать это? – спрашиваю я, отпрянув и робко посмотрев на нее. Мне хочется вытереть слюну со своих губ, но боюсь, что это заденет ее чувства.

– Было довольно приятно, – говорит Ришель, улыбаясь. – Но, может быть, нам нужно больше практиковаться.

– Хорошо. - Я не хочу с ней спорить.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее мягкие губы, готовый практиковаться весь день, если это понадобится. Если она позволит.

* * *