Что, если мы поверим

Когда новое сообщение высветилось на экране телефона, я схватила смартфон чуть ли не с благодарностью. Но сообщение не отвлекло меня от грустных мыслей – наоборот.

Садия

Ну что, как дела с «Магнолией»?

Хоуп

Никак, началась учеба.

И я получила очередной отказ от агентства…

Садия

Ох, черт!

Они все просто идиоты.

Флинт

Сожалею, Хоуп.

Но этот отказ ничего не значит!

Садия

Со следующим агентством получится.

Ты уже продвинулась в работе над рукописью?

Хоуп

Не особо…

Флинт

Мы можем собраться онлайн и вместе поработать!

Прислал GIF.

Короткое видео с чирлидершами, которые подбадривали меня через экран, вызвало лишь усталую улыбку.

Хоуп

Спасибо за поддержку, но мне нужно поработать самой…

Садия

Ты ведь наверняка можешь спросить у редактора, если что-то не получается?

Хоуп

Не знаю, как это воспримут…

Садия

Почему? Она сама тебе это не предлагала?

Хоуп

Предлагала…

Но все эти отказы очень расстраивают.

Флинт

А другим ты писала?

Хоуп

Да. Эндрю Джеффилду, Говарду Баркли, Лизе Вуд…

На следующей неделе попробую написать еще нескольким.

Садия

Джен, кстати, недавно начала работать с Баркли.

Я прилегла на диван в нашей гостиной. Все выглядело так же, но было уже совершенно по-другому, чем пару секунд назад. Каждый раз, когда Садия или Флинт заставали меня врасплох, внезапно упоминая имя Джен, у меня скручивало живот. Одна половина меня хотела проигнорировать сообщение Садии, но другая, саморазрушительная, желала подробностей.

Хоуп

Баркли из Чикаго?

Садия

Ага.

Джен отправила всего одно письмо, и все сразу получилось.

Хоуп

Ого!

Круто.

Садия

Здорово, правда?

Хоуп

Фанфик?

Садия

Ты что, конечно, нет!

Она начала работу над новой рукописью и прислала ее агенту.

Я не смогла напечатать ответ, пальцы словно налились свинцом.

Конечно не фанфик… Какой дурак станет отправлять его агентам? Конечно, Джен представила свои новые идеи. Одну из тех, что мы с восторгом придумывали и развивали по ночам.

Наконец-то она решилась, и я за нее очень рада, но мне было больно узнать об этой новости не из первых уст.

Уж не знаю почему, но я вышла из мессенджера и зашла в инстаграм. Секунду поколебавшись, я ввела имя Джен в поисковую строку и открыла ее профиль.

И правда… На предпоследнем фото был виден белый лист бумаги, лежащий между блокнотом и чашкой кофе. Ручка с логотипом агентства закрывала полное имя и адрес Джен, но остальной текст было видно очень хорошо. Договор о сотрудничестве… Агентство Говарда Баркли.

Невероятным волевым усилием я вышла из приложения, не успев прочесть подпись к фотографии. Было трудно подавлять в себе растущую зависть, но еще сложнее было испытывать чувство, что я перестала быть частью ее жизни. Еще несколько месяцев назад я бы первой узнала об успехе Джен. А теперь мое дурацкое подсознание рисовало картины, как Садия и Флинт желают Джен успеха. Как они в нашем бывшем общем чате кричат от радости по поводу договора. Да, они и за меня радовались, когда я рассказала им о «Магнолии», и я понимала, что успех Джен ни в коей мере не умаляет моего. Но почему же мне так сложно об этом помнить?

И я знала ответ на этот вопрос. Он лежал на поверхности. Мне хотелось, чтобы между нами все стало по-прежнему, и осознание, что по-прежнему уже не будет, причиняло мне боль. Физическую боль.

Флинт

Эй!

Я вздрогнула, увидев его сообщение. Флинт написал мне в личку.

Флинт

Я знаю, что ты сейчас следишь за Джен.

Тебе нужно остановиться.

Серьезно, Хоуп.

Хоуп

Я знаю…

Флинт

Ей просто повезло, мы все это понимаем.

Невозможно написать всего одно письмо и сразу получить согласие.

А у тебя предложение от «Магнолии».

Скоро и агентства появятся, вот увидишь.

Хоуп

Наверняка.

Я ненавидела себя за эти односложные ответы. Но я не могла обманывать Флинта.

Флинт

Серьезно, Хоуп.

Все будет хорошо.

Как у тебя в целом дела?

Как семинар в университете?

Хоуп