В своей социально-политической и экономической основе Ц.р. представляют собой механизм смены правящих элит в контексте объективных изменений в политико-экономическом развитии бывших республик СССР. К этому времени в них выросло влияние протоэлитных слоев, ориентированных на «богатые» западные рынки и европейские ценности. Несменяемые традиционные посткоммунистические силы, получившие власть после распада Советского Союза, не могли удовлетворить запросы нового политического поколения. В то же время правящие круги не без оснований обвинялись в провале социально-экономической политики, снижении жизненного уровня, росте инфляции и безработицы, чрезмерной пророссийской ориентации (ущемлении суверенитета), авторитаризме, коррупции. Политические требования к власти оформлялись в программах оппозиционных партий и движений.
В подготовке Ц.р. 2003–2007 гг. огромную роль играли внешние силы (США,
Принято считать, что первой Ц.р. является «революция роз» в Грузии (2003), завершившаяся отстранением от власти Э. Шеварднадзе и появлением на посту руководителя государства М. Саакашвили. «Оранжевая революция» на Украине (2004) – пример в целом мирных выступлений оппозиции, несогласной с итогами второго тура голосования на выборах президента страны. Оппозиция, собравшаяся на площади Киева – Майдане независимости, – добилась проведения третьего тура голосования, на котором победил В. Ющенко.
«Революция тюльпанов» в Киргизии (2005) привела к свержению Президента А. Акаева, но не прервала авторитарный тренд в политической жизни республики. Политические волнения и кризисы в Белоруссии (2006), Армении (2008) и Молдавии (2009) некоторые исследователи также относят к Ц.р., но неудачным.
Отличительной чертой Ц.р. является то, что поводом для них становятся итоги очередных президентских выборов. Объявленные результаты голосования приводят к расколу в обществе, оппоненты власти заявляют о нарушении избирательного законодательства. Оппозиция, отрицающая результат голосования, прибегает к уличным акциям («майдан»), которые иногда приобретают силовой вариант (Грузия, Киргизия, Молдавия). Иногда к разгону уличных акций привлекаются силы правопорядка, что приводит к тяжелым последствиям и нарушает социальный мир в государстве (Киргизия, Белоруссия). Кампании проводятся динамично, напористо, с постепенным созданием обстановки хаоса и ощущения распада государственной власти. В результате начинаются волна забастовок, волна слухов, демонстративные постановочные сцены в парламенте. Появляются палаточные городки. Кроме того, к кампаниям привлекаются видные представители творческой интеллигенции.
Революции, как правило, проходили под лозунгами установления подлинной («народной») демократии, борьбы за суверенитет и с коррупцией. Не исключалось присутствие первых лиц соседних заинтересованных государств. В частности, во время «оранжевой революции» в Киеве почти постоянно находились президенты Польши и Литвы.
В результате Ц.р. на постсоветском пространстве, как правило:
• осуществляется приход к власти оппозиции, ориентированной на Евросоюз и
• политический курс новых властей приобретает подчеркнуто прозападный и проевропейский характер. Отношения с Российской Федерацией зачастую резко ухудшаются, она позиционируется в национальных СМИ в качестве воплощения внешней угрозы и лидера всех антидемократических сил в регионе. В стране проводится антироссийская политическая кампания, в которой Россию, российские власти и российский народ, а также и русскоязычное меньшинство объявляют виновниками социально-экономических проблем, переживаемых государством, источником угрозы суверенитету и национальному языку