Что это за игра?

Они смотрели друг на друга, оба дышали тяжело, часто и неровно. Его волосы были спутаны, зеленые глаза горели, припухший рот был влажным. Грейси никогда еще так не целовали. Ее начала бить дрожь. Произошедшее напугало ее до чертиков. Слава богу, что Джеймс остановился. Потому что если он так целуется, значит, она ошибалась насчет того, каким он будет в постели. Когда дело касается его, она вечно ошибается. Ей нужно сбежать, чтобы она могла подумать. Ее и без того разгоряченное лицо покраснело. Она заморгала и показала на дверь.

– Мне нужно идти.

– Да, – хрипло сказал Джеймс, и даже этот хриплый скрежет воспламенял Грейси, словно гладя ее кожу. – Пожалуй, так будет лучше.

– Э-э… – пролепетала она, – увидимся.

– Завтра.

– Э-э?..

Он жадно глотнул воздух, словно только что пробежал марафон.

– Завтра. За завтраком.

Черт! У нее вылетело из головы. Ну почему она не вспомнила об этом, когда разрабатывала этот дурацкий план?

– Да. Ладно. Пока.

Потрясенная до глубины души, Грейси не ждала ответа, она повернулась и бросилась к двери так быстро, как только ноги могли ее нести.

Джеймс сидел за большим столом в многолюдном ресторане и уже чувствовал себя усталым. Это было последнее из мероприятий помолвки, проходивших в этот уикенд, и он не мог дождаться, когда оно закончится. Он хотел только одного: лечь на диван в полной тишине, почитать и собрать разрозненные остатки самоконтроля и силы воли. Ему нужен покой. Ему нужно перегруппироваться и подумать. Привести в порядок свои мысли. А это не получится до тех пор, пока Грейси Робертс не будет на пути обратно в Ривайвл. А пока его преследовало воспоминание о том жарком, напряженном поцелуе. Он тогда боролся со своим самоконтролем, столкнувшись с реальной Грейси, гораздо более возбуждающей, чем он представлял. И что только на него нашло, почему он стал целовать ее так?

Он сел удобнее, и его взгляд переместился на женщину, о которой он думал. Их взгляды встретились, и некоторое время они смотрели в глаза друг другу. Но потом она резко перевела взгляд на меню. Рядом с Грейси сидел его брат Эван, рука которого небрежно лежала на спинке ее стула. Джеймс стиснул зубы, пытаясь не обращать внимания на жгучую ревность, которая в нем вспыхнула. Это должна была быть его рука. Эта мысль его раздражала, и, чтобы отвлечься, он взял меню. Он не имеет права на собственнические мысли о Грейси. Да, он ее поцеловал, но это ничего не меняет. Он не имеет никаких прав на нее, и его мысль, не сломать ли Эвану руку за то, что он посмел к ней прикасаться, совершенно неуместна. Но у него все равно так и чесались пальцы.

Джеймс кивнул группе за столом.

– Всем доброе утро.

За столом сидели Митч с Мадди, Шейн с Сесилией, его мать, мать невесты Шарлота Райли и его эксцентричная двоюродная бабка Кэти. В ответ он услышал многоголосое «доброе утро», но его мать посмотрела на него, нахмурилась и прищурила голубые глаза на свой материнский манер.

– У тебя усталый вид.

Джеймс и был усталым. Ему очень долго не удавалось заснуть, его сознание наполняли образы некоей сексапильной блондинки, которая целовалась как дьявол. Какой черт дернул его к ней прикоснуться? В результате, как он и ожидал, он недоспал, а сон был ему очень нужен, и его мозг не работал как надо.

Он сказал спокойным голосом, не выдающим эмоций:

– Со мной все в порядке.

– Ты хорошо спал? – не унималась мать, все еще глядя на него с участливым видом.

Ее поблекшие рыжеватые волосы были собраны на затылке и чем-то заколоты, на щеках играл здоровый румянец, как если бы она все утро делала зарядку. В блузке цвета лютиков она казалась прямо-таки сияющей. Джеймс давно не видел, чтобы мать выглядела так хорошо.

– Я отлично спал, – соврал Джеймс.

Он был близок к тому, чтобы потерять контроль над собой. Еще минут десять, и он бы взял Грейси прямо там, у стены. Сразу после того, как он бросил ей вызов и прочел большую лекцию о том, что она должна сначала почувствовать, что он ей нравится, он был готов войти в нее, наплевав на последствия. Грейси даже не догадывалась, как близко она подошла к тому, чтобы уничтожить его самоконтроль. После ее ухода он вышел на пробежку, но и пять миль не помогли успокоить эмоции. Но его мать все еще наблюдала за ним с зоркостью ястреба, поэтому он сказал:

– А ты сегодня особенно хорошо выглядишь.

Ее лицо озарилось улыбкой.

– Спасибо.

– Джеймс прав, – заметила его сестра, внимательно глядя на их мать. – Ты как-то изменилась.

– Я счастлива, что моя дочь вышла замуж и мой сын скоро женится. Чего еще желать матери? – сказала Шаннон Донован и подняла два пальца. – Осталось еще двое.

Помоги ему Бог!

К счастью, отвечать Джеймсу не пришлось: фыркнув, восьмидесятивосьмилетняя двоюродная бабушка Кэти спасла его. Престарелая дама, у которой никогда не было детей и которая похоронила всех своих пятерых мужей, обычно сопровождала Шаннон, чтобы та не чувствовала себя одиноко. Через секунду ее поддержал Эван:

– Мама, не все спешат заводить семью.