Что я знаю о тебе?

Постепенно их общение стало выходить за рамки рабочего. Они много переписывались в Ватсапе, болтали за обедом, вместе ходили в спортзал после работы. Лена очень следила за собой и рядом с ней ему тоже хотелось быть другим – веселее, красивее, моложе. Во Владимире все его воспринимали как старшего опытного коллегу, которого уважали и боялись, но человека, друга в нем не видели. А с ней он вновь был молод и полон надежд. Их флирт был уже на грани чего-то большего, но никто не решался сделать первый шаг. Да и когда он намекал ей на ее отношения с Андреем (такие слухи ходили уже давно, и Максим сильно ревновал, когда видел их вместе), она всегда всё отрицала и говорила, что они просто друзья. И таким же другом, как ему казалось, она видела и его. Ах, если бы она дала понять ему, что всё будет, чуть пораньше. Он не сделал бы в сентябре ту глупость. Но всё случилось позже.

В октябре у них был тимбилдинг для руководителей на природе, закончившийся шашлыками с выпивкой. Лена была за рулем и не притрагивалась к алкоголю. Уходя, она предложила подвезти его домой, конечно, Максим согласился. Как в студенческой юности, они обнимались прямо в машине, остановившись на обочине узкой проселочной дороги. Ласкали друг друга сначала осторожно, а потом всё более распаляясь. В тот раз она не уступила, говоря, что не хочет делать это в таком месте. Уже через несколько дней Максим в первый раз снял номер в гостинице. Он выбирал небольшие частные отельчики, в которых никто не стал бы спрашивать второй паспорт. Она нигде не светилась, только он. Вдвоем они проводили несколько счастливых часов. А потом он возвращался домой, играл с сыном, помогал дочери с уроками, жене говорил, что был в спортзале или задержался на работе. Но ложась спать рядом с Настей, он закрывал глаза и будто физически ощущал рядом с собой тело Лены, а сам при этом как обычно обнимал жену, поворачивался и засыпал, во сне возвращаясь в номер отеля.

В магазине он старался делать вид, что между ними только рабочие отношения, но поневоле ловил себя на том, что не отводит от нее взгляда, что при встрече пожимает ей руку слишком долго или приобнимает, стоя рядом, слишком часто. «Ну и что?» – думал он. Она и с Андреем себя так же вела, а между ними (он ей верил) ничего не было. Пусть все знают, что они друзья, что он считает ее самой лучшей, а если кто-то скажет что-то иное про них, то пусть докажет. Но пока он это будет делать, Максим сотрет сплетника в порошок.

Но где-то возник просчет. Кто-то нашел доказательства. Кто-то точно знал об их романе. Кто-то из магазина. И теперь надо было выбирать, говорить ли правду об их отношениях полиции. Ведь если его поймают на лжи, то могут обвинить и в причастности к гибели Лены.

Павел, 15:40

Павел сидел в переговорке на втором этаже с чашкой чая. Это была маленькая комната, чаще всего используемая для собеседований. Всю обстановку ее составляли небольшой круглый стол и три стула. Светлые стены были покрыты яркими надписями, рассказывающими о компании. Павел открыл ноутбук и структурировал в отдельном файле то, что услышал от Михаила. У него была хорошая память, но информации было много, да и директор сильно волновался, то и дело перескакивая с темы на тему. Теперь предстояло разобраться, что из этого имеет отношение к делу, а что нет.

Михаил произвел на него двоякое впечатление. С одной стороны, было видно, что он человек честный, открытый, искренне переживающий за своих сотрудников и за свою работу. «Правильный мужик» говорят про таких. Ему было искренне жаль Лену, ее семью, маленького сына, но сильнее сожаления в его речи звучало другое чувство – страх за себя и за свое место. Он был неуверен в себе, говорил сбивчиво и явно не знал, что делать в этой ситуации. Не самые лучшие качества для директора, особенно в изменившейся структуре «Эрны». Сколько таких людей он видел в разных магазинах, когда приезжал туда по работе. Руководители отделов, старшие продавцы, кладовщики, даже директора и их замы, все они испытывали страх. Да и неудивительно. Работа в «Эрне» для большинства его коллег из провинциальных городов была пределом мечтаний. Компания предлагала такие условия, которые никто из отечественных конкурентов не мог предложить. Помимо полностью белых зарплат – и медстраховка, и почти бесплатные обеды, абонементы в бассейн и спортзал, путевки для детей, и всё это при полной защищенности и соблюдении всех законов и трудовых норм. Люди здесь работали годами и никуда не собрались уходить по своей инициативе. Текучки практически не было. Но это порождало и другую проблему. Сделать карьеру в компании было очень сложно – только если ты готов переехать в другой регион на открытие нового магазина. Сотрудникам, привязанным к своему городу, оставалось только ждать, что место на ступеньку выше освободится. Ну или помочь ему освободиться.