Что мы делаем в постели: Горизонтальная история человечества

В качестве сохраняющей привлекательность диковины Большая кровать передавалась по Уэру от гостиницы к гостинице вплоть до конца XIX века, когда она стала достопримечательностью соседнего Ходдесдона, популярного у железнодорожных путешественников места проведения уик-эндов. В 1931 году кровать чуть было не отправилась в Соединенные Штаты, но Музей Виктории и Альберта в Лондоне выкупил ее за 4000 фунтов. Это было удачное приобретение, так как теперь этот предмет мебели входит в число самых популярных экспонатов музея. Кровать остается там и по сей день, если не считать годичной экспозиции в небольшом музее Уэра, которую в 2012 году профинансировала Национальная лотерейная комиссия Соединенного Королевства. Для этого понадобилось 229 200 фунтов стерлингов (около 300 000 долларов США), шесть дней, чтобы разобрать экспонат, и еще девять, чтобы переместить его в Уэр.

Последним известным человеком, побывавшим на Большой кровати, стала актриса Элизабет Хёрли, которая в 2015 году переступила через ограждение, чтобы сделать несколько селфи в соблазнительных позах во время коктейльной вечеринки в Музее Виктории и Альберта. Разумеется, сразу же сработала сигнализация – и появившиеся охранники вывели актрису из музея. Британская желтая пресса отозвалась шквалом комментариев. Их подтекстом было то, что кровать, способная вместить такое большое количество людей, подразумевает исключительно оргии. Однако, хотя некоторые спящие в прошлом отмечали ее эротические преимущества, многие этим не воспользовались. Когда-то было совершенно нормально спать платонически в одной постели. Практически любая группа людей в прошлом могла в какой-то момент оказаться в одной кровати и спать в ней вместе: большие семьи, друзья, хозяева и слуги – и даже совершенно незнакомые люди. Секс, конечно, тоже случался, но совместный сон зачастую был продиктован практическими соображениями: далеко не каждый мог позволить себе иметь отдельную кровать, а в мире, где еще не было электричества, соседи по кровати давали друг другу возможность согреться и обеспечивали чувство безопасности.

Попутчики в одной постели

Большая кровать из Уэра прославилась именно своими размерами (это был знак богатства и роскоши), а вовсе не возможностью поспать с незнакомцами. Путешественникам, ночевавшим в гостиницах, часто приходилось делить постель с незнакомыми людьми. Совместный сон был популярен и остается таковым в Азии и в других местах, особенно в сельских районах Монголии.

В Китае и Монголии каны – покрытые циновками отапливаемые каменные платформы – были обычным предметом обстановки придорожных гостиниц в XX веке. Их самой ранней формой, появившейся около 5000 лет до н. э., можно считать глиняный пол, нагретый кострищем, угли которого сметали в сторону перед сном. Более сложные каны вошли в употребление уже в IV веке до н. э. Они обогревались теплом кухонного очага, горящего за стеной, или печкой, установленной под полом. Типичный кан мог занимать от половины до трети комнаты и оставался теплым в течение всей ночи. Ночью на кане расстилали постель и спали; днем ели, общались, принимали гостей и т. д. Со временем конструкции таких лежанок были дополнены ограждениями – и богатые люди получили возможность спать отдельно.

Сегодня западный путешественник может спокойно спать бок о бок с незнакомцем разве что во время ночного авиаперелета. Для таких случаев существуют неписаные правила этикета, например оставаться по «свою» сторону подлокотника, избегать прикосновений и вести себя тихо. Эти правила мало чем отличаются от тех, что изложены в средневековом французском разговорнике, составленном для английских путешественников и включающем такие переводы фраз, как «Вы тянете одеяло на себя», «Вы постоянно брыкаетесь» и «Из вас плохой сосед по постели»{102}. Как и в случае с древними канами или современными авиалиниями, качество вашего ночного сна зависит от вашего благосостояния. В более бедных гостиницах кроватью могла служить простая деревянная скамья с веревкой, подвешенной горизонтально на уровне груди. Гости засыпали, сидя на скамейке, тесно прижавшись друг к другу и перекинув руки через веревку, повисая на ней во сне. Во время массовых мероприятий, таких как паломничество, спальные места пользовались большим спросом, и тут у богатых вновь было преимущество. Состоятельный человек, заплатив, мог выгнать вас из постели и занять ваше место. И неважно, насколько вы мудры, святы, больны или беременны. Мария с Младенцем и Иосиф, как известно, не найдя места для ночлега на постоялом дворе, остановились в хлеву, а уж там к ним присоединился поток других посетителей.