Что мы едим? Как определить качество продуктов

Нитраты (соли азотной кислоты) являются элементом питания растений. Без них, например, невозможен синтез белка. Но избыток нитратов делает продукт растительного происхождения токсичным и опасным для человека. Малонитратные овощи отличаются размерами: естественными для данного плода, не очень большими.

Прежде чем приобрести упаковку помидоров, огурцов или пучок редиса в магазине, стоит внимательно изучить этикетку с информацией, где выращены и когда собраны овощи. Ответ на последний вопрос снимет сомнения по поводу их свежести. В магазине проще проконтролировать качество фасованных овощей: вся необходимая информация обязательно должна быть на этикетке.

Покупка овощей на рынке и в магазине имеет свои особенности. С одной стороны, в крупном магазине всегда можно узнать, кто поставщик, откуда и когда прибыл товар, и так получить представление о его качестве и свежести. Да и претензии, в случае чего, понятнее, кому предъявлять. Но здесь практически невозможно увидеть огурец или редис в разрезе. Как сделать выбор в магазине?

Покупая импортные овощи из Турции, Марокко, Израиля или Испании, стоит изучить методику определения нитратов в продуктах. Ведь прежде чем появиться на прилавках магазинов, продукты провели в пути 12–20 дней, в лучшем случае — неделю. Чтобы за время долгой транспортировки с перегрузками и расфасовками они не потеряли свой товарный вид, плоды покрывают специальным веществом, защищающим их от бактерий. Отсюда их глянцевитость. Потом какое-то время они лежат на прилавках магазинов, затем — в наших холодильниках… Без использования достижений генной инженерии или специальных препаратов продукт категории «скоропорт» (а это все овощи и фрукты) не может иметь столь внушительные сроки хранения.

Врачи рекомендуют употреблять в пищу фрукты и овощи, выращенные в том регионе, где вы постоянно живете: они полезнее для вашего организма и реже вызывают аллергические реакции.

У крупных торговых сетей есть свои постоянные поставщики из ближайших тепличных хозяйств, которые отвечают за качество собственной продукции. И срок доставки таких плодов — несколько часов. Но у овощей из тепличных хозяйств может быть недостаток: избыточное содержание нитратов, поскольку их выращивают на азотных удобрениях. Из трех салатных любимцев: огурца, редиса и помидора — больше других накапливает в себе нитраты редис, меньше — огурец, в томате нитратов бывает еще меньше.

Богатые, радующие глаз груды ярких помидоров, зелени, огурцов и румяного редиса, шумные продавцы — это рынок. Многие из нас предпочитают покупать продукты именно здесь, анев магазинах. На что следует обратить внимание?

У редиски должна быть плотная, белоснежная, хрусткая, сочная середина. Ее срез можно попробовать на язык: важно, чтобы он не горчил. А вот помидоры лучше не резать, а разламывать руками (с согласия продавца, конечно). Этот разлом должен быть сахарным и пахнуть настоящим помидором: такой душный, летний аромат с зеленой нотой.

У редиса есть ботва, а у помидоров — веточка. Если ботва или ветка сухие, значит, и овощи уже не первой свежести. Огурцы лучше покупать не слишком крупные, средние, не обязательно с пупырышками. Срок хранения огурцов — 10 дней, помидоров — 2–3 недели.

Выбирайте овощи, лежащие сверху. Нижние испытывают давление, которое ухудшает их вкусовые качества: через день могут проявиться черные пятна, гниль. При покупке дефекты могут быть незаметны. Это касается томатов и других мягких овощей.

Если вид овощей вызывает у вас сомнения, поступите с ними так: с огурца щедро срежьте кожицу, у редиса — хвостик и «попку». Именно здесь у овощей и скапливаются нитраты.

Не выбирайте плоды слишком красивые и «глянцевые» и чересчур крупные.

Невозможно предсказать, как широкое применение пестицидов повлияет на здоровье человека в долгосрочной перспективе, поскольку длительное время не проводилось исследований в этом направлении. Однако большинство диетологов сходятся на том, что польза от включения в рацион большого количества овощей и фруктов намного превосходит возможный вред пестицидов.

К тому же сегодня к пестицидам стали подходить более ответственно. Однако вы поступите мудро, если будете избегать ненужного попадания в ваш организм химических веществ. Промыв продукты чистой проточной водой и сняв кожуру с фруктов и корнеплодов, вы удалите большую часть пестицидов, находившихся на кожуре или прямо под ней. Однако при этом вы лишитесь и некоторого количества питательных веществ.

Овощи и плоды по качеству, упаковке, маркировке должны соответствовать требованиям стандарта.

При оценке качества овощей и плодов принимают во внимание форму, величину, окраску, свежесть, степень зрелости, внутреннее строение, наличие повреждений механических, сельскохозяйственными вредителями, болезнями и ряд других признаков.

Форма должна быть правильной и соответствовать данному сорту. Уродливые экземпляры покупать не стоит, за исключением моркови.

Величина определяется по наибольшему поперечному диаметру или массе (у капусты).