Что нам стоит дом построить

Путь этот шел по рекам. Сначала по тем, которые текут с гор в европейскую часть страны. Здесь дружине Ермака пришлось плыть против течения, на веслах. Реки становились всё уже, бурливее, мельче. Весла уже не помогали, казаки выходили из ладей, тащили их на веревках.

Но вот уже ладьи не умещаются в узких берегах реки, которая превращается в ручей, затем в ручеек. Кончилась река, дошли казаки до ее истоков. И теперь через горы надо перетаскивать тяжелые ладьи на руках до того места, где начинается другая река, текущая уже по другому склону Уральских гор, в Сибирь.

«Да,— подумал Игорюха,— это не то что сейчас. Купил билет на поезд и поехал. Или сел на самолет да полетел. Из Москвы до Сибири за два с половиной часа пожалуйста. Аэродром в нашем городе построен, железная дорога до Тихого океана проведена. А тогда-то ничего этого не было. Какую же силу и упорство надо было самым первым первопроходцам иметь, чтобы только добраться до Сибири».

И экскурсовод про это говорил. Показал кольчуги, в которые были одеты дружинники Ермака, когда они в Сибирь шли. Кольчуга, она похожа на рубашку или свитер. Только связана кольчуга не из шерсти, а из маленьких стальных колец. Ее ни меч не порвет, ни стрела. Такие кольчуги защищали в боях дружинников. А боев, пока они доплыли до Иртыша, было много.

Боев было много, а дружинников у Ермака — мало. И Игорюха чуть не засмеялся, когда узнал, какой хитрый и умный был Ермак.

Увидит, что впереди, на берегу реки, много врагов. Что делать? Если прямо плыть, начнут стрелять кучумовцы из дальнобойных луков. Да так, что и кольчуги могут не спасти.

И Ермак что придумает. Скажет, чтобы его воины сделали из прутьев чучела. Оденет их, укрепит в ладьях, чтобы держались. И пустит ладьи по течению. Издалека кажется, что это настоящие воины плывут.

Стреляют по ним кучумовцы, тратят напрасно стрелы. А чучелам что сделается?

Вот они стрелами, как ежики иголками, утыканы. Кучумовцы даже стрелять устали. Вот уже стрелы у кучумовцев кончаются. В страхе смотрят они на неуязвимых «воинов».

А тут-то и появляется дружина Ермака. С песнями, с музыкой. Высоко взлетают весла вдоль бортов ладей. Все паруса над ними распущены. Похожи ладьи на больших стремительных белых лебедей.

А дружинники кричат с ладей, что плывут они в гости к хану Кучуму. И что напрасно хан Кучум направляет своих воинов нападать на них. Потому что мир лучше ссоры. Но если хан Кучум этого не понимает, то будут дружинники-казаки биться с ним и дальше. Пока не победят. Чтобы не мог он больше жечь уральский русские городки.

Поспешит быстрый гонец на коне к хану Кучуму рассказывать об удивительных воинах, которые пришли из-за Уральских гор. И что не берут их ни стрелы, ни мечи.

Зато вооружены те воины ружьями, стреляющими со страшным грохотом огнем, порохом и свинцом. И пробивает тот свинец даже самые крепкие щиты.

— Трус! — закричит на гонца хан.

Прикажет своим помощникам собирать новые отряды против Ермака.

А дружинники тем временем дальше от Урала в Сибирь плывут. Из одной реки в другую. Реки все шире становятся, течение медленней. А по берегам сосновые и кедровые боры. Красивые!

Между борами поля с высокой травой. Выйдут казаки-дружинники на берег, копнут мечами землю. Хорошая земля! Плодородная.

— Эх! — вздохнет какой-нибудь бородатый казак.—Такую землю пахать надо. Хлеб на ней выращивать. Рожь да пшеницу.

— А на той горе город поставить! — начнут мечтать другие казаки.— Дома срубить, жить здесь.

— К бою готовьтесь, други!

Это Ермак скажет. Увидит первым, как за очередным поворотом реки опять собралось войско хана Кучума.

И такое оно большое, это войско, что кажется, черная туча опустилась на берег. И надо сражаться одному дружиннику Ермака с десятью кучумовцами, а десяти дружинникам — против сотни.

Льется кровь, тысячи стрел летят в казаков-дружинников. Вот уже один упал, вот второй.

Гремят ружья в руках казаков. Но это ведь старинные ружья. Пока их зарядишь, сколько времени пройдет. Не успевают отстреливаться казаки. Кажется, еще немного — и осилят казаков кучумовцы.

И тогда раздается громкий голос Ермака:

— Вперед, без страха, други!

И вот он уже впереди своих дружинников. Блестит на солнце острый меч. И разбегаются в ужасе враги. Кричат, что нельзя в открытом бою победить пришедших из-за Уральских гор воинов. Пока во главе их стоит бесстрашный Ермак.

И тогда решился коварный хан Кучум заманить Ермака в ловушку...

Игорюха затаил дыхание, и вообще в зале очень тихо стало. Даже взрослые экскурсанты бросили перешептываться. Они все у картины столпились. Картина называлась «Последний бой Ермака».

Только ее из-за спин взрослых совсем плохо было видно. Игорюха даже на цыпочки приподнялся, да куда там.

Но тут экскурсовод раздвинул всех и провел Игорюху ближе к картине. И поставил рядом с Витькой. Витька успел впереди оказаться и уже смотрел во все глаза, как Ермак отбивается от окружающих его кучумовцев.