Что нас не убивает

— Мы представляем, — сказал Виталик. — Мы тоже рады, Чапай. Федор мне тут нарассказывал каких-то ужасов о том, что тебя убили…

— Ну, почти, — сказал физрук. — А так-то убивалка у них не выросла.

— И кстати о ней, — сказал я. — Как там наш низкорослый смертельно опасный друг?

— Больше не с нами.

— Помним, скорбим, — сказал Виталик. — Но не слишком долго.

— На самом деле он, конечно, не виноват, — сказал физрук. — Он был не человек, а инструмент, его именно таким создали, и хотя ему казалось, что последние решения принимал он сам, по факту все было предопределено давным-давно. Но некоторые инструменты становятся слишком опасны, и время от времени нужно от них избавляться.

— И кроме того, он на тебя прыгнул, — сказал Виталик. — И тут уже неважно, человек он, инструмент или еще кто. Ты просто должен был ответить.

— Именно так, — сказал физрук.

— Узнаю суровую люберецкую школу.

— Незримо она всегда со мной.

Ну вот, опять эту шутки за триста. Года идут, миры рушатся, на Систему наползает неведомая опасность извне, а здесь ничего не меняется.

Но, может быть, в этой стабильности и есть что-то, внушающее мне надежду.

Пролог

Разрушитель Миров и контроллер класса “Апокалипсис” валялся на горячем песке и с закрытыми глазами слушал шум прибоя, который заглушал все остальные звуки.

В том числе, и шорох шагов, создаваемый босыми ногами Ольги.

Она легонько пнула его в бок.

— Проснись, солдат, всю войну проспишь.

— Солдат спит, служба идет, — сказал Артур, не открывая глаза. — К тому же, я — человек гражданский, и вся эта ваша субординация мне вообще побоку. Но, надо отдать мне должное, я понимаю вс ваши метания. На Земле проблемы, а вы сидите тут и ничего не можете сделать… Но я-то тоже ничего не могу сделать.

— Поэтому ты тут лежишь, — согласилась Ольга. — Но на Земле нет никаких проблем.

— Откуда ты знаешь?

— Если бы дома начались неприятности, мне бы скинули на пейджер.

— На что бы тебе скинули? — спросил Артур. — Подожди, не говори, я попытаюсь сам все вспомнить. Это что-то средневековое, да? Вроде голубиной почты?

— Почти, — сказала Ольга.

— А где ты взяла пейджер?

— Выдали в конторе, — сказала Ольга.

— И ты думаешь, что здесь он все еще работает? — спросил Артур. — Мы ведь больше не в Канзасе, Элли.

— Я знаю, что он работает, — сказала Ольга. — Потому что совсем недавно получила тестовое сообщение.

— О как, — удивился Артур.

Впрочем, удивился он не настолько, чтобы открыть глаза.

— Эти пейджеры разрабатывал сам президент Савельев, — сказала Ольга. — И нас заверяли, что они будут работать везде и в любых условиях. Даже в других мирах.

— Ну, это другое дело, — сказал Артур. — Если сам президент разрабатывал, то оно, конечно, да. Наш президент — человек разносторонний, с крайне неожиданными талантами. Не удивлюсь, если у этих пейджеров даже обратная связь есть.

— Вообще-то, есть.

— Нет, — сказал Артур. — Все равно не удивлюсь. И что тебе тестово сообщили?

— Код синий, все спокойно.

— Ну и зашибись, — сказал Артур. — Расслабься, получай удовольствие. Тепло, солнце, море, пальмы, что ему нужно человеку, чтобы достойно войти в игру?

— Ладно, как скажешь, — она опустилась на песок рядом с ним.

Тут он уже открыл глаза, конечно. И все-таки изрядно удивился.

— Эй, а где ты взяла купальник?

— Мы, девочки, куда предусмотрительнее мальчиков, — сказала она.

— В инвентаре от прошлых заходов лежал? — догадался Артур. Сам-то он валялся на песке в обычных боксерах с изображением Железного Человека. Рисунок. конечно, детский, но когда он их надевал, у него даже в планах не было раздеваться не в одиночестве.

И лишь апокалипсис смог заставить его пересмотреть эти планы.

— Сгореть не боишься?

— Нет, — сказал Артур. — Может, еще и устойчивость к чему-нибудь прокачается. А твои парни где?

— Обшаривают остров.

— Они уже делали это утром.

— И будут делать каждые два часа до тех пор, пока мы отсюда не уберемся, — сказала она.

— У этого упорства наверняка могло бы найтись и лучшее применение, — сказал Артур. — С другой стороны, глаза не мозолят, и ладно.

— Ты, вроде как, выглядишь очень довольным, — сказала она.

— Я не довольный, — сказал Артур. — Я просто не напряженный. Маленький тропический остров посреди большого теплого моря, к чему тут напрягаться? Или твои парни нашли тут что-то опасное?

— Остров все еще необитаем, — сказала Ольга. — Единственные животные, которых удалось обнаружить, это землеройки десятого-двенадцатого уровня, ни лута, ни опыта.

— Ну, я и говорю, — сказал Артур. — Это абсолютно безопасное место. Такая была мысль у того парня, который нас сюда поместил. Точнее, меня поместил, а вы просто так примазались. И, кстати, в ваших же интересах, чтобы это место оставалось безопасным, как можно дольше, потому что на опасность я могу отреагировать неадекватно и неконтролируемо.

— Я наслышана, — сказала Ольга. — И как ты думаешь, сколько времени нам придется тут провести?

— Пока за нами не придут, — сказал Артур. — Точнее, за мной, а вы просто так примажетесь. И чем позже это произойдет, тем лучше. Я бы вообще предпочел, чтобы в моих… э… талантах не возникло необходимости.