Что осталось за кадром

– Но только не я. Спектакль готов, но несколько человек из ее труппы накануне съели что-то не то за ужином как раз после генеральной репетиции. Леди Джудит говорит, это еще одно подтверждение, что удачная генеральная не сулит ничего хорошего. Рейн усадила его за стол и поставила перед ним салат с цыпленком.

Не обращая внимания на еду, он спросил:

– Но я-то здесь при чем?

– Сегодня половина состава, включая исполнителей главных ролей, лежат в лежку. Встать не могут, не то что выйти на сцену. – Рейн уселась напротив мужа и смотрела на салат. – Леди Джудит готова заменить большинство исполнителей. Она собирается сама впрячься в эту лямку и сыграть Леонато. Но ей необходимы исполнители главных ролей. Она узнала, что мы в Нью-Мексико, связалась с Маркусом и позвонила мне,

– Но если люди больны, она должна отменить спектакль.

– Шоу должно продолжаться, – сказала она, лукаво прищурившись.

– Глупости. Иногда не должно, и это как раз тот случай.

Ее лицо стало серьезным.

– Кензи, это очень важно для леди Джудит. Это ее первый опыт в режиссуре и первый показ в Штатах, и она возлагает на спектакль большие надежды. Она едва не плакала от радости, когда я сказала, что мы поможем ей. – Изменчивые глаза Рейн умоляли. – Я благодарна ей за участие в «Центурионе» за мизерные деньги. Это мое обязательство, не твое, но ты наверняка помнишь текст роли и можешь сыграть Бенедикта. Пожалуйста, сделай это.

– Я не выходил на сцену более десяти лет, – упорствовал Кензи, чувствуя, как пересохло во рту.

– Никто не требует от тебя чего-то необыкновенного, поверь… Публика будет вне себя от радости увидеть Кензи Скотта и простит тебе все, вот увидишь…

– Но мы не знаем, как леди Джудит интерпретировала пьесу, у тебя ведь нет текста?

– Леди Джудит послала мне экземпляр по электронной почте. Пьеса печатается на принтере. Пока ты будешь сидеть за рулем, мы повторим наши роли и я расскажу тебе ее замысел. Если мы сможем выехать через полчаса, то быстро доберемся до Санта-Фе и успеем пройти весь спектакль с партнерами.

Она, как всегда, подумала обо всем. Он закрыл глаза, стараясь справиться со страхом.

– Я даже не уверен, что смогу смотреть в глазок камеры, а играть в театре в тысячу раз труднее.

Ее теплая ладонь накрыла его руку.

– Я знаю, как трудно для тебя появиться на публике, но если ты все еще чувствуешь некоторую уязвимость, то напрасно. Никто, кроме меня, не знает о твоем прошлом, – тихо заверила она. – Для тебя это хорошая возможность проверить, хочешь ли ты продолжать заниматься своей профессией. Участие в этом спектакле куда менее ответственно, нежели в высокобюджетном фильме, и в то же время ты поддержишь леди Джудит.

Ему нравилась атмосфера театра, когда он учился в академии, но это было так давно. Сейчас мысль о том, что ему придется стоять перед сотнями глаз, рождала одно желание – запереться в Сиболе и не выходить никогда за ее пределы. Но Рейни права, черт побери! Если он актер, ему нужно попробовать. Более того, он в долгу перед леди Джудит, ведь она встала на его защиту после обвинений Стоуна.

– Кажется, я не могу сказать «нет»?

– Ни в коем случае. – Она одарила его благодарной улыбкой. – Я тоже боюсь, Кен, но, думаю, мы справимся.

– Мне бы твою уверенность, – вздохнул он и вернулся к салату. Аппетит пропал, но впереди у них долгий день. Он взял вилку и принялся за еду.

Леди Джудит приветствовала их радушными объятиями.

– Слава Богу, что вы оказались поблизости! Сегодня просто какой-то кошмар. – Она повернулась к Кензи: – Вы не сбреете бороду?

– Нет, – сказал он твердо. Чем труднее будет узнать его, тем лучше.

– Впрочем, я не вижу Причин, почему бы Бенедикту не быть с бородой. – Взяв каждого из них за руку, леди Джудит повела их в театр. – Сначала надо пройти в костюмерную, чтобы наша девушка могла придумать что-то для вас. Очевидно, с Рейни проблем не будет, а вот над вами, Кензи, придется поколдовать. Мой Бенедикт ниже ростом.

Обычная атмосфера, предшествующая премьере, царила за кулисами. Волнение и суета. А история с больными исполнителями еще более нагнетала обстановку. Актеры и технический персонал, большинство из которых были очень молоды, сновали туда-сюда. Неожиданное появление двух голливудских звезд довело предпремьерную суету до наивысшей точки. В целом Кензи был рад такой неразберихе. Это отвлекало его от собственного волнения.

После того как были подобраны костюмы для Кензи и Рейн, они прошли пьесу. Это мало походило на репетицию, скорее, на попытку вывернуться из создавшейся ситуации. Новый исполнитель роли монаха запутался в длинной робе, а юная Геро, лишившись чувств в сцене у алтаря, упала в обморок так неудачно, что оказалась в оркестровой яме. Благо та была добротно обита бархатом, и молоденькая актриса не пострадала. А постоянный, но неопытный исполнитель роли дона Педро столкнулся с другим актером. Леди Джудит встретилась с ним взглядом и ледяным тоном процедила:

– Основное правило – помнить свою роль и не опрокидывать мебель. Я надеюсь, вы не забудете это сегодня?